马车跑了很久，两匹马跑得气喘吁吁，接连不断地打着响鼻，它们的浑身都汗湿了。跑出了山坳后，树桩这才吆停了马车。我们从马车上跳下来，看到这是已经是山外，星光垂旷野，万籁俱寂。

我终于忍不住了，就问树桩：“为什么要跑？”

树桩说：“能不跑吗？跑得慢，你就死了。”

我问：“村子里有鬼？”

树桩说：“村子里没鬼，但是有瘟疫。你看到的那些死尸，都是中了瘟疫死的。”

我问：“啥叫个瘟疫？”

树桩说：“瘟疫就是一种毒气，这种毒气很厉害，吸一口就会死。”

我又问：“那现在没毒气了？”

树桩说：“毒气只在山坳里有，平原上没有。”

想到刚才的经历，我突然毛骨悚然，我走进了那座村庄，看到了那些死尸，肯定也吸了一口毒气，那么我就要快死了。一想到死，我就浑身瘫软了，我坐在地上大哭：“我要死了，我要死了。”

树桩踢了我一脚：“起来，你他妈的要死的话，早就死硬了，还能活到现在？”

我站起来，疑惑地望着树桩：“你不是说吸一口毒气就会死？我肯定吸了很多口。”

树桩说：“毒气肯定散了，要不散的话，你连村子都走不出。”

这天晚上，我们只能睡在旷野里，找了一块背风的悬崖下，点燃了一堆篝火，围着篝火取暖睡觉。树桩给马倒了草料，马在篝火旁津津有味地吃着。

夜晚的旷野非常恐怖，能够听到时远时近的猫头鹰的叫声，还有不知道什么动物跑过的沙沙的脚步声。我憋了很久的大便，终于快要憋不住了，我说：“我想拉屎。”

树桩说：“拉屎去一边拉去。”

我说：“我害怕，谁跟我一块去。”

没有人说话，翠儿操起一根木棍说：“我陪你去。”

我走出了篝火圈外，树桩在身后喊：“到下风处走，拉在上风处，能把老子熏死。”

我又翻身走向下风处，翠儿跟在我的身后。我们走出了几十米远，才停下来。

我解开裤带蹲下去，翠儿也蹲在我的对面，她问：“你知道他把钱藏在哪里？”

我说：“我不知道。”

翠儿说：“每天偷钱，每天偷钱，银元票子应该有一大堆了，他要是带在身上，那么大一堆，我们能够看到的，可是，我们看不到，就说明钱没有带在身上。”

我问：“他不带在身上，还能藏在哪里？”

翠儿说：“是啊，会藏在哪里呢？”

我拉完屎，自作聪明地说：“肯定是埋在什么地方了？我们回去刨出来。”

翠儿说：“不可能，天天埋，以后就要天天取。再说埋了后还不一定能够找出来。我们一路南下，这些地方以后再不回来了，又怎么取？”

我说：“那会在哪里？”

翠儿说：“我也不知道。”

我说：“那就是藏在他的衣服里。”

翠儿说：“你知道一枚银元有多重？一堆银元有多重？他要把那么多银元装在身上，还怎么走路？”

我说：“那你说会在哪里？”

我刚刚说完，远处传来了野狼的嚎叫声，声音低沉而恐怖，我一听到狼叫声，就浑身哆嗦，想起了刚被拐卖出来的那一个夜晚的情景。

翠儿拉着我走向篝火边，他在我耳边低声说：“好好留意他把钱藏在哪里？”

回到篝火边，时间不长，我就想睡觉了，看到别人也在打瞌睡。树桩说：“谁半夜起来，就给火堆上加点干柴，别让火熄灭了。”然后，树桩就躺倒睡着了。旷野上别的没有，柴禾多得是，在地上随便一扒拉，就是一把干柴。

没有人说话，我也就睡着了。我知道只要有篝火，狼就不敢靠近。再说，我们还有两匹马，一只猴子，如果有狼走进，猴子和马匹都会提前示警。

夜半时分，我醒来了，给火堆上加了一些柴禾，看到别人都睡得很香，想起了翠儿让我留意高树林藏钱的话，就偷偷爬起来，慢慢摸到了马车上，我翻看着马车上的所有东西，都没有找到钱；我又钻进了马车下面，还是没有找到钱。后来，因为找不到钱，我只好作罢，又回到篝火旁，看着边拉鼾声边磨牙的高树林，想，他会把钱藏在哪里呢？

天亮后，我们又出发了，顺着那条走出山坳的道路，走到了一个三岔路口，然后拐上了另一条道路。这条大路肯定是通往南方的道路。我们在路上见到了挑担扛包的行人，还有迎面驶来的大车，我们更相信了这才是康庄大道，而昨晚所行走的，只是一条通往山坳的小径。

我们走出了十几里远，前面还没有村庄，大家饥肠辘辘，有人提议埋锅造饭，有人提议再向前走一段，看能不能遇到村镇。突然，身后的旷野上烟尘滚滚，有一队人马向着这边狂奔而来。

高树林和树桩面面相觑，惊恐不已，菩提像只老鼠一样，全身缩成一团。我正在想这些人是干什么的，高树林突然高声喊：“快走，快走。”

