豹子在客栈里草草吃过饭，就要继续赶路，店老板说：“房间都给你收拾好了，你咋就不住了？”

豹子说“不住了，饭钱结清我就走。”

尽管小七子提出赶蛋，尽管豹子一路追赶，但是豹子还是小七子的师父，小七子还是豹子的徒弟，师徒情分永远都在，血浓于水，现在小七子有了危难，豹子泼出性命也要赶去营救。

豹子沿着道路走出了没多远，突然看到路边的树上有一个醒目的标记，标记形同汉字“井”，这是晋北帮联络的标记，也是告急的标记。小七子一路上都在逃跑，生怕被人认出了自己的身份，更怕师父豹子在后追赶，将他擒获，所以，他一路上都不愿露出任何蛛丝马迹，而现在，他留下了告急的标记，显然已经身临绝境，情况异常危急，盼望着追赶他的师父豹子能够解救他。

豹子又向树林两边看，看到一片开阔地带，脚印杂乱，还有一根断裂成三节的木棒，显然曾经有人在这里打斗。

豹子继续向前追赶，脚印在道路上消失了，而路边的荒草丛中，有几条倒伏的草径，一直伸向远方，显然是有人从草丛中跑过去了。

豹子心急火燎，沿着草径向前追去，追出了很远，天愈来愈黑，空中没有星光，伸手不见五指，豹子不辨方向，在齐膝深的荒草中跌跌撞撞，不知道走到了哪里。后来，他看到前方有几星灯光，就走过去，然后这里是一座村镇，居然还有一家客栈。

客栈异常简陋，只有两间房屋，没有床，只有用土垒砌的台面，台面上铺着席子和褥子，褥子上放着被子，因为长时间没有晾晒，褥子和被子都散发着浓郁的霉臭味。

天黑了，看不到脚印，看不到小七子留下的标记，豹子只好先在这家客栈住一宿。尽管他焦急万分，也只能等到天亮再说。

奔波了一天，尽管身体异常疲惫，但是，因为牵挂着徒弟的安危，豹子毫无睡意。临近夜半时分，客栈外传来了拍门声，有人要进来住宿。

要住宿的是两个人，他们在和店家谈好了价钱后，就住进了隔壁的房间，他们先用豹子能够听懂的话交谈着，说着草原上的饮食，什么酸奶呀牛肉干呀，说着说着，他们突然说起了豹子听不明白的话来了。豹子凝神听着他们的交谈，听了半天，听得一头雾水。

豹子行走江湖多年，几乎全国每个地方的话都能够说上几句，无论是粗喉咙大嗓门的陕西话、曲里拐弯的四川话、高低起伏的河南话，还是喜欢用舌头根子发音的闽南话和广东话，喜欢用舌头尖子发音的浙江话和苏北话，当然更不要说油腔滑调的津门话，抑扬顿挫的北京话，鼻子不通的甘肃话……但是，这两个人的话他听不懂，他们说的也不是江湖黑话，说江湖黑话是豹子的拿手好戏。这两个人到底是什么人？

豹子蹑手蹑脚走出去，看到隔壁的房间里亮着灯光，豹子从门缝里看到，房间里的两个男人已经躺在了**，他们的上衣脱下来，房子被子旁边。

房间里的两个人又说了一会儿话，就一口吹灭油灯，睡着了，房间里响起了此起彼伏的鼾声。

客栈房门是对扇开，门扇里面用门闩关着，我在前面写到过很多次这样的门扇，那时候的人家安装的都是这样的门扇，不像现在的人家，房门都是单扇开。豹子开过无数次这样的门扇，他从口袋里掏出随身携带的一把小刀，刀刃伸进门缝，滑到了门闩所在的地方，轻轻拨开门闩，走进了房间里。

豹子将那两个人的衣服提走了，来到了自己的房间里，细细察看，他找到了一根铁片，铁片前端翘起，他认出来了，这是小七子的工具。这个铁片也是盗窃工具，行话里把这种工具叫做辫子梢。

