我们继续向前走，看到迎面走来了一个挑着担子的人，他的双手在身边摆动，扁担在肩膀上晃晃悠悠，一闪一闪，就像一条沙滩上扭动的鱼。胆子的两边垂着两个木桶，木桶里装着凉粉。

我们走得口渴，就一人要了一碗凉粉。紫黑色的红薯粉舀在碗里，调上酱油醋、辣椒油、大蒜末、碎小葱，再滴上几滴香油，我们双手捧着凉粉，口水立即就漾了上来。

一碗凉粉下肚，卖凉粉的挑着担儿走了，我们继续赶路。

雨后空气清新，空中小鸟翻飞，让人心旷神怡，迎面驶来了一辆马车，赶马车的是一个五大三粗的汉子，车厢里坐着一个尖嘴猴腮的人，马车上搭着布帘，尖嘴猴腮的人在布帘后对着我们探头探脑，然后又飞快地拉上了布帘。

那时候很少有汽车，有钱人出行都坐着这样的马车，官道上经常能够看到这样的马车，我们丝毫也没有在意。

路边传来了吱吱声，声音短促而恐慌，出于好奇，我们跑过去观看，这才看到路边的沟渠里，有一条一尺多长的蛇，缠住了一只老鼠。蛇身越缠越紧，老鼠眼珠凸了出来，看起来异常悲切。

我们看到可怜的老鼠，就从路边捡起枯枝，将蛇身扯开。老鼠躺在地上，肚腹紧张地搐动着，它连爬起来的力气都没有了。

我们想把这条蛇解剖开，看看他肚子里都有些什么东西，但是苦于没有刀片。我们正感到束手无策的时候，突然看到卖凉粉的气喘吁吁跑过来，他问我们是否看到刚才有人跑过去？

我问：“怎么了？”

卖凉粉的擦着脸上的汗水说：“碰到小偷了。”

我问：“路上没有几个人，小偷怎么会偷走你的东西？就算偷走了你的东西，他想逃也逃不走的。”

卖凉粉的说：“刚才在路上，我遇到一个人，要买我的凉粉吃。我给他掇了一个板凳，让他坐着吃。那个人吃了一口，说给他加点辣椒油和醋，我要给他加，他说算了，我不知道他吃多少，还是他自己加。他站起身来，给凉粉碗里加辣椒油和醋，就在这时候，他的身后来了一个小伙，对着我挤眉弄眼，摆着手让我不要告诉那个吃凉粉的。我想，他们两个肯定认识，要不然，也不会来恶作剧。那个人把吃凉粉的人屁股下面的板凳抽走了，藏身在旁边的树林里。吃凉粉的人调好了辣椒油和醋，毫不防备地坐下去，结果摔了一个屁股墩。吃凉粉的爬起身来，和我吵吵闹闹，说我怎么能这样捉弄他？我说不是我抽你的板凳，是刚才你的朋友抽走了板凳。吃凉粉的人说，他家在外地，今天才来到这里做生意，在这里一个人都不认识。我一听，心想坏了，被小偷把板凳偷走了，这就一路追过来了。”

我一听，就知道怎么回事。卖凉粉的遇到的不是老荣小偷，而是老月耍腥的。要是遇到了老荣，老荣绝对不会只偷你的板凳，而不偷你的其余东西。再说，一个板凳值不了几个钱，在老荣眼中，他们是瞧不上眼的。这里是郊外，人烟稀少，老荣辛辛苦苦奔波这么远，怎么只会偷你的一条板凳呢？

我对卖凉粉的说：“你赶紧回去看看，看你的凉粉担子在不在？”

卖凉粉的说：“肯定在哩，我让吃凉粉的那个人照看着。”

我推了他一把说：“不一定，你赶紧去看看吧。”

卖凉粉的急急忙忙跑走了，我和小眼睛、小个子跟在了他的后面，也向回走去。小眼睛问我：“你刚才说的什么意思？为什么凉粉担子就不在了？”

我说：“看这情形，卖凉粉的八成要倒霉了，凉粉担子也要被人骗走了，他今天遇到的这伙人也是耍腥的。”

小个子说：“这里怎么会有这么多耍腥的？”

我说：“我估计附近住着江湖上一个成名人物，精通各种耍腥的技巧，这些人可能都是他的徒弟。他们在这里练手，手艺学成出师了，就可以独闯江湖了。”

我们向前走出了两三百米，就听见传来卖凉粉的哭天喊地的声音。我们跑过去，看到一辆马车疾驶而去，赶马车的啪啪甩响了鞭子，我们追赶不及。

卖凉粉的哭着说，他刚刚来到近旁，就看到刚才那个吃凉粉的把他的凉粉担子放在马车上，马车上有个尖嘴猴腮的人接应他，然后他们坐上马车跑远了。

在那个时代，一副凉粉担子，就是一个卖凉粉的所有家当。卖凉粉的眨眼间丢失了所有家当，他坐在地上嚎啕大哭。

我们爱莫能助，只好离开。

在回去的路上，小眼睛还是表示他弄不明白今天发生的事情。他问我：“一个刚刚来到这里的外地人，怎么会认识赶马车的？”

