在洛克菲勒的女儿伊丽莎白中学毕业时，洛克菲勒与她谈到了“十年以后你是谁”这一话题。他当时告诫女儿：“对于现在的你来说，十年以后似乎还是遥远的未来，但你必须有一个目标，并按照这个目标安排自己的人生。”

洛克菲勒说：“所谓目标，就是理想。也许现在在你的脑海中只是一个梦想，但你必须拥有一个梦想，这样你才会有自己的奋斗方向，不致于像无头苍蝇般乱飞，最终一事无成。”

每天，我们都可能会遇到对自己的人生或周围的世界不满的人。在这些对自己处境不满意的人中，有绝大部分的人对自己的未来没有清晰的图画，他们没有改善生活的具体目标，而一个人没有目标就不会去鞭策自己。其结果是，他们继续生活在一个他们无意改变的世界里。

有一位医生对活到百岁以上的老人的共同特点做过大量的研究，他让听众仔细思考这些人长寿有什么共同的因素，大多数听众认为这位医生会列举食物、运动、节制烟酒以及其他影响健康的因素。然而，令众人惊讶的是，医生告诉他们，这些寿星在饮食和运动方面并没有什么共同特点。研究发现，他们的共同特点是对待未来的态度——他们都有人生的目标。

制定人生目标未必能使你活到100岁（正如洛克菲勒的百岁之梦并未实现），但必定能增加你成功的机会。人生倘若没有目标，肯定会一事无成。正如贸易巨子J．C.宾尼所说：“一个心中有目标的普通职员，可能会成为创造历史的人；一个心中没有目标的人，只能是个平凡的职员。”

制定目标的一个最大好处是有助于人们妥善安排日常工作中的轻重缓急。没有目标，人们很容易陷进与理想无关的日常事务当中。一个常常忘记最重要事情的人，会成为琐事的奴隶。有人曾经说过，“智慧就是懂得该忽视什么东西的艺术”，道理就在于此。许多年前，某报作过300条鲸鱼突然死亡的报道。这些鲸鱼在追逐沙丁鱼时，不知不觉地被困在了一个海湾里。弗里德里克。布朗哈里斯这样说：“这些小鱼把海中巨人引向死亡，鲸鱼为追逐小利而暴死。为了微不足道的目标而空耗了自己的巨大力量。”

没有远大目标的人，就像那些鲸鱼，它们有巨大的力量与潜能，但他们总是把精力放在小事情上，小事情使它们忘记了自己本应做什么。说得明白一点，要发挥潜力，就必须全神贯注于利用自己的优势去完成有高回报的目标。目标能帮助你集中精力。另外，当你不停地在已有优势的方面做出努力时，这些优势会进一步发展，最终达到目标。

虽然目标是有待将来实现的，但目标能使我们把握住现在。为什么呢？因为目标要求我们把大的任务看成是由一连串小任务和小步骤组成的，要实现任何理想，首先要这些小的目标。所以，如果你能集中精力于当前手上的工作，心中明白自己现在所作的种种努力都是为实现将来的目标铺路，那么你在成功的道路上就不会走弯路。

不成功者有个共同的问题，他们极少评估自己已经取得的进展。大多数人或者不明白自我评估的重要性，或者无法度量自己已取得的进步，当然也就无成就感，也就缺乏继续朝着目标奋斗的动力。

目标的设定为人们提供了一种自我评估的重要手段。如果你的目标是具体的，看得见、摸得着，你就可以根据自己距离目标还有多远来衡量目前取得的进步。

成功人士总是在事前决断，而不是事后补救。他们自己提前谋划，而不是等待别人指示。他们不允许其他人操纵自己的工作进程。

确立目标能帮助我们事前谋划，目标迫使我们把要完成的任务分解成可行的步骤，要想制作一幅通向成功的“交通图”，你应先有目标。正如18世纪的发明家、政治家富兰克林在自传中说的：“我总认为一个能力很一般的人如果有个好计划，是会有大作为的。”

