凌耀祖距离猛犬最近，猛犬几乎就要赶上他了。危机之中，凌耀祖抓起一把银元，撒在猛犬的头上，猛犬怪叫一声，向后退了几步。

然后，凌耀祖在前面跑，猛犬在后面追，每次当猛犬即将靠近的时候，凌耀祖就抓起一把银元向后扔去，猛犬垂头丧气地叫几声，不敢靠他太近。

真没想到，银元还有防身功能。

终于，我们来到了一座小山包上，小山包上长着几棵树木。来到这里，我们就逃无可逃了，一面是猛犬和两个拿刀人的追击，三面都是万丈深渊，从深渊下席卷而上的风，像细鞭子一样抽打着我们。来到这里，我们只能束手待毙了。

然而，就在我们走投无路的时候，奇怪的一幕发生了，那条猛犬在距离山顶还有几十米的时候，突然止步不前，月光下，我看到它的尾巴夹在**，趴在地上呜呜地哀鸣着，似乎非常恐惧。两个拿刀人来到了它的跟前，催促着它上前，可是他呜呜叫着，声音像哭一样。然后，它丢下了两个拿刀人，发疯一样地跑向山下。拿刀人呵斥不住它，感到非常蹊跷，也跟着它下山了。

看到危险摆脱了，凌耀祖高兴地说：“看来还是我的银元管用，砸下去比石头都重，狗当然会害怕。”

凌耀祖刚刚说了一句，突然声调变了，他带着哭腔说：“我的银元啊，一袋子只剩下了十几个。我的银元啊。”

精瘦老头说：“哭什么哭？能逃出一条命就不错了，先歇息一会儿，歇息好了就下山回家。”

小乔紧挨着精瘦老头坐着，月光下的小乔披头散发，脸颊雪白，显得非常诡异。精瘦老头看着小乔问：“鸽子血用上了吗？”

小乔笑着说：“用上了，就按照你的方法，毫无破绽，那傻子第二天还把褥子晾在院墙上，让全村人看哩。”

凌光祖问：“你们在说什么？什么鸽子血。”

精瘦老头说：“这是宫廷秘方，民间很少人知道。女人如果破了身子，新婚之夜不想让看出来，就把鸽子血装在猪尿泡里。干那事的时候，男人把猪尿泡捅破了，鸽子血流出来，男人就还以为是自己的功劳。”

凌光祖笑着说：“还有这种事情啊，第一回听说。”

精瘦老头说：“大千世界，学问无穷，你……”他突然住口不说了，偷偷歪过头向右边望去。最右边坐的是凌耀祖，他的头颅埋在两支手臂之间，正在打盹。而就在距离凌耀祖五六十米远的地方，一只金钱豹，轻轻巧巧地从树上跳下来，舒展着四肢，尾巴高高翘起。

怪不得猛犬刚才仓皇逃遁，因为山顶的树枝上，藏着一只金钱豹。

那天晚上，我们都逃出来，唯独凌耀祖没有逃出来，因为他在打瞌睡。可怜的凌耀祖背着一袋子银元吭哧吭哧跑了好远的山路，累得半死，碰上了金钱豹，半死变成了全死。

我们看到金钱豹的时候，都下意识地向山下奔跑，唯独凌耀祖没有看到金钱豹，他把自己的头颅埋在膝盖之间，像个思想家一样。金钱豹从树下跳下来，舒展着筋骨，它丝毫不担心我们看到它，也丝毫不担心我们会逃走，因为在我们面前，它占有绝对的赢面。

凌耀祖还没有站起来，就被金钱豹扑倒在地，他只来得及发出一声撕心裂肺的尖叫，此后，他的生命像风一样消失得无影无踪。

他只活在哥哥凌光祖的心中。

很多天后，回忆起那晚的惊险经历，凌光祖伤感地说，他的弟弟凌耀祖从小就极度窝囊，经常被人打，他也经常替弟弟打架。长大后，因为他窝囊的性格，娶不上媳妇，在一位过路木匠的介绍下，凌耀祖入赘到了别人家。然而，妻子小乔是一个十足的烂货，哪个男人给她一个烤红薯，她都能和这个男人在一起。后来，他们加入了精瘦老头的团伙，这个团伙从事的是骗婚的勾当。这种勾当用民间的话来说，就是放鹞子。鹞子，是一种飞得很高的鹰类猛禽，捕猎人将它训练纯熟，每次打猎的时候，将它放出去，它抓到猎物后，自己不吃，给捕猎人送回来。小乔这样的角色，就是鹞子。