我说：“这些人都是设局骗人的，就是江湖上的老月。江湖上的老月骗术非常高超，而且花样不断翻新，不懂这一行的人，稍微不注意，就会中招。我以前做过老荣，老荣和老月走得最近，老荣的手艺中有老月的，老月的手艺中也有老荣的。老荣的最高手艺，其实就是老月。我以前有一个师祖，是条好汉，他爱憎分明，嫉恶如仇，后来被日本人害死了。他曾经告诉我说，偷窃术的最高境界是不偷。我问，什么叫不偷？他说，不偷就是骗。骗就是设局，设局就是老月的手艺。”

小眼睛问：“你是说，那个吃凉粉的不是外地人？”

我说：“当然不是的。这些老月是一伙的。吃凉粉的先出现了，稳住卖凉粉的；然后端板凳的出现了，继续稳住卖凉粉的，端走了板凳。卖凉粉的以为端板凳的认识吃凉粉的，想要给吃凉粉的搞恶作剧。事实上，按照一般人的想法，如果两个人不认识，谁会搞恶作剧啊？吃凉粉的摔了一个屁股墩，就开始怪罪卖凉粉的，并说自己不认识那个端板凳的。卖凉粉的一想，坏了，有人偷走了板凳，就赶紧追。他这一追，吃凉粉的不吃凉粉了，立即把凉粉担子搬上前来接应的马车，溜之大吉。”

小眼睛说：“老月的技艺确实高超，一般人哪里能够想到这些啊。”

小个子说：“怪不得老月能够在江湖上混得开，每个人都有两把刷子的。”

我们继续前行，终于望到了城门。

城门口有一个挑青子的，面前摆着几把剃刀，剃刀的把儿是木头的，刀刃铮亮。那时候很多人家里都备有一把剃刀，为自己刮胡子。

江湖上，把卖剃头刀的，叫做挑青子的。

我们三个已经从张家口出门一个多月了，这一个多月没有洗脸，脸上捂着一层垢甲，而且一个月没有刮胡子，胡子拉碴，乱蓬蓬地，头发也乱蓬蓬地，就像地里的刺蓬一样。挑青子的看到我们走过来，就起劲地喊叫：“我的刀子里外亮，一把只要你两毛，三位快来看看啊，过了这村，可就没有这店了。”

我们没有搭理他，继续向着城门的方向走去。

卖剃刀的看到我们走过去了，就凑上来说：“看三位这样子，定是长途跋涉，我的剃刀吹毛立断，正好派上用场，三位买上三把吧，再不行也要买一把啊。”

我看到卖剃刀的纠缠不休，就拿起他的剃刀，故意在脸上比划着说：“你这是里腥肯儿。”

卖剃刀的问道：“什么？你说什么？”

我说：“你这是假货。”

卖剃刀的一张脸拉得老长，他拦在我们的面前说：“看三位也是江湖中人，怎么就说出这样没深没浅的话来，我这刀子怎么就是什么里腥肯儿，你倒是说个明白。”

我一听他不知道什么叫里腥肯儿，就明白他不是江湖中人。里腥肯儿是一句江湖黑话，意思就是假货。

我说：“你既然不是吃隔念的，就让个道儿。”

卖剃刀的不让道，他依然纠缠不休，喋喋说道：“我卖了三十年刀子，我的刀子纯钢打造，刮铁如泥，吹毛立断，还没有人敢说我是什么里腥肯儿，你这个孩子没大没小，敢说出这样的话，让我以后的生意还怎么做？”

小眼睛看到卖剃刀的没完没了，就一把推开他，说道：“走开，好狗不挡道。”

卖剃刀的捧着几把剃刀，腾腾腾退出了好几步，他看着小眼睛，脸上露出了恐惧的神情，他说：“好，好，我认输了，但是，我的刀子这么好，你总要买一把吧，你们都用得着的。”

我们不说话，从他的身边大步走出，走进了城门，卖剃刀的捧着几把剃刀，继续跟在我们后面。

我们越走越快，卖剃刀的似乎很犹豫，他只是远远地跟着，也不说离开，也不说不离开。

我们走进了居住的那家大院里，回头看到卖剃刀的转身离开了。

当时我们都不知道，我们掉进了老月编织的陷阱里。卖剃刀的其实就是吃隔念的，是江湖中人。

当天黄昏，大院门外走进了一个孩子，孩子手中拿着一封信，一进门就喊：“谁是大当家的？”

光头从房间里走出来，问孩子干什么。

孩子说：“街上有个人让我捎给大当家的一封信。”

光头接过信件，一目十行地看完，这是一封挑战书。

孩子没有走，他伸出一只又黑又脏的手，说道：“交给我信的人说，你看了信会给我钱。”

光头拿出一张纸币，递到了孩子手中，孩子欢天喜地地跑出去了。

按照江湖规矩，任何一个送信人都会得到赏钱，即使送来的是一张挑战书和谩骂信。

光头看完信后，就陷入了沉默，脸上的表情非常凝重。

我们都走过去，询问光头发生了什么事情。

光头说：“有人向我们下战书，让我们明天午时在城外迎战。如果不敢应战，就原路返回，此后不能再踏上这条路。”

豹子问：“谁下的挑战书？”

光头说：“不知道。”

豹子问：“镖局在盐池有仇家吗？”

光头说：“没有。”

豹子又问：“镖局一路上得罪过什么人吗？”

光头说：“没有。”

豹子说：“如果没有仇家，人家不会无缘无故给我们下战书的。”

光头问：“现在该怎么办？”

豹子说：“兵来将挡，水来土掩，我走一步看一步，见机行事。明天先去了再说。”