我们藏身在深沟里，听到风声呼呼从沟沿上掠过，听到草梢发出细铁丝一样的声音，听到榆树林那边传来了让人心悸的声音，有爆豆一样的枪声，有肝胆俱裂的叫声。榆树林里，正在发生着异常恐怖的事情。

沟沿上，有杂沓的脚步声跑过，有人打着火把，火把照亮了他们头上的布帽子和脚上的皮鞋，那是赶去增援的日本兵。我不知道榆树林里发生了什么可怕的事情，也不知道黑白乞丐怎么样了，这么多日本兵全副武装，黑白乞丐纵然武功再高，也凶多吉少。

日本兵跑进了柳树林后，柳树林里又传来了几声撕心裂肺的嚎叫，剩下的日本兵惊慌失措地逃出来，他们一路都在呜哩呜喇叫喊着，听不懂他们在说什么。

接着，炮弹从深沟的上方飞过，日——诓，日——哐。爆炸声填满了整座深沟，伴随着爆炸声的，是冲天而起的火光。浓烟四起，荒草蓬蓬勃勃地燃烧起来。

炮声停歇后，过了很久，火焰才逐渐熄灭。深沟上方传来了日本兵的说话声，一队日本兵喊着号子，走进了柳树林里。

柳树林中再也没有嚎叫声传来。

黑白乞丐一定死了。我的眼泪流了下来。

到了后半夜，浑善达克沙地陷入了沉睡，深沟上方再也没有了日本兵的说话声，甚至连一星灯火也没有。天空中，月色渐渐暗淡，星光淹没在了厚厚的云层里，月亮像纸糊的灯笼一样，苍白无力，似乎一阵风就能够吹走。

后来，月亮被云层吞没，远处响起了沉闷的声音，像巨大的车轮滚过大地的腹部，又像暴雨来临前的雷鸣。声音在黑暗中渐渐逼近，像千军万马纷至沓来，像大海波涛席卷而起，像万千鸽子展翅腾空。我刚刚张开嘴巴，想问燕子那是什么声音，突然一股强劲的风沙灌满了我的嘴巴，我像一片落叶一样几乎要被飘起。燕子的身体也被吹得摇摇晃晃，我赶紧一把推倒她，把她压在身下。

我们爬在深坑里，感觉黑暗的天地中奔跑着无数的脚步，有无数的脚步从我的背上踩过，从我的脖颈踩过，从我的腿上踩过，我想要挣扎着摆脱，可是无能为力。

天地之间都是呼啸的风声，呼啸的脚步声，呼啸的怒号。我的耳朵刚开始还能够听到沙沙的声音，后来就全无知觉了。

也不知道过了多久，也许只有一小会，也许长达一个时辰，狂风像一条游蛇一样消失在黑暗中，月亮从云层后胆怯地露出了半张脸。

我们从深坑里爬起来，抖落掉浑身的细沙，抖落掉头发里的细沙，从嘴巴里噗噗地吐着细沙，我悄声问燕子：“刚才这是什么？”

燕子说：“沙尘暴。”

我问：“沙尘暴？没听过，怎么会这么厉害？”

燕子说：“只有沙漠上才有沙尘暴。最强烈的时候，连人带车都能吹到半空中。”

我心中一阵大喜，那些日本兵会不会被吹走？

我们扒着悬崖上的荒草，向沟沿爬去，草叶和草茎上也都是细沙，一摸上去，就会沙沙地掉落沙粒。我们都是经过了长期训练，所以才能沿着悬崖攀爬而上，如果换成别人，肯定无法攀援。

爬上沟沿，我们藏身在沙丘后，看到那边闹嚷嚷一片，有的从地上爬起来，有的在拉着帐篷，还有的在来回奔走。看到日本兵还在，我感到很失望。

趁着那边一片混乱，我们沿着沟沿悄悄走远了。

我们只是一直走着，不知道距离多伦还有多远，不知道黑白乞丐在哪里，不知道是谁在沙地上和柳树林中布置了机关。

天亮后，我们来到了一个叫做落谷哈达的村庄，这座村庄房屋的建筑是土石结构，村前村后都种植着树木，可以推测这是一个汉族村庄，因为蒙古人不会建筑房屋，他们都是居住在蒙古包里。蒙古人转场的时候，蒙古包一拆，装在勒勒车里就带走了，而汉族人的房屋世世代代居住，轻易不会拆迁。所以蒙古人是迁徙的民族，汉族人是定居的民族。蒙古人的俗语说：“迁徙的路上有金子。”汉族人的俗语说：“一搬三年穷，一动不如一静。”

