“哒，哒，哒，哒”

伴随着伊莱文在漆黑的，满是积水的道路向前走动的脚步声，每十步基本都会有两盏自动燃起的蓝色壁灯，不算昏暗的灯光能为伊莱文照亮前进的道路，不过在仔细研究过那些造型精美的壁灯之后，伊莱文却选择了用一张黑色的丝巾蒙住了鼻子和嘴巴，这才继续前进。

至于原因嘛，是因为在第一次检测物质的时候，玛瑙就发现那些年代几乎和那壁画一样古老的壁灯里的黑黝黝的灯油有古怪，那种散发着怪异香气的味道让伊莱文有些发晕，他第一时间就拿出了在波尔多城的渥金教会搞到的附带着净化效果的丝巾挡在了鼻子和嘴巴上，几分钟之后，那种仿佛嗑药嗑H了眩晕感才算褪去，而玛瑙也已经分析出了那灯油里附带的物质。

“是美人鱼的鱼油！七大星域顶级的迷幻物质之一，不过你不用担心这种迷幻作用的后遗症，这种经过特殊处理的鱼油一般是用在神殿的祈祷室里的，据说能够更好的让信徒和他们信仰的神沟通，没有什么副作用。”

“美人鱼？艾萨丝娜那种？”

伊莱文好奇的从储物指环里取出一个小试管，捞了些黑黝黝的灯油储备了起来，这才一边走一边问道，

“她们也能用来熬鱼油吗？听起来真恶心。”

玛瑙的回答则很直接，

“蠢货，艾萨丝娜和法拉琪是地地道道的海妖，论起关系，她们倒是和泰坦星域的娜迦们血缘挺近，不过美人鱼就是另一种生物了，就是你脑子里那些神话传说里的那种人身鱼尾的生物，而所谓美人鱼的鱼油也是一种泛指，实际上这些水生雌性生物多多少少都拥有一些类似于“自然魅惑”的天赋技能，而美人鱼的“大海精灵”则是其中效果最霸道的一种，除了那些天生混沌的生物以及一些穷凶极恶的家伙之外，几乎没人会去伤害一条人畜无害的美人鱼，而这些鱼油都是用她们在生长过程中褪下来的类似于蛇皮一样的遗褪治成的，所以根本称不上邪恶，也正是因为如此，这种顶级的迷幻物质才能堂而皇之的被放在神殿里，要知道，不管是哪里的“神灵”，可都是要脸面的。”

“原来是这样！”

伊莱文一边感慨着，一边继续向前走动，而伴随着十几分钟的道路逐渐走到尽头，除了两边不断出现的壁灯之外，空无一物的墙壁上也总算出现了其他的东西，那是一些精致的壁画，伊莱文仔细看了看，发现都是些歌颂神灵的史诗故事，而且和他记忆里的那些故事都是大同小异，无非就是凡人的勇士在挚信的神灵的帮助下，历经千难万险才打败了邪恶的故事。

虽然老套，但伊莱文看的津津有味，而且从中他终于明白了自己所在的地方到底是哪。

“也就是说，这里其实是歌颂“十六真神”的神庙咯？”

他拍了拍斜挂在身上的万法之书，低声问道，后者沉默了片刻，然后肯定的回答道，

“是的，我对比了这些壁画上的文字和罗德纳尔的墓地里的那些文字，其中重复度最高的就是“十六真神”和“黑暗和永寂”这几个词组，因此可以初步断定，这应该是隐藏在艾尔大陆某处的，源自第二纪元中后期的一处神庙，从现在的残垣断壁就能推测出，这座神庙在全盛之时是多么的雄壮了。”

“黑暗和永寂啊，啧啧啧”

伊莱文摇着头，不再去关注那些壁画了，他一边念叨着什么，一步继续向前，在几分之后，终于走到了这条黑暗之路的尽头，看着眼前的两个拐角，伊莱文摸着下巴，颇有些提不起精神的回头看了看，却发现原本一路走来那应该亮堂堂的通道此时已经重新变得黑暗，就像张开了嘴巴的巨兽一样，充满了不详的感觉。

“看来是回不去咯！”

伊莱文苦笑了一声就朝着左边走了过去，结果被万法之书喊住了，

“停！你知不知道这边是什么你就朝着边走？”