小乔当过几次鹞子，也分到了钱，但是凌耀祖见不到钱，他不但见不到钱，而且连个屁也不敢放。小乔和精瘦老头在他们家的**睡觉，凌耀祖蹲在门槛上抱着头独自伤心。小乔走出来踢他一脚，让他滚远点，他就蹲在了院门口抱着头继续伤心。

凌光祖知道弟弟家里这些事情，也摸清了放鹞子的每个步骤。凌光祖提出，让弟弟再干最后一次，给弟弟凌耀祖弄到一笔钱后，带着他远走高飞，彻底离开这个名叫小乔的**女人。所以，这次放鹞子，凌光祖加入了。

凌光祖和他们约定好，他们第一次碰面的地方在半山洞，半山洞是他们的一个点，也就是他们活动的交通点，这和抗战时期那些搞地下活动的做法如出一辙。

凌光祖在前面探路踩点，他们在后面紧跟。之所以他们之间只相隔一两天的路程，是因为遇到合适的光棍，凌光祖要说女方家庭距离男方家只有几十里路程，然后他很快就能够带着女方一家人前来男方家。如果女方家好几天不能出现在男方家中，那就说明双方家庭距离很远，光棍有可能会打退堂鼓，距离太远根本就没法打听底细，害怕遇到骗子，到最后鸡飞蛋打怎么办？

其实，在放鹞子这个骗局中，男方都是鸡飞蛋打，人钱两空。

放鹞子必须有好几个交通站，或者叫根据地，如果在半山洞找不到合适的光棍人选，他们还要往大别山深处走。

凌光祖说这是凌耀祖最后一次参加放鹞子，这次弄到钱后，凌光祖会出面给弟弟凌耀祖多分一些，所以，凌耀祖在危急关头仍然紧抓钱袋子，因为他知道这些钱中有一部分是属于自己的。然而，最后，钱袋子让他送了性命。

其实，如果那天凌耀祖没有拿钱袋子，被金钱豹吃掉的就是我，因为在这几个成年人面前，未成年的我跑不过他们。

凌耀祖替我死的。

他也永远活在我的心中。

凌耀祖被金钱豹吃了后，我和凌光祖在一起；小乔和精瘦老头、老太在一起，可能还有那个我从未见过的牛犊。道不同，不想为谋，我们分道扬镳了。

凌光祖认为放鹞子是一种非常低贱的骗术，这种骗术没有多少技术含量，只要是人，只要有一个漂亮女人，即使临时雇佣一个娼妓，也能够从事这种骗术。所以，他深深看不起放鹞子这个派别。

凌光祖认为骗子也是手艺人，有手艺人当然就有了高低贵贱之分，开小轿车的和拉黄包车的都是司机，造飞机的和抡大锤打铁的都是工人，但是他们能够一样吗？放鹞子的就属于蜡黄包车和抡大锤的，而他依靠相术走遍天下，吃香的喝辣的，则属于开小轿车的和造飞机的。

凌光祖顽固而自负，他认为自己是大师。这和当初马戏团的菩提一样，认为自己的技艺出神入化。也许在某一个行业内达到了一定水准的人，都会自我崇拜，都顽固而自负，都以大师而自居。

凌光祖说，凌耀祖离开后，他在这个世界上再也没有亲人了，我是他唯一的亲人。

我也把凌光祖当成了我唯一的亲人。事实上我也在这个世界上没有亲人了。王细鬼就不说了，他爱钱胜过爱他娃，我永远都不会原谅他。这几年过去了，娘是否存活，她生活在哪里，我一概不知，也许一辈子都再也见不到娘了。我曾经有段时间把翠儿当亲人，可是翠儿生死未卜，我也找不到她。

一个人是需要精神寄托的，我和凌光祖互相精神寄托。我们是在都没有一分钱的赤贫境况中认识的，所以我们都不会有利用对方的想法。

凌光祖对别人再不好，只好对我好就行了，我就认他是我的亲人。

凌光祖说，他要把他的手艺都传给我。他说，只要我们配合好，挣一座金山也不是一件难事。

我相信凌光祖的水平实在太高了，高不可攀，他能够来到一个陌生的地方，仅凭三两句话，就赚得盆满钵满。我觉得这样的人，绝对是人才。