大排很健谈，他说起了各地的风土人情，尤其喜欢说江南，他说暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞；他说陌上山花无数开，路人争看翠辇来；他说春水碧于天，画船听雨眠；他说闲梦江南梅熟日，夜船吹笛雨潇潇……他对这些古典诗词信手拈来，而且弥合得天衣无缝，让人敬佩。他说的那些古典诗词，我有的听过，有的没有听过。
我搜肠刮肚，把私塾学堂里学到的古典诗词都回忆了一遍，想难一难他。我问：“你从江南来？”
大排说：“大哥你真是好眼力。”
我说，你说到的这些景色，让我无限神往。白马秋风塞北，杏花春雨江南。塞北和江南，风土人情、自然景观、思想观念、容貌气质，都大不一样。
大排问：“大哥你去过江南？”
我说：“江南这个地域，该怎么说呢。有人说，江南指的是长江以南。杜牧说，落魄江南载酒行，楚腰纤细掌中轻。十年一觉扬州梦，赢得幸名。诗歌中写的江南，指的是扬州。杜牧还有一首诗歌：青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫？二十四桥位于扬州，而杜牧这首诗歌的名字又叫《寄扬州韩绰判官》，他写的江南，还是指扬州。我总以为扬州就在长江以南，谁知道有一年去了扬州，才知道扬州在长江以北。既然扬州在长江以北，如何又称为江南？”
大排笑着说：“大哥真是文人雅士，读万卷书，行万里路，方不枉来此一世。江南在哪里？众说纷纭。地理学家说，江南是丘陵区，南岭以北，洞庭湖以南，太湖以西，此为江南。此地河汊纵横，水网稠密，土地肥沃，人烟密集，乃自古以来中国最富庶的一块地域。气象学家说，江南是梅雨区，暮春初夏，烟雨蒙蒙，山含粉黛，水生紫烟，此时景色最为美丽。语言学家说，江南是方言区，吴湘客家，赣闽南粤，软语呢喃，生情婉转，此区域发声不同，但至柔至媚，如出一辙。历史学家说，江南是历史沿革，南宋的笙歌，明代的画舫，清代的云烟，民国的脂粉，都在这里流过。文学家说，江南是人间天堂。如今却忆江南乐，当时年少春衫薄。骑马倚斜桥，满楼红袖招。翠屏金屈曲，醉入花丛宿。此度见花枝，白头誓不归。”
我听大排一口气说了这么多，禁不住暗暗喝彩，这个明眸皓齿的少年，学识竟然如此渊博。
大排接着说：“江南江北，风景殊异，风情殊异。江南人这样喝酒：浮生长恨欢娱少，肯爱千金轻一笑。为君持酒劝斜阳，且向花间留晚照。而北方人则是这样喝酒：新丰美酒斗十千，咸阳游侠多少年。相逢意气为君饮。系马高楼垂柳边。我生于江南，长于江南，然而，平生最大的愿望，就是去往塞北，纵马奔腾，任狂野的风吹散我的头发。”
我说：“此处就是塞北。”
大排说：“来到这里，我才能体会到‘四面边声连角起，长烟落日孤城闭’的悲壮，也才体会到‘念天地之悠悠，独怆然而泪下’的沧桑。遥望塞北三千里，扶摇直上接苍穹。这种感慨，是在柔婉的江南水乡根本就体会不到的。所以我喜欢塞北，不喜欢江南。”
我感到很奇怪，大排明明是一个柔弱得像个女子的少年，怎么会有这样的胸襟和志向。可见，人不可貌相，海水不可斗量，骆驼装不进竹筐。小时候听私塾先生说，白起杀人无数，却身高不过五尺；张良扭转乾坤，却貌同妇人。这个少年如果以后长大了，肯定也会有出众的才能。
我正在出神地想着，大排突然问我：“大哥去哈密干什么？”