树桩甩响了长鞭，马车开始飞驰起来。然而，马车再怎么跑，也跑不过骑马的人，他们和我们的距离渐渐接近了。树桩看到沿着大道，无法摆脱追击的人，就把马车赶向路边的山坡。然而，骑马的人也追上了山坡。山坡上面有一片树林，高树林大喊：“跳下来，钻进树林里，快！快！”

我们刚刚跳下马车，后面骑马的人一齐从马上跳下来，领头的一个人高喊：“恩人，不要惊慌，我们是来谢恩的。”

我们迟疑地停下了脚步，不知道我们对他们会有什么恩情，他们为什么要对我们谢恩。

领头的那个人来到我的面前，突然跪倒在地，他说：“要不是你，我的老婆娃娃都死了。你是我们的救命恩人。”

我丈二和尚摸不着头脑，我怎么会是他们的救命恩人，他们该不是把人认错了？

高树林走上前去，他笑呵呵地搀扶起那个领头的人。领头的人一挥手，后面一个人从马背上解下了一个口袋，抱在怀里。口袋很沉重，他抱在怀里显得脚步趔趄。领头的那个人指着口袋说：“不成敬意，请笑纳。”

高树林解开口袋，一看，里面是白花花的银元。高树林说：“这怎能行？这怎能行？”他装着要把口袋推给那些人，可是只有推辞的姿势，双手就是不碰口袋。

领头的人拍着我的肩膀说：“多亏这个小兄弟昨天给我们说，要不然我妻子临产，我都不知道，母子都会危险。昨天生了，生了两个小子。”

高树林双手抱拳说：“恭喜恭喜，喜上加喜。”

那伙骑马的人放下装满银元的口袋，就离开了。高树林拿起一枚银元，凑近嘴巴吹一下，然后放在耳边倾听。他兴高采烈地说：“真真的响元，货真价实。哈哈哈哈……”

所有人的脸上都带着笑容，我唯独看到翠儿脸上的表情神秘莫测，他看着那袋子银元，又看看我，似有所思。

高树林说：“回去，回去，坐车，坐车，前面不管是碰到县城，还是碰到镇子，都不走了，今天放假一天。一人分两个响元，爱怎么花就怎么花。”

那些银元不知道有多少，我看少说也有几百枚。高树林从口袋里取出一把银元，一人分了两枚，其余的坐在自己的屁股下面，好像生怕银元和口袋会飞走了。口袋，是那种用帆布织成的条状袋子，用来装粮食，解放后这种名叫口袋的编织物非常普及，人民公社的大车上装满了口袋，口袋里装着粮食，扬鞭催马运粮忙，送到收购站里，支援社会主义建设和世界革命。而在我小时候，这种口袋还只有有钱人家才有。

我们坐上马车，马车向前驶去。高树林的脸上都是笑容，他额头上的每道皱纹里也是笑容，连嘴角上也挂着笑容。我不知道几百枚银元会是多大的一笔，但我知道这肯定是一大笔钱，要不然，高树林也不会这么高兴。兴许，这几百个银元可以买到好几间铺面，买几十匹好马。那户生了双胞胎的人家真是有钱，一出手就给了我们这么大一笔。

翠儿看着我，又看着高树林说：“这些银元应该是谁的？”

高树林说：“怎么了？是马戏团的。”

翠儿说：“不对，应该是人家呆狗的。人家拿钱是为了感谢呆狗，你没看到人家只给呆狗下跪？人家口口声声说呆狗是他的救命恩人。”

高树林说：“响元可以说是人家给呆狗的，也可以说是给马戏团的。人家对呆狗下跪，说他是救命恩人，这是真的。但是，要是没有马戏团，呆狗会走绳索吗？呆狗不走绳索，他能看到院子里生孩子吗？他看不到院子里生孩子，谁会把这么多响元给他？所以，归根到底，这包响元是给马戏团的。马戏团是谁的，马戏团是我的，所以我这包响元就是给我的，我想怎么花就怎么花，我想给谁就给谁。”

翠儿说：“呆狗立了那么大的功劳，你不能只给他两个银元。”

高树林说：“那你说说，我该给呆狗多少响元？”

翠儿说：“最少也要给呆狗一半。”翠儿说完后又看看我。

高树林说：“我刚才已经说了，这包响元是马戏团的，马戏团是我说了算，我想给谁多少就给谁多少，哪里轮得上你说话？”

翠儿面红耳赤，我看出来她情绪很激动，她说：“做人要有良心。”

高树林的情绪也激动起来，他高声喊道：“老子供你们吃供你们穿，把你们一个个养大成人，你们现在翅膀硬了，就不认老子了。老子做事最讲良心，反倒是你没有良心。”

翠儿突然嘶声尖叫起来，他指着高树林骂道：“你这个不要脸的东西，你这个不要脸的东西……”然而她翻来覆去就是这句话，她骂不出更新鲜的词儿。我看到她眼睛突出，咬牙切齿，好像快要吃人一样。青儿拉着她的手臂，不让她扑上去。

高树林转过头来，不再搭理翠儿，他的嘴角快速地抽搐了一下。

树桩赶着马车，他在前面慢悠悠地说：“都是一家人，吵什么？”

翠儿突然哭了起来，她哭得特别伤心。青儿安慰她说：“呆狗就是个呆子，你犯得着为他出头，给他那么多钱，他到哪里花去？他会不会花钱？”

翠儿撕心裂肺地哭着，她喊道：“不是这样，不是这样。”