做任何事情都有适当或是不适当的时机，机智就是在适当时机做适当的事和说适当的话。机智是一项无价的处世技巧，表现出机智和缺乏机智，同样会让人看得见。

拿破仑·希尔认为以下26种情况，是人们缺乏机智的表现：

(1)不注意自己说话的语气，经常以不悦而且是对立的语气说话。

(2)应该保持沉默的时候偏偏爱说话。

(3)打断别人的话。

(4)滥用人称代词，以至于每个句子中都用“我”这个字。

(5)以傲慢的态度提出问题，给人一种只有他最重要的印象。

(6)在谈话中插入一些和自己有亲密关系，但却会使别人感到不好意思的话题。

(7)不请自来。

(8)自吹自擂。

(9)嘲笑社会上的穿着规范。

(10)在不适当时刻打电话。

(11)在电话中谈一些别人不想听的无聊话。

(12)对不熟悉的人写一封过分亲密的信。

(13)不管自己了不了解，任意对任何事情发表意见。

(14)公然质问他人意见的可靠性。

(15)以傲慢的态度拒绝他人的要求。

(16)在别人的朋友面前说一些瞧不起他的话。

(17)指责和自己意见不同的人。

(18)评论别人的无能力。

(19)当着他人的面，指正部属和同事的错误。

(20)请求别人帮忙被拒绝后心生抱怨。

(21)利用友谊请求帮助。

(22)措辞不敬或具有攻击性。

(23)当场表示不喜欢。

(24)老是想着不幸或痛苦的事情。

(25)对政治或宗教发出抱怨。

(26)表现过分亲密的行为。

拿破仑·希尔在列举了以上的行为后告诫读者，如果你认为这些都是一些小缺点的话，那就错了。因为这些缺点的混合速度是非常快的！你愿意同那些平常就容易显露出三种以上这种缺点的人交往吗？这些缺点意味着，这种人缺乏感受和细心体谅的能力，这些缺点并且会使人对这种人的智慧产生怀疑。任何想要培养迷人个性的人，都应该远离这些缺点。