后院的那间房屋年代久远，即使隔着厚厚的木门，我们也能闻到一股浓郁的霉味扑鼻而来。木门前有高高的台阶，我们走上台阶的时候，感到脚下打滑，这里肯定经常见不到阳光，所以长满了湿漉漉的苔藓。

木门是对开的，中间挂着一把铁锁，一炷香鼓捣了半天，也没有打开。远处传来了巡夜打更的脚步声，一个的脚步声很重，一个的脚步声很轻。重的是人，轻的是狗。

我们趴在湿漉漉的台阶上，动也不敢动。我感到额头上有一只昆虫爬过去，然后突然一阵刺疼。我疼得差点喊出声来，但也只能咬紧牙关。我们和打更人与狗之间，相隔着一道墙壁，阻挡了他们的视线。我们听见脚步声渐渐远离，才敢爬起身来。

门锁不能打开，我们尝试着窗户是否能打开，没有想到的是，花格窗户摘下来后，窗扇在里面关着，用小刀居然能够拨开窗闩。

我们从窗户爬进去，双脚刚一落地，立即闻到了浓郁的尘土味，听见了一阵尖利的吱吱声，肯定有很多只老鼠从我们的脚边跑过。这间房屋久无人居，黑暗的空气中弥漫着我们看不见的尘土。

一炷香从口袋里掏出火柴，擦燃后，房间里一下子变得亮堂起来。我和冰凌子惊讶地看着他手中的火柴和那团燃烧起来的火焰，就像看着大变活人一样。

一炷香看到了我们的神情，就自得地说：“这种东西叫洋火，火就藏在这个小匣子里，需要的时候，轻轻一擦，火就放出来了。”

冰凌子问：“你从哪里得来的？”

一炷香说：“我在省城看到有一个人拿着这种洋货点烟，好奇得不得了，我跟着他走了大半天，学会了怎么使用，然后就把他身上的洋火偷了，他身上有很多钱，可是我看不上，我就看上了这个洋火，可是，偷到手以后，才发现火柴盒里是空的，火柴梗用完了，啊……”

一炷香突然惊叫起来，房间里立即陷入了黑暗中。我吓坏了，不知道发生了什么事情，一炷香又擦燃了一根火柴，房间里又变得亮堂起来，他说：“那根火柴用完了。”

我们继续稀奇地看着一炷香手中的火柴，一炷香从墙角找到了一根芦苇，点燃了，燃烧的芦苇让房间里变得更为亮堂。一炷香继续说：“我当时啥都不稀罕，就只想要这盒火柴。后来，我专门去了省城一个富贵人家，爬进他们厨房，偷走了这盒火柴。”

一炷香把火柴交到冰溜子手中，冰溜子非常高兴，他翻来覆去地看着这个小小的方形纸盒，然后放进了自己口袋里，对一炷香说：“我先替你装一会儿火柴，过过瘾。”

芦苇的火光果然照亮了房间，我们看到房间里靠墙的地方放着一个巨大的木柜，木柜上挂着一把铜锁，一炷香过去把铜锁打开，想要探手进去，然而探不到底。一炷香跳进木柜里，摸来摸去，突然他摸到了一个黄澄澄的印，举起来问冰溜子：“这是不是金印？”

冰溜子接过来后，对一炷香说：“你再看看，里面还有什么值钱的东西？”

冰溜子说：“再没有了，都是些书籍和纸张，好像是告示和公文。”

冰溜子突然把木柜放下来，然后把铜锁锁上了。我听见一炷香在里面拍打着柜盖，大声叫喊着：“放我出去，放我出去。”声音透过木柜柜盖，显得迟钝而模糊不清。

我还没有弄明白发生了什么事情，冰凌子已经拉着我走到了房屋外面。然后，我们顺着绳索爬上了那棵高大的枫树，钻过那道墙洞，来到了城隍庙里。

城隍庙门口，又传来了打更人和狗的脚步声，我们藏身在佛像后，一动也不敢动。脚步声远去后，我们把金印放在了高高的佛像头顶，然后找到皮货店旁边的客栈，住下来。

这时候，已经过了夜半。

冰溜子拿出那盒火柴，擦燃一根，看着跳跃的火苗说：“真是奇了怪了，这里面怎么会藏着火。”

我小心地问：“一炷香会不会在柜子里捂死了。”