目标就是帮助我们把重点从工作本身转移到工作成果。

不成功者常常混淆了工作本身与工作成果。他们以为大量的工作，尤其是艰苦的工作，就一定会带来成功。但任何活动本身并不能保证成功，也就是说，成功的尺度不是做了多少工作，而是做出了多少成果。

明确的目标有助于我们避免这种情况发生。如果你制定了目标，又定期检查工作进度，你自然就把重点从工作本身转移到了工作成果。做出足够的成果来实现目标，这才是衡量成就大小的正确方法。随着一个又一个目标的实现，你会逐渐明白要实现目标需要多大的付出，你往往还能从中悟出如何用较少的时间来创造较多的价值，这反过来能引导你制定更高的目标，实现更伟大的理想。随着你工作效率的提高，你对自己、对别人也会有更准确的看法。

☆理想是什么？

理想是指盼望，希望等。那是一幅呈现在自己面前的远景，那份远景非常鲜明，并不含糊。含糊的理想并不是理想，只有能够呈现出一个清楚境界的远景，才是真正的理想。洛克菲勒在14岁时，就为自己订下了赚10万美元的清晰目标。

耶稣十二门徒中的约翰，被囚禁在一个海岛上，在监牢中，他见到了异象，见到很多神秘的东西，他根据自己所见的，写出了《启示录》，那就是圣经中最后一卷书。书中道出了末世的光景，也讲出了新天新地的情况，他把新天新地的境界勾画得十分清楚，所以启示录就成为历代基督徒的盼望，这也就是他们的理想。他们为了这个理想，积极行动，甚至如史怀哲医生那样，深入非洲地区，治人的病兼治人的心灵，成为一个超越宗教界限的伟人。

理想并不单单限于宗教人士才有，也不是天才方可拥有。严格地说，任何人都应该有理想，这个理想可大可小，但大小并不重要，最紧要的是“有理想”。这和“没有理想”是对立的，没有理想的人生是空洞的，有理想的人生是积极的、进取的，使人的每一日都可以过得很有意义。

☆一个律师的遭遇

有一位律师，他的收入非常丰厚，而且有一个看起来很美好的家庭，有社会地位，受人尊敬。后来，他因为身体不适而入院接受检查，检查的结果令人伤感，他患上了癌症。他只有暂时放弃工作，专心接受治疗。

电疗、化疗、手术治疗等，令他的身心受到重创，体质越来越虚弱，但癌细胞依然不受控制，最后医生认为他没治愈的可能了。当医生放弃对他的治疗后，他才开始面对现实，抱着接受死神来临的心理准备。

这时候，他遇上了一位心理医生，这位医生非常明白身心相互影响的重要性，很多癌症的病因是来自心理，生理情况只是一个诱发因素。心理医生尝试和病人沟通，意图触及他的心灵深处，了解他的心事，从他的心结中找寻他患癌的原因，并且试图帮助他解开这个结。

心理医生发现，虽然病人名利双收，看似风光，但实际上他活得并不快乐。在童年时，他爱上了音乐，善长演奏小提琴，他的理想是要成为一个出色的小提琴演奏家。可是，他的父母却认为搞音乐没出息，不准他以当小提琴家作为人生的理想，虽允许他玩玩小提琴，但却逼他学习法律。大学选科时也不准他选和音乐有关的课程。

结果，受不了家庭的压力，他放弃了童年的梦想，而选择了他自己不喜欢的法律。完成学业之后，他顺理成章地当上了律师，享受律师职业带来的收入和地位。但他却不快乐，这份不快乐只有他自己知道，甚至连他自己亦承认。在心理医生引导之下，他才打破自我封闭了许久的心灵，开始面对自己已经失落了的理想。

心理学中的自我实现，就是追求人生的满足感，如果自我不能实现，就算有很多钱和很高的地位，一样不会快乐，心灵仍承受着痛苦，这就是为什么一些很富裕的人一样会厌世自杀，一些很有权势的人却沉浸于毒品和酒精当中，自我麻醉。

