那是一群乡间农夫，有的蓬头垢面，有的手持农具，大约有七八个人。他们看到我们走到跟前，就询问：“有没有看到一匹白色的马？”

我说“没有看到。”

一个四十多岁的中年人说：“那是一匹战马啊，我儿子是当兵的，昨晚骑着马回家看望我，天亮发现战马被人偷了。这马是一匹良驹，在部队上没有哪匹马比它跑得快。”

一个二十岁左右的小伙子说：“叔，甭说那么多了，快点向前追吧，我估计是贼娃子和马都藏起来了。”

一群人离开我们向后追去。

我们又向前走着，来到了一座小村庄，村口蹲着一位少年，正在掩面痛哭。我们走过来的时候，听见他哭得非常伤心。

大清早的，这孩子哭成这样，一定能够遇到了什么伤心的事情，我下马走过去，问道：“你哭什么？”

少年抽抽噎噎地说：“我从军队里骑回来的马，被人偷了，我不敢回军队了，那是我们连最好的马。”

少年的马丢了，我们也帮不上什么忙。我翻身跃上马背，和丽玛骑着马一起向前走。

走出了一袋烟功夫，前面又出现了几个人，他们站在路中间，闹嚷嚷地，看起来全神贯注，我走到了跟前，他们也不避让。

一个少年回过头来，看到我们骑着的马，就突然跑过来，一把抓住了马笼头，高声喊道：“是不是这匹马，是不是这匹马？我抓住贼了，我抓住贼了。”

一个中年人呵斥道：“你胡吞什么？三娃子丢的是白马，这是一匹红马，你的眼睛让鸡屎糊住了？”

少年放开了马笼头，不满地嘟囔着：“你们只说马丢了，又没说是白马，我怎么知道？”

那群人让开了道路，我和丽玛骑着马走过去，我听见他们在后面讨论，有的说贼娃子肯定跑远了，追不上了；有的说主家托付我们找，不能不找，干脆再向前追上几里路，看看情形。

我们骑着马，走得快，那群人很快就被甩在了身后。

我们走了几里地，踏上了一条狭窄的乡间小路。小路两边都种着包谷。墨绿色的宽大的包谷叶片吃啦吃啦地响着，往左边看，一眼望不到边；往右边看，一眼望不到边。

突然，路边窜出了一个留着分头的少年，他手中牵着一匹马，那是一匹白马，白马上披着鞍鞯，挂着马镫，马的大眼睛扑闪扑闪，看起来很安静。

少年说：“伙计，这匹马卖给你，我刚刚偷来的，我急着脱手。”

我和丽玛两个人骑着一匹马，我们确实需要一匹马，需要一匹能够骑乘的鞍鞯齐全的马。

我问：“多少钱？”

少年说：“十个银元。”

我说：“太贵了。”

少年说：“你也不看看这是什么马？这是一匹骏马，你看，你看这边。”少年拉着白马转了半圈，让白马的屁股对着我们，他指着白马后面的印记说：“这是编号，你看看，这是军队的编号。”

我看到白马的屁股后面有一个很小的数字：13。

我已经想到了这匹白马和前面那些寻找的人之间有各种联系，就故意问道：“军队的马，怎么会在你手中？”

少年说：“我在前面那个村子里偷的。急着出手，才要你十个银元。”

十个银元，在那个时候，也是一大笔钱，足够买几千斤包谷。

我说：“你的马后面有军队的印记，谁敢买？这要是被军队找到了，还不把你打死了？”

少年说：“你咋这么傻呢？这数字这么小，即使现在都看不清楚，更何况过一段时间，马毛长长了，谁能看得见？再说，军队的马每年都要淘汰一些衰老的，受伤的，这样的战马在乡村多得是，谁会找你？”

我说：“你这匹马也是老弱病残的吧？”

少年说：“你不懂马，就不要乱说。这匹马，你看这牙口，这蹄子，这身板，标准的战马，正值当年，我十个银元卖给你，都太少了。”