冰溜子说：“不会的，柜盖有缝隙。天亮后，县衙的人发现墙上有洞口，金印丢失了，就会放出他。”

我问：“为什么把一炷香关在柜子里？”

冰溜子说：“这叫金蝉脱壳。我多次在一炷香跟前说，我们偷到金印后，就会拿到省城卖掉。他信以为真。他明天被抓住后，就会说我们去往省城了。追捕我们的人会一路追往省城，但是想不到金印就在他们眼前十几米远的地方，我们就在他们隔壁住着。”

冰溜子水平实在太高了，但是也太邪恶了。

移花接木、金蝉脱壳，冰溜子这个又干又瘦的少年，长着一颗成年人也长不出来的大脑。

第二天早晨，我起床后，就听客栈的伙计们在说着，昨晚县衙的金印被偷了，抓住了一个贼。走到大街上，听到大街上的人都在说着这件事。

金印被盗，满城风雨。

我和冰溜子在一家摊点吃饭，喝着油茶，突然听到身后传来杂沓的马蹄声，我转过身一看，大吃一惊，赶紧回过头来，面对着油茶摊子。

身后，一群骑马的人和一炷香奔驰而去，驶出了城门，一炷香的脸上带着血痕。我知道他们是赶往省城去的，想在省城的路途中追上我们。

我们回到客栈后，我说收拾行李，赶快离开。冰溜子说，现在城外每条道路上都有追赶我们的人，现在出去，刚好碰在枪口上，不如在客栈里住两天再走。

我说：“距离县衙这么近，随便跨进这家客栈，就能找到我们。”

冰溜子说：“这才是最安全的，因为他们谁也想不到，我们就在他们的眼皮底下。”

我在担惊受怕中度过了两天，两天过后的夜晚，我们踏着乡间的小路，去往周家口。

我们怀中揣着金印，但是我们不知道该卖给谁。省城和通往省城的道路上，肯定会有寻找我们的人。我们走大路，只能是自投罗网，那就干脆走小路，去往周家口找山羊老头。

山羊老头不但卖假古董，而且还收真古董，何况我觉得他这个人还不错。只有金印一出手，我们马上远走高飞，再也不来宝兴县了。

冰溜子说：“山羊老头在不在世上，还是一个问题。”

我问：“怎么了？”

冰溜子说：“我们先去看看吧，兴许他还活着。”

天亮后，我们来到了周家口，找到了山羊老头家，然而山羊老头神志不清，他不但不认识我们，连我们拿出金印，他也无动于衷。

山羊老头家中还有一个年轻女人，看起来既年轻又漂亮。那个女人对我们的来访很不欢迎，她总在用充满敌意的眼光看着我们。

我们只好离开了周家口。

我问：“那个女人是谁？山羊老头怎么突然变成了这样？”

冰溜子说：“是棺材铺安排的。”

我问：“棺材铺安排的什么？”

冰溜子说：“你还记得上次县城来了两个胖瘦老头吗？山羊老头抢走了棺材铺的生意。”

我还是听不懂，继续追问：“山羊老头和棺材铺有什么关系？”

冰溜子说：“两个胖瘦老头本来已经说好了，要买走粗布老头两千二百块大洋的假古董，可是这个山羊老头从中作梗，让胖瘦老头不但买走了自己的假古董，而且还坏了棺材铺的名声。做旧业这一行中，谁的屁股下面都是屎，谁也别说自己干净，山羊老头抢走了人家棺材铺的一大笔生意，犯了生意场上的大忌，所以棺材铺就给山羊老头设了套。”

我问：“设了什么套？”

冰溜子说：“有一天，山羊老头从县城回周家口的时候，棺材铺把事先安排好的一个人，放在路口等山羊老头。几句话说过了，山羊老头就和这个人在路边草丛里干了那种事。山羊老头是一个人，就把她领到自己家中，盖着一床被子。他不知道这个人是棺材铺找来专门害他的，双方说好，山羊老头死后，他的家产一人一半。所以，她就每天在山羊老头的碗里放一点点砒霜，让他死不了，又活不长，就成了现在这个样子。我看用不了一两个月，山羊老头就要死了。”

我感到很惊异，就问：“你怎么知道这些事情？”

冰溜子说：“我是棺材铺的人。”

我震惊得眼珠子差点掉下来，我问：“你怎么会是棺材铺的人？棺材铺不是字画店的仇家吗？”