“废话，我怎么能知道这边会遭遇到什么？根据概率学的论断，现在不管走那边，死掉和生还的几率都是一样的。”

年轻人翻了个白眼，然后就听到玛瑙恨铁不成钢的怒骂声，“见鬼的概率学！你难道都不会去看看你眼前的石壁上刻着什么东西嘛？看清楚！你走的这边是“勇气”，另一边是“智慧”，你身为一个法师，你说你到底该选那条路？”

伊莱文没有说话，玛瑙说的石壁刚才他是真的没发现，因为那快被削成了一个平面的石头是被整个镶嵌进那个充作通道尽头的石壁上的，再加上颜色尤其相近，所以在这种暗淡的情况下，哪怕是有夜色功能的第二视觉的协助，他还是没能发现那玩意。

而在玛瑙提醒之后，伊莱文一步一步走向那石壁，突然，他回头朝身后看了看，十几秒钟之后才回过头，问道，

“刚才的灯油的迷幻效果能达到什么程度？”

“什么？”

“我是说，像我这样的职业者，在那种浓度的迷幻剂中连续行走了十几快二十分钟，在到达这里的时候，还能一眼分辨出这块石板吗？”

“呃…”

玛瑙沉默了一会，才说道，“按照美人鱼鱼油的迷幻程度来看，别说是你，就算是感知度稍弱一些的奥术师和剑圣在连续行进了二十分钟之后，也会进入强烈的亢奋状态，在那种情况下，别说是这仅仅比手掌大上一圈的石板，就算是整个石壁上都刻着这两个词，他们说不定也会忽视掉，至于普通人的话，估计在连续吸入了那么多致幻剂后，能不能活着来到这里都两说了。”

伊莱文将手放在了那块石板上，慢里斯条的问道，

“那么现在你还认为这是提示吗？”

说完不等玛瑙回答，他就继续说道，“诚然，我相信如果尝试的人数很多的话，确实会有我这样的家伙，在完全避免了致幻剂的情况下来到这里，又看到了这块石碑，所以战士侧的选择“勇气”，法师侧的选择“智慧”，但这种选择又和那些在致幻剂的影响下，随便冲向了某个通道的家伙差上多少呢？就像我刚才说的那样，从概率学上来讲，一个法师，不管有没有吸入致幻剂，来到这里，进入“智慧”的洞窟的概率都是百分之五十，这块所谓“提示”的石板看似将这个概率提升到了百分之百，但从另一方面来说，这何尝又不是一种误导，从我们进入这里开始，可就没有什么信息告诉我们法师一定要选智慧而战士一定要选勇气，这一切都是我们自己的猜测！”

玛瑙的反应很快，在伊莱文说完了之后，立刻就将他没有说出的那些话补齐了，“你的意思是，这块石板就是这座神庙的主人想让这些测试者加深这种理解所以才加上的？你认为这一切都是在掩盖真正的目的？”

“当然”

伊莱文笑着敲了敲那块石板，从中传来的低沉的响声让这静寂的三岔路口变得鲜活了起来，“不管这地方是不是第二纪元的狂信徒们设置的，我都不得不承认，那人绝对是个对人心变化把握的极其到位的家伙，从迷幻剂开始，再到这块石板，以及这个路口衍生出的关于职业的理解，看似是在提醒试炼者这试炼的真正目的，实则这一切都是为了掩盖真正的真相，如果我们没猜错，这两条路也绝对不会是死路，而是真正的试炼之路，可惜，却不是这设计者真正想要试炼者们达到的那条路。”

“但问题是，就算你说的很有道理，这里也只有两条路，要么智慧，要么勇气，没有第三条路了！”

“不，它一直就在这里！”

伊莱文深吸了一口气，这动作频率是如此的缓慢，以至于如果他身边有人在旁观的话，恐怕就会以为伊莱文这是要将整个三岔口的空气全部吸进肺里，而伴随着这绵长的吸气动作，伊莱文的胸口也跟着鼓了起来，在一分钟之后，他的肺部可以容纳的空气终于到达了顶端，紧接着，一头神似泰达的黑龙龙头的虚影出现在伊莱文的身后，伴随着那巨龙龙头做了一个喷吐的动作，伊莱文也将胸口储存的所有空气一口气都喷了出来。