我觉得这个少年有些地方不对劲。老荣这个行当，我也干过，知道一些内幕。偷马的贼，在老荣这个行当里排列在最末尾，叫做杂贼。杂贼没有地位，没有帮手，势单力孤。所以，杂贼偷走了牲畜后，都会跑得远远地，找人销赃。杂贼销赃，有一条销赃渠道，杂贼只要把马牵给他们就行了，他们立马支付给杂贼钱。至于销赃的人卖了多少钱，杂贼就不管了，也管不上了。

而这个少年，说他偷了战马，却又在村庄附近销赃，显然不合常规。这种马不能要，这种马一般都是病马。过不了多久，就会死的。

我不再理少年，和丽玛骑着马向前走。少年看到我们离开了，就喊道：“不要十个银元了，八个怎么样？”

我没有吭声，继续向前走。

少年又在身后喊：“不要八个了，给我五个就行了。”

我依然不理他。

少年又喊：“五个也不要了，给我两个就成，我急着脱手。”

我还是没有理他，继续朝前走。

少年再次喊道：“一个银元，快，一个银元给你，我想脱身走了。”

我转过身来，对着他喊道：“吃搁念的，你不是老荣，我才是老荣，你是老月，我说得对不对？”江湖上的朋友，你不是小偷，我才是小偷，你是骗子，我说得对不对？

少年勃然大怒，他喊道：“既然都是江湖老合，何必花椒我？你这么急着走，家里土了点啦。”既然都是江湖上的朋友，何必捉弄我？你这么急着走，家里死人了？

我说：“我家里没土了点啦，你家里也没土了点啦，你磨头怀儿怎啦，是俺的。”我家里没死人，你家里也没死人，你娘怀孕啦，是我的。

少年在后面暴跳如雷，他气急败坏地拿起石头砸我们，我们跑得飞快，石子落在了身后。

这些耍腥的怎么会知道我要经过这里，怎么会给我下套？我想明白了，可能是我刚才高唱秦腔，让他们听见了，就开始一层一层给我下套。没想到江湖中人无处不在，在这么偏僻闭塞的地方，居然也有江湖老合。

以前，江湖上耍腥的，诱骗你买马，现在他们与时俱进，不卖马了，改卖碟机、手机、手表等物件。其实，这些人都是江湖老合。

我们骑着马继续向前走，走到正午，看到路边有人在锄地，锄地的是一个老农民，一脸的饱经风霜和任劳任怨。我问：“大叔，贺家岩还有多远？”

大叔拄着锄把，指指前方说：“不远了，转过那个山嘴就到了。”

我一听贺家岩快要到了，立即精神大振，打着马向前跑。店家给我们提供的这匹马，还真是一匹好马，跑了这么远的路，依然斗志昂扬。

乡间有句话叫做：看山跑死马。意思是说，你赶路的时候，看到前面有山，觉得快到了，其实把马跑死了，都到不了。马跑了一阵，就累了。我们舍不得让马再跑，就让它放慢脚步，慢悠悠地走着。

一直到了黄昏，我们才来到贺家岩。贺家岩是一座大镇子，足足有几百户人家。街道两边有各种店铺，不过现在都在准备关门。大街上有一个穿着像个乞丐的人，头发乱脏脏地，挡在了马前。自从听到采生折割后，我对乞丐就有一种莫名的排斥，我高声喊道：“让开。”

乞丐模样的人抬起头来，看着马上的我们，他一只眼睛大，一只眼睛小。他怒气冲冲地吼道：“喊什么喊，欺负老子没钱？老子有的是钱。”

我没有再理会他，我此刻心情非常高兴，马上就要见到豹子和光头他们了。即使再来十个乞丐挡道，我也不会在乎的。

大小眼慢腾腾地走了，我赶着马直奔客栈。

然而，客栈里却没有豹子和光头他们。