从嘉峪关到陕西岐山,要经过高台、山丹、永昌、古浪,还要经过蚂蚁镇。蚂蚁镇四周都是崇山峻岭,环境险恶,这里正好设伏。当初豹子和胖大和尚就是在蚂蚁镇遭到那七个人的攻击。
曹美林的儿子叫曹教义,他们从嘉峪关来到蚂蚁镇,这一路上一帆风顺,肯定会放松警惕,来到蚂蚁镇,我们正好下手。
第二天早晨,熊哥和曹美林在曹家大院门口送别无限风光的曹教义。曹教义和他的父亲曹美林长得一模一样,也是肥头大耳,体态臃肿。即将赴任县长的曹教义脸上一片忧伤。
送别场面很隆重,曹家所有亲戚都到场了。有人看到曹教义神色凄怆,还以为他是舍不得离开家乡,就安慰他说:“好男儿志在四方,长大了总是要出去闯一闯的。”可是,曹教义说:“我去当县长,我娘又不跟着我去,以后早晨起来,谁给我穿衣服啊。”
我和三师叔夹在看热闹的人群中,忍不住都噗嗤笑出声来。
曹美林走上去,像哄孩子一样哄儿子曹教义,说当了县长了,自然就有丫鬟下人来伺候,不需要他妈每天早晨给他穿衣服了。曹美林这才面露喜色。
曹家大院出了一个县长,大家都觉得很光彩,就在曹家大院门口举办一场非常隆重的送别仪式,最后一项,司仪让曹教义给父亲曹美林说几句感谢的话,诸如感谢几十年的养育之恩啊,对父亲的恩情永志不忘啊之类的。曹教义洋洋得意走上台去,大家都等着他会怎么说,他张口说道:“爹,你以后没事再甭到我嫂子房子里跑,我哥对你有意见哩。”
人群哄然大笑。
这样的人去陕西岐山当县长,岐山的百姓怎么能不遭殃?
曹教义坐在马车上离开了曹家大院,望着马车的背影,三师叔说:“把这个呆子半路做了,免得做了县长祸害百姓。”
我们骑着三匹快马,早早来到了蚂蚁镇,蚂蚁镇北面有一座山谷,山上有很多野坟,当地人说,这些野坟都是流浪到此地的人,死后被当地人草草掩埋的,传说中每当夜晚来临,这里就路断人稀,因为山上闹鬼。
我们在山谷中等候了两天,等到曹教义来了。
曹教义来到山谷的时候,已经到了黄昏。四体不勤,五谷不分的曹教义受不了鞍马劳顿,来到这里的时候,已经神志不清,昏昏欲睡。突然他听到头顶上传来一声尖利的啸叫,惊慌抬起头来,看到有一个吊死鬼从陡峭的山顶上蹦蹦跳跳走下来,她穿着白色的长衣长裤,头发披散,脸色血红。
车夫也看到了这个吊死鬼,他叫一声啊呀,就疯狂赶着马车向前跑。可是,前面的道路一边高一边低,马车一跑过去就倾斜了,然后就翻倒了,曹教义和车夫像两颗核桃一样骨碌碌滚出了好远。
吊死鬼跳到了山谷中,又蹦蹦跳跳地向他们走来,车夫魂飞魄散,他爬起身向着山谷外逃去,曹教义肥胖的身体半天爬不起来,他好不容易爬起来了,却一紧张,又倒了下去,他已经吓得双脚酸软。
车夫跑出了山谷口,吊死鬼来到了曹教义跟前。曹教义爬在地上,呜呜地哭着,他肥壮的屁股和丰满的腰身在剧烈抽搐着。
我和熊哥从隐藏的石头后走出来,对着曹教义踢了两脚,曹教义惊惶万状,浑身颤抖,呜呜的哭声更大了,他连回头看我们的勇气都没有。熊哥出口成章:“不怪你,不怪我,只怪你爹贪得多。本来不想杀了你,但留你终究是灾祸。”手起刀落,曹教义不再哭了。
我们从曹教义的口袋里搜出了任命书,上面盖着南京国府的大红印章。
有了这张任命书,我们就可以走马上任了。
我们三个人的分工是:三师叔当县长,熊哥当师爷,我当跟班。