但喷出来的却已经不再是空气了，而是黑色的，恍如实质烈火一般的灼热火焰，不，应该不能叫做是火焰了，那种呈180度的攻击范围，强横的冲击力，以及超高的温度和如跗骨之伤般的追加攻击，总之，这已经是一个缩水版的黑龙吐息了。

这也是伊莱文清醒之后，第一次尝试自己获得的新能力，龙息术，一个据说在七大星域都有其衍生版本的超强攻击技能，不过对于现在的伊莱文来说，这种攻击方式还是太耗费体力了，仅仅一次半分钟的吐息结束后，他就几乎瘫软在了地上，这种恐怖的消耗，怪不得连货真价实的巨龙也不会在一场战斗中使用太多次的龙息了。

不过这次攻击明显是有效果的，在黑色的暗影烈焰灼烧了半分钟之后，那块石板已经被抹去了表面的污渍和伪装，在伊莱文拄着手杖来到它前方，轻轻一敲，那实心的岩石就那么如同巧克力的包装一样被剥离了下来，露出了隐藏在其中的东西。

那是一个古铜色的按钮，而且大小仅允许一只手掌通过，伊莱文吹了个口哨，看似洋洋得意，实则在内心却真的是擦了一把汗的，如果不是前世他们这些研究人员会经常被安排着去做这种经典的反逻辑的测试，如果不是前世他对于这种问题很有兴趣，那么现在他绝对是已经在玛瑙的提示下走进了“智慧”试炼当中了，不过这些东西到底是谁设置的，被设计用来做什么的，这两个问题却让他越来越感兴趣了。

“能扫描这个按键之后的结构吗？”

伊莱文拍了拍装死的万法之书，玛瑙不情不愿的驱使着铁盒书典漂浮到了伊莱文面前的空气里，一抹蓝光就从书典表面的宝石上投射出来，在那只允许一只手掌经过的小石孔上来回扫描了好几遍之后，玛瑙惊讶的声音才在伊莱文的精神空间里响起，

“无法扫描，有什么东西在刻意遮蔽着它…如果我没猜错的话，是…”

“神力吗？”

伊莱文这才正了正自己的衣服，伸出一指手指点在了那古铜色的按钮上，“我记得你说过，唯有神力可以阻断你和我之间的链接？”

“没错，话是这么说，不过这股力量，总让我感觉有些熟悉。”

“那么只剩下一个办法了。”

伊莱文笑着给那根手指施加了足够的力量，古铜色的按钮应声向下，直到伊莱文的整只手深入其中，巨大的石壁之后传来了咔咔的机械声，伊莱文仔细倾听，甚至还能听到一丝熟悉的齿轮间的碰撞声，但也仅此而已了。

“就这样？”

玛瑙有些失望的说道。

当然不止这样，就在玛瑙的话音刚落，一抹如同捕食的毒蛇一样的黑暗飞快的从伊莱文探入石孔中的手指蔓延而上，但还没等伊莱文抽出手指，那黑色就猛地扩大，将他的全身，连带着衣服和万法之书都笼罩其中，这其中的时间，说是一瞬间决不夸张。

“检测…到…强烈…嘎嘎…空间嘎嘎…波动…嘎嘎…”

玛瑙的警告声在这一刻变得斑驳了起来，就像是伊莱文在以前经常见过的那种处于强磁场状态下的通话设备发出的扭曲变形的声音，而就在两秒钟之后，就连这种扭曲的声音都消失了，一切都变成了黑暗，连带着伊莱文的视线和时刻开启的第二视界也是如此，整个世界放佛都在这一刻被黑暗吞噬了，那种感觉，这一刻伊莱文就想处于某一只沉睡的野兽的身边，那种可怕的呼吸声，那种压迫感，不过这也是仅仅一瞬间。

等到视觉恢复的那一刻，他发现自己已经置身在一个宽大的广场上了，不，说是广场多少有些不合适，这里应该还在刚才那座神庙之内，不过应该是宴会厅之类的地方，因为在他视线所及之处，无数根纯白色的蜡烛在同一时间点燃，露出了他正前方的九把椅子，其每一把上都端坐着一个黑色人影，但伊莱文也注意到，其中分散在两边的八把上的人影极为凝实，但最中央的那一把椅子上的人影却颇为虚幻。

“黑暗九牧首？”