小七子的辫子梢，怎么会出现在他们的身上？

豹子想，这两个人一定知道小七子的下落。

豹子想要冲过去，逼问他们，但是又想到夜深人静，他们打闹起来，会惊动所有的人，到时候，这两个会趁机逃走。不如等到天亮，在半夜上截击他们，逼问出小七子的下落。

为了避免引起他们的注意，豹子把辫子梢又放回到他们的衣服里，然后掩上房门，用小刀托住门闩的下方。那两个照样鼾声如雷，一声长一声短，他们丝毫也不知道就在卧榻之侧，危机来临。

豹子再也睡不着了，他在房间里等候天亮。后来，东方天际出现了一抹乳白，村镇里的公鸡开始竞相鸣叫，店家的房间亮起了灯光，他伴随着一路撕心裂肺的咳嗽声走出了房门，然后在茅房里呲出了湿漉漉的绵长的尿液声。

豹子走出房间，他问正在茅房门外扎着裤袋的店家：“我想和隔壁房间的两个人结伴同行，你知道他们要去哪边？”

店家说：“他们夜晚上从北面来，这是要到南面去，具体要去哪里，就不清楚了。”

豹子脸露失望的神情说：“我要去北面，看来不会同路了。算了，我先走吧。”

豹子离开村镇，向南走去，走了大约四五里路，越走天色越亮，后来，一轮红日从东面的地平线上冉冉升起，大得如同车轮一样，太阳边出现了一家勒勒车，车前是拉车的牛，车上坐着一个孩子，车后跟着孩子的父母。豹子看到身边有一道深沟，就停下来了，他要在这里等候那两个知道小七子下落的人。

路面很窄，只能容两个人并排走过，豹子躺在路面上，路两边是齐膝深的荒草，荒草中长着蒺藜和刺蓬。豹子要向那两个人发难，还要找到借口。

草原地广人稀，行人稀少。豹子等候了半个时辰，也没有等到一个人。就在豹子心灰意冷，准备起身，怀疑那两个人不会走这条路的时候，那两个人却走来了。

那两个人一走到近前，看到豹子大喇喇地躺在路面上，就没好气地说：“好狗不挡道，滚开。”

豹子装着喝醉了酒，他爬起身，眼斜嘴歪，跌跌撞撞地走向他们，他说：“你们吃错了什么药，怎么大清早的就满嘴喷粪。”

那两个人都身材粗壮矮小，一个圆脑袋，一个长脑袋，皮肤白皙。他们看起来不像草原上的人，草原上的人都身材高大，皮肤黝黑。豹子看不出他们是什么路数。

那两个人骂骂咧咧，一个说：“要不是看你喝醉的份上，今天把你拆成八块。”另一个说：“今天老子心情好，要不然放你的血水。”

豹子听着他们半懂不懂的话，笑嘻嘻地走到他们身边，一眨眼功夫，已经把他们衣服上的口袋摸了一个遍，把辫子梢摸到了手中。

豹子退后两步，手中举起辫子梢，眼也不斜了，嘴也不歪了，他笑嘻嘻地问他们：“告诉老子，这个东西哪里来的？”

圆脑袋身上一摸，发现辫子梢像变戏法一样，变到了豹子的手中，他惊疑地问：“你拿我的东西？拿过来。”

豹子说：“你的？明明是我徒儿的，老实说，他现在在哪里？你们把他怎么样了？”

长脑袋不说话，他扑上来，一下子就抓住了豹子的衣领，豹子还没有来得及挣脱，身体就飞了起来，飞出了几米远。落在地上的一刹那，豹子才意识到遇到了高手。他一个鲤鱼打挺蹦起身来，而圆脑袋也扑上来，抓住了他的衣领，想要将他再度甩起来，豹子一伸手，想抱住圆脑袋的后颈，使用一招锁颈，可是圆脑袋像泥鳅一样滑溜，他一矮身，放开豹子，退后两步，豹子抱了一个空。

圆脑袋和长脑袋站成一排，豹子看着眼前这两个木桩一样粗壮的男子，意识到刚才自己太托大了。可是，这两个人使用的是什么招式，豹子从来没有见过。太极八卦都不是，少林武当也不是，蒙古摔跤还不是，豹子感到暗暗心惊。