先别说人，连地球都衰老了，体积膨胀，直径不断伸长，旋转速度在不断减慢，就像人老了变得臃肿发胖、行动迟缓一样。地球的负重却还在层层加码，降落到地面上的宇宙灰尘逐年增加，光是接纳宇宙间落下的陨石每年大约就有两千六百至七千二百亿块。热带雨林急速减少，土地沙化急剧增加，每天都有一百多种生物灭绝……于是，疲惫不堪的地球每年都要在内部发生十万多次地震，人能感觉到的有三千至四千次之多。

奇怪的是，把地球折腾成这个样子的地球人类，反倒活上劲来了，寿命逐年延长，企盼了几千年的长生不死之术，有望能得以实现。科学家们已经发出了豪言：到二十一世纪中叶，人的寿命可达到一百三十至一百五十岁，下个世纪将活到自己想活的岁数。但是，科学家们说的是人能够活得长，并不是说能永葆青春。也就是说，人该老还是要老的，说不定还会老得更快，只是老而缓死，或老而不死，在漫无尽头的长寿中活着，至于生命的质量则是另一回事。

世界首富盖茨在四十二岁的时候就感到自己老了，领导微软帝国已力不从心，于是萌生退意。在新经济前沿的一些行业里，正流行一到三十五岁就退休。到三十岁就有了恐慌感，不知什么时候就会歇菜，或被扔出去。高科技的发展造就了一个年轻的市场，现代经济创造了“一种男性青春期文化，一切毫无节制”。世界上有许多高效益公司的总裁是三十岁以下的年轻人，在当今对资源的热潮中，最惹人眼目的是“傲慢自大的年轻资源”——在华尔街，在硅谷，在所有想追赶潮流的地方，绝对形成了一个年轻化的倾向。这么多的新投资都放在了高科技上，而高科技是建筑在熟练的技术上，今天的技术只能今天教，不是三年前教的。经验一文不值，它只意味着你的技术已经老了。在高科技时代，到二十五岁时刚刚离开学校四年，就有了老的感觉，因为你的技术已经老了四年。如果你在硅谷，二十五岁最好已经挣到了钱，因为你已经完了，倘若在一个行业干了七年，那就是一条恐龙了！

这些站在新时代潮头的“白领”和“金领”阶级，一个个都赚了大钱，尚且整日活得紧张兮兮，落伍得如此迅捷。那些活得更为艰难的普通人岂不要老得更快？这就是现代游戏规则。在所有行业，所有地方都同样处在年轻人的圈子里，新一代不断涌现，一切正在变得越来越年轻，把所有人都卷入社会达尔文主义的疯狂竞争。这种竞争的残酷还在于把跑得最快的人再拉出来比赛，就像奥运会比赛，最后只能有一个冠军，其他人都是失败者。

而且这些年轻的昂首阔步的成功者，有自己标榜的东西，按照自己的方式生活和行动，不需要从上一代手中接过权力，因此就不需要前辈，根本不理睬老家伙们。像盖茨这样的人，富可敌国，说退休两片嘴唇一碰就出来了，退不退他都能终生享用不尽。对其他人来说退休可就没有这么轻松了，那是生命中的一道坎儿啊！倘能按着过去国家规定的年龄退休算是幸运的了，许多单位由于经济状况不景气，纷纷出台自己的土政策，什么“内退”、“病退”、“退养”……总之是要你提前回家。到底什么时候算老总该有个标准吧？古代是有规定的，《礼记》上说：“人生十年曰幼，学。二十曰弱，冠。三十曰壮，有室。四十曰强，而仕。五十曰艾，服官政。六十曰耆，指使。七十曰老，而传。八十九十曰耄。”按照这个标准三十岁才可以成家，四十岁出去当官做事，到六七十岁才能称老……足见古人的生活节律是何等地从容不迫。人们都说古代人的寿命短，依照这个公式却显然比今人要老得缓慢。

现代人老得快，寿命长，退休又提前了，老而不死的时间特别长，在这一大段日子里可怎么打发呢？