伊莱文高声问了一句，他本没有指望能得到回答，但出乎他意料的是，就在他的声音回**在这座占地面积颇大的厅堂里的时候，另一个声音也响了起来，

“祝贺你，我们的继任者，你完美的通过了这个小小的试炼！”

“你是哪一位？”

伊莱文扭头朝着身后看了一眼，然后抽出了红妆挡在身前，刚才那一声回应他竟然听不出是从什么地方发出的，虽然有些不太可能，但他的理智告诉他，发出声音的，应该正是眼前这九个影子中的某一个，虽然在第二视界的观察中，这九个影子连动都没有动，但经历过这么多光怪陆离的事情之后，伊莱文已经不太敢将自己看到的东西作为判断的依据了。

“哐，哐，哐！”

一阵极其低微且杂乱的脚步声传入了此刻正草木皆兵的伊莱文的耳中，他立刻挥手为自己补上了一层霜甲术，炎爆术的法术模型也已经浮现在了手臂之上，只要见到一点不对的地方，伊莱文就准备和对方硬干一场，反正拥有一次实体传送到泰坦密库的机会的伊莱文根本没有后顾之忧，大不了换个星域从新来过，等以后真的强大起来了，再想办法回到这里找回场子。

当然，只要不是必死的场合他也不会这么做的，毕竟在艾尔还有很多他根本放不下的人和事，说到底，这家伙也并不是一个绝情的人。

而差不多几十秒种之后，一批穿着打扮，高矮胖瘦五花八门的家伙们从和伊莱文刚才正对面的黑色通道里走了进来，两拨人一对面就先愣在了原地。

伊莱文是看到了队伍里的黑鬃，那么来的人必然就是真正的黑暗九牧首了，那椅子上坐着的人影又是谁？

而黑暗九牧首愣着的原因是，这家伙怎么快就通过了成为牧首前的最后一道试炼，虽然任谁都知道那不过是同伴之间的一个小小玩笑，但这速度几乎和当年进展最快的罗德纳尔有的一拼了，但罗德纳尔通关那么快是因为他本身的特殊血统，难道这个家伙和罗德纳尔一样，也有欧曼人的血脉蕴含其中？

不得不说，总之伊莱文在毫不知情的情况下，就用这么一件事在八位牧首心中留下了深刻的印象。

“伊莱文-莫格丁，在我们的见证下，你将成为十六真神仅留存于世间的诚挚信徒中的第十位牧首，将是这充满了谎言和愚弄的丑陋纪元中为数不多的真理探求者，你将肩负起重启辉煌时代的伟大责任，将被整个世界视为叛逆，他们将狂妄的称呼我们为“邪祟”，但只有我们自己知道，我们行走的，是何等伟大而艰难的一条道路！”

几分钟之后，当八位牧首分别落座，他们的身影和那椅子上的影子在那一瞬间化为一体，原本色彩斑斓的盔甲和长袍在那一刻变为了灰白，连带着他们所有人就像是从时光的遗褪中走出来的人物一样，那种不属于这个时代的沧桑，已经足以让哪怕是不正经的伊莱文，在这个场合保持严肃了。

一位做游吟诗人打扮的牧首站起身，先是简略的阐述了一下黑暗的思想和主旨，然后从虚空中取出一座荆棘王冠和一把带鞘的，用蓝宝石和紫色晶钻装饰起来的单手剑，分别放在两手之中，示意站在原地的伊莱文上前来，

“那么，候补牧首伊莱文-莫格丁，你是否愿意将自己余下的生命奉献到这件伟大的事情中来？”

伊莱文面无表情的半跪在这不知名的牧首前方，之所以这么顺从，一方面是因为在知道自己身体里莫名其妙的已经有了一丝黑暗的信仰之后，伊莱文在这一方面已经处于破罐子破摔的状态了，而另一方面则是因为坐在这不知名的牧首身边的黑鬃隐晦的朝他打了个眼色，虽然和这刃牙人的关系并不深切，但伊莱文能确定，这家伙最少不会主动去害他。

而面对这个问题，伊莱文的内心更是早已经有了答案，实际上，在第一次遇到黑鬃的时候，那家伙就曾问出过同样的问题，所以伊莱文毫无压力的回答道，

“是的，我愿意，黑暗信仰指引着我的命运，第三纪元的浅薄和无知已经让我感到厌恶，我会将全部的生命和力量都用于推翻这个荒诞的纪元，让真理重归这个世界！”