没有人会怀疑到我们,我们拿出任命书,岐山县衙的人看到通红的印章,立即敲锣打鼓,载歌载舞,欢迎他们的父母官。看着这个热烈盛大的场面,我的心中充满了好笑和喜悦。
我们三个被安排住在县衙里。这时候不叫县衙,而改为县府。但是老百姓还是习惯叫县衙。
第二天,三师叔走马上任。他上任的第一件事情,就是所要全县富豪的花名册,家中田地在五百亩以上的,才能够上这个花名册。那时候每个县都是这样的一个花名册,目的是为了征收赋税。用现在的话来说,这些人都是土豪。
岐山是一个有着悠久历史的地方,当年周文王周武王就是在这里发家的,姜子牙也是在这里挂帅出征的,岐山是古老西周的都城,最著名的小吃就是岐山臊子面,据说这是当年武王军中的军粮。岐山境内还有个五丈原,诸葛亮最后一次北伐,和司马懿在此对峙,司马懿避而不战,诸葛亮鞠躬尽瘁,死而后已,其实我觉得他是被司马懿活活气死的。岐山是这样一个有名的地方,自然非常富裕了。
土豪花名册中,记载有姓名和地址。三师叔对外号称要体察民情,深入调查研究,带着我和熊哥走进这一家家富豪家,而到了夜晚,其实我们是在踩点。呆了夜晚,我们则凑在一起,商量哪一家有值钱的东西,哪一家可以偷窃。
岐山是周礼之乡,民风淳厚,好多年都没有过失窃事件发生。现在突然失窃事件连连发生,各地的保长到县衙汇报工作,高高在上的县长三师叔发布命令,要对窃贼严惩不贷。没有人知道,这个坐在上面道貌岸然的人,就是窃贼。
三师叔上任的第二件事,就是兴修水利,三师叔拿出县衙里的银钱和存粮,号召全县适令青年轮流修渠引水。岐山地处关中平原,泾河渭水流经其间,水网稠密。关中平原,这是中国第一个天府之国,第二个天府之国是四川盆地。陕西地分三块:陕南、关中、陕北,陕南地处秦岭山区,陕北位于黄土高原,都是穷地方,唯独关中得天独厚,一马平川,所以这里最为富裕,历朝历代的统治者都盯上了这块地方,关中平原中心的长安城,历史上有十四个王朝在这里建都。
兴修水利的结果是显而易见的,岐山当年的小麦产量就翻了一番。省府来人检查工作,看到岐山莺歌燕舞,百姓安居乐业,认为三师叔领导有方,大大夸奖了一番,有心提拔三师叔。但是三师叔不答应,他说他热爱岐山人民,愿意和岐山人民一起同甘苦,共患难。其实,三师叔非常聪明,他知道树大招风的道理,如果去了省府,很容易就会露包,而在山西最西端的岐山,天高皇帝远,自己说了算,没人会怀疑到县长居然是江洋大盗。
省府的人向三师叔催缴粮款,三师叔说,东去长安,路途艰险,盗贼如毛,担心粮款会被抢劫,目前正在全县范围里招募会功夫的有志之士,等到招募够一百人后,本县就亲自押解到省府缴纳。省府的人看到库房里的粮食堆积如山,票号中的存款翻着跟头上涨,就喜滋滋地回去了。
其实,这些钱都是三师叔的私有财产,三师叔准备再狠狠捞一把,找了一个合适的机会,带着我们溜之大吉。他怎么会把这些粮款交给省府呢?
三师叔的县长当得好,给百姓带来了实惠,县域里的土豪们就凑在一起,准备让三师叔大兴土木,修建县衙,说这样才会气派。但是三师叔拒绝了,三师叔说:“政府富则百姓穷,百姓富则政府穷。政府盖得越奢华,百姓肯定不富裕;政府盖得越破烂,百姓生活越富裕。我不能与民争利,百姓是我们的衣食父母。与其花钱盖政府,不如把钱给百姓。”