日本人已经来到了草原，但是因为人数有限，他们只攻占城镇，像落谷哈达这样的村庄，目前还难以顾及。人们的生活一如往常。

在村庄，我们遇到了两个结伴而行的乞丐。简短地交谈几句后，我们就熟识了。我问：“听没听过一个叫舒鹏飞的老乞丐？”舒鹏飞就是老乞丐的名字。

他们互相望着，摇摇头。

我又问：“从大同来的，腿有点跛。”

他们大眼瞪小眼，依然摇摇头。

我还不死心，就问：“你们帮主是蓝杆子还是黄杆子？”

他们说：“是蓝杆子。”

我问：“你们的蓝杆子叫什么？”

他们说：“大家都是叫麦帮主，不知道名字。”

我很失望，燕子也很失望。在塞外草原上，一个丐帮的帮主，管辖范围最少也有几百里，这个蓝杆子帮主姓麦，那么肯定就不是师祖了。我们要找到老乞丐师祖，最少还要行走几百里。

我们继续向前走，感到天气渐渐燠热，树叶越来越绿，荒草越来越高，天空越来越亮。白天，草丛中会有蚂蚱等各种各样的昆虫在蹦跳，还有各种各样的鸟雀在飞翔；到了夜晚，草丛中就有了昆虫的鸣叫，有的激越，有的舒缓，有的杂乱无章，有的合乎音韵。

一路上，我们穿过了几十座村庄和几十片蒙古包，每到一个地方，我们都在打听舒鹏飞，不论是问乞丐，还是问牧民，但是没有人听过这个名字。

我们的干粮早就吃光了。但是草原人都很爽快实诚，无论是蒙古人，还是汉族人，只要走进他家，就会端出最好的东西，把我们当做最尊贵的客人招待。

师祖在哪里？我们走过千山万水，苦苦寻找了大半年，还是没有他的消息。

有一天夜晚，我们来到了一座叫做朴恩济河的村庄，村庄的名字虽然有一个河字，但是村庄周围并没有河。

村庄边有一座敖包。敖包是蒙古语，翻译成汉语就是堆子。敖包是用木头、石块或者土块堆积而成的，在草原上是用来祭祀山神和路神的地方，在草原人心中异常神圣，寻常人是不能进入的。几十年后，有一首流传甚广的歌曲叫做《敖包相会》，把敖包当成了男女约会的地方，显然是错误的。谈情说爱的男女，是绝对不能靠近敖包的，否则会亵渎神灵。《敖包相会》错误地传唱了几十年，而且现在还在错误地传唱着。

天色已晚，我们找不到能够住宿的地方，就来到敖包边。草原上狼很多，常常在夜晚出动，担心会有狼，我就找到一根结实的木棒，靠在身边。我让燕子睡在敖包上，我头枕着她的腿。因为走了一整天路，我们很快就睡着了。

睡意朦胧中，我突然听到远处传来了马蹄声。马蹄声敲击着我的耳膜，我一下子醒来了。睁眼看去，看到远处奔来了五匹马，马上骑着五个人。他们在黯淡的天光中越来越近，在远处天幕的映衬下，他们的身躯显得异常高大。

我想叫醒燕子，却发现夜色中燕子两只眼睛睁得很大，原来她也发现有人来了。她悄悄从敖包上跳下来。

五个人来到敖包边后，都从马上跳了下来，坐在敖包边又吃又喝。我们在敖包的这一边，他们并没有发觉。

他们吃着牛肉，喝着酸奶，酸奶是由新鲜的牛奶发酵而成的，是草原人经常喝的饮料。他们喝酸奶的声音很响，就像放响屁一样。

吃饱喝足了，他们开始聊天，谈起最近几天偷取男童的事情。一个声音说：“这种事，千万别被卖帮主知道了。”

另一个声音说：“他知道了又能咋？我从没有害怕过他。”他的声音中有一种金属的嗡嗡响声，让人听起来很不舒服。

前一个声音说：“麦帮主最愤恨帮中人干这种事，他要是用帮规惩罚你，你的手臂就要被剁掉。”

后一个声音说：“我从来就没有怕过他，你们不知道他的底细，我知道。”

听到他们的谈话，我对麦帮主充满了敬意。这个麦帮主，肯定就是我们在落谷哈达所打听到的那个麦帮主。我想，如果有机会，我一定要去拜访他，顺便向他打听师祖的下落。