“很好，那么在此，以无尽黑暗和永寂之神的名义，以我第五牧首瓦萨丁-波尔多之手，赐予你第十牧首的桂冠和法刃，欢迎你，我的兄弟！”

“砰！”

听到眼前这个第五牧首的名字的时候，伊莱文的脑袋里就像被扔了十几个炸弹一样，砰的一声就把所有的理智炸飞到了不知道什么地方去了，瓦萨丁-波尔多，天呐！竟然是这个家伙。

朋友们应该还有印象，在伊莱文待了五年的波尔多城的旧城区，迄今为止还屹立着一座歌颂这位传奇的游吟诗人的雕塑，尽管任凭伊莱文如何想象，他都不敢相信，那位在历史里留下了硕大篇幅的游吟诗人，竟然也是自己被黑鬃和罗德纳尔逼着走上的这艘贼船上的一员，而且看样子职位还不低，最少也是个大副的样子呢。

伊莱文如同木偶一样接过了连鞘的法刃，任由瓦萨丁将那并不华丽，但却带着一抹沉重的王冠带在他头上，双眼只是直直的看着瓦萨丁那张还如同风流的中年人一样的脸，一句话也说不出来。

“怎么了？”

顶着灰白色彩的瓦萨丁看着愣在那里，直直的看着他的伊莱文，不由的发出了一声轻笑，便问道，“能作出那么煽情的绝世美曲的伊莱文先生也会露出这种震撼的表情吗？”

“你…你…你怎么知道！”

伊莱文这下才反应过来，双脸颊唰一下的就变得通红了起来，自己好不容易剽窃一会，却没想到就落入了这位的眼里，想想当时好像自己给温蒂唱歌的时候正是在那座雕塑的下方，伊莱文肠子都悔青了，当时换个地方不就好了。

其实威震整个艾尔黑暗世界的九牧首并不像传说中的那般阴森和古板，这一点从现在已经围着伊莱文这个新晋牧首开始品头论足的几个家伙就看的出来，实际上伊莱文猜测，如果不是这个晋升仪式是要在黑暗的注视下进行的话，这些根本不着调的家伙说不定会随便派个人给自己带来这么两件东西就算完了，而这一刻，也完全颠覆了黑暗在伊莱文心里那种沉重而沧桑的印象。

“哟，小哥，看你的样子还是个野法师呢，有没有兴趣和姐姐一起回圣白石堡成为一个正式法师啊？我告诉你，白石会的待遇和福利相当不错哟！”

第三牧首-毒素女巫-沙朗-斯通，外界一般被称为“大炼金师”的成熟女性背着一根紫衫木法杖，带着满是星星的尖角帽，轻佻的伸出一根手指，挑起了伊莱文的下巴，笑盈盈的“**”着他，伊莱文则动也不敢动的站在原地，一滴滴冷汗从额头滴落。

这位可不同于内敛的罗德纳尔，恨不得将一身明晃晃的威压弄得人尽皆知，总之在这股比泰达也如弱不了多少的压力之下，伊莱文从一开始就放弃了挣扎的念头，而跟在沙朗身后的那个精灵贵妇人，也用审视的目光上下打量着伊莱文，这种态度绝对算不上友好了。

另一边，从开始到现在一直没有说过话的第二牧首和第四牧首，高大的盔甲骑士以及一位穿着粗糙皮甲的牛头人则待在另一边，低头讨论着什么，他最熟悉的黑鬃和另一个浪人打扮的邋遢家伙，以及一位叼着草根的落魄骑士则站在通道不远的地方，笑嘻嘻的说着什么趣事，完全没有来帮伊莱文的意思。

而沙朗在挑逗了一阵之后，看着毫无反应的伊莱文也失去了兴趣，冷哼一声就带着精灵贵妇人在一抹代表传送术的光芒中消失不见，黑鬃这才走了过来，原本和他聊得正欢的两位牧首也不见了踪影。

“辛苦你咯，如果罗德纳尔在这里的话，沙朗不敢这么放肆的。”

黑鬃叹了口气，拍着伊莱文的肩膀，“走吧，路上我慢慢给你说这些事情。”