我说：“去找老婆。”
大神好奇地问：“哪里找不到老婆，非要去哈密找？”
我说：“不是这样的。我老婆被人抢走了，我要去哈密找回来。”
大排哦了一声，似乎恍然大悟。
我又问大排：“你去哈密干什么？”
大排说：“古人仗剑天涯，负笈游历，我也想效法古人，走遍万水千山，结交四方好友，此生才不会虚度。”
我很羡慕大排这种像蜻蜓一样飞来飞去的生活，可是我没有钱，也没有自由。一入江湖深似海，从此感情是路人。人在江湖，身不由己。江湖是一辆高速奔跑的战车，你被绑上车轮后，一切都不再属于你，不到战车散架的那一刻，你就永远无法停歇。
而大排就不同了，大排步履从容，神定气闲，优裕自如，他一定有着良好的家境，一定有着可以供自己支配的财富。当我像他这么大的时候，我整天惶惶如丧家之犬，在江湖上狼奔豕突，稍不留意就会丢了性命，而大排是含着金钥匙长大的，他可以肆意挥霍自己的时间和金钱。
人和人的差别居然会这么大，一个出生在贫寒之家的孩子，和一个出生在官宦人家的孩子，他们走上的道路完全不同。他们从一开始就不同，结果更会不同。
人生最大的不平等，就是出生的不平等。
天快黑的时候，我们来到了肃州。肃州，今天的名字叫酒泉。
我在肃州的大街上寻找客栈，大排说：“不劳你去找了，今晚有人安排我们吃饭，有人安排我们住宿。”
大排从包裹里取出一封书信，交到一名随从手中，那个随从打马离去了。
时间不长，有一顶轿子来到了我们跟前，轿子里钻出了一个戴着眼镜的人，他见了大排，连连作揖，说自己迎接来迟，敬请见谅。
我不知道这个人是什么来头，只看到大排对他不冷不热，而他倒是对大排极尽谄媚，脸上始终带着讨好的微笑。
这个人把我们安排在了肃州城最好的客栈，然后带着我们去肃州最好的饭店吃饭，说是给我们接风洗尘。
坐在饭桌边，我感觉大排来头很大，他不仅仅只是来塞北游玩这么简单。
吃完饭后，天色尚早，眼镜还要陪我们，大排挥手制止了，他说：“回去后，我一定会在家父面前替你美言几句。”眼镜听得心花怒放，屁颠屁颠地离开了。
眼镜离开后，我问大排：“这是谁呀？”
大排说：“肃州最高行政长官。”
我问：“他怎么看起来害怕你？”其实，对于大排的身份，我已经猜到了几分，只是想证实一下。
大排说：“老兄，我不瞒你说。家父在南京政府里担任要职，想要提拔和任免笑笑的肃州长官，只是一句话的事情。即使想要干掉他，也和踩死一只蚂蚁一样轻松。”
我相信大排的话，自古官场就是最肮脏的地方，也是最恶劣的地方，所有为人所不齿的行为，在官场都能够堂而皇之地上演。官场就是一个巨大的染色缸，再纯洁的人，只要进入了官场，都会变得心黑手辣。官场没有什么正义不正义，官场只有狗咬狗，任何一个人击败政敌，都会编造各种正义的借口，什么惩治贪官，什么弘扬正气。中国几千年来形成的所谓官场文化，其实就是垃圾文化，是人类五千年人类历史中最邪恶的文化，它在我们这里不但不会根除，而且愈演愈烈。
大排接着说：“我从南京出发，这一路上不用花费我一分一毫，只要我把家父一封书信递过去，自有各地官员一站接一站迎来送往，恭敬有加，简直比对他亲爹还孝顺。而我是什么？我只是一个上过新学的中学生，一个没有任何生活经验的愣头青，而他们为什么对我如此卑躬屈膝，还不是因为有我爹在位置上。中国这个地方，一人得道，鸡犬升天，一人当官，全家发财。我算是彻底看透了。”