病人的理想给释放了出来，心理医生便告诉他，既然目前他已经被医生判了“死刑”，余下来的日子并不多了，名和利、父母的期望，一切一切已经都不重要了，现在可放手去做一些自己喜欢做的事，拾回自己的梦想。

病人离开了医院，对于这多年来的一切，他全盘否定，决意在余下的岁月当中，找回自己，为自己的理想做事，不取悦任何人，而只是令自己快乐，做自己喜欢做的事。

他拿起自己心爱的小提琴，全身心地投入演奏，他演奏得进入了忘我的境界，后来他开了一个小型的小提琴演奏会，虽然他并不是很专业，但他演奏的乐章却引起听众的共鸣。

他决心只为自己的理想而活，这就是他余生的目标。一件很奇怪的事发生了，他活过了医生预测的期限，并依然充满生气，死神不但没有像医生的预言那样如期光临，而且经过医生检查竟发现他体内的癌细胞渐渐萎缩，身体也越来越健壮。

最后，他的癌症因为他实现了自己的理想而被战胜。

☆想做就去做

在洛克菲勒的一生之中，始终贯穿着“想做就去做”这一条主线。正是他这种执著与勇气，使他克服了一个又一个在外人看来是不可能克服的困难，从一个一无所有的穷小子成为一个富可敌国的企业家。

你想做些什么，就去做些什么。这个浓厚的兴趣，可以为你带来无穷的驱动力，这个理想既是生活的过程，也是生活的目标，朝着这个方向走，就是向目标迈进。

没有人可以为你设定你的目标，没有人能真正明白你，只有你自己才了解自己。在这过程当中，别人可能会当你是疯子，是傻子——收购雅虎中国的阿里巴巴创始人马云就曾被人这样称呼过。但那又有什么呢，为自己而活，过自己喜欢过的生活，行自己喜欢行的路，那才会活得快乐，否则就像那个成功的律师一样，从他的内心看来，自己是一个彻底的失败者，并没有朝着自己人生喜欢的目标前进。

当今的社会，每人的价值观是不尽相同的，对价值判断存在很多偏差。目前，大家都崇尚工商业，于是人人都只有一般的工商业概念，却不知道宇宙间创意无限，任何一种兴趣都可以化成事业，化成人生的理想。

十多年前，林子祥和洪金宝合演了一部名叫“猫头鹰与小飞象”的电影，电影主题曲“谁能明白我”，对于追求目标、追求理想有很好的启发，其歌词如下：

“昂然踏着前路去，追赶理想旅途上，前行步步怀自信，风吹雨打不退让，无论我去到哪方，心里梦想不变样，是新生，是觉醒，梦想永远在世上，前路那怕远只要自强，我继续独自寻路向，常为以往梦想发狂，耐心摸索路途上，怀自信我永不怕夜寒，到困倦我自弹自唱，掌声我向梦想里寻，尽管一切是狂想，途人路上回望我，只因我的怪模样，途人谁能明白我，今天眼中多雪亮，人是各有各理想，奔向目标不退让，用歌声，用欢笑，来博知音的赞赏。”

某一句日本爱情剧的宣传语：“没有爱情的人生是空洞的。”这句话或许很正确，但还应该多加一句：“没有理想的人生也是空洞的。”理想是生命力的发挥，不管是什么样的理想，都不要紧，最紧要的是有一个理想，一个可以发挥你生命力和长处的理想，勇敢地向这个目标迈进，而不必理会世人奇异的目光。

每一个理想远大的人，起初往往会被人嘲笑，因为夏虫不可语冰，凡人不能了解胸怀大志的人的创意，他们或是妒忌，或是无知，都只能在嘲笑。唯有你在他们思想可及的范围内建立目标，他们才容易接受。例如，你说要模仿李嘉诚那样奋斗发达，要从商，或要做医生、律师、会计师，他们可以明白你这个目标，而且说你有大志。可是，如果你的想法是比较疯狂的，你的理想在目前未必赚得到钱，他们就可能会嘲笑你，打击你的自信心，你越是给压下去，他们就越高兴，因为这证明了他们的判断正确，他们加给你的压力，令他们的预言兑现。

但是，目标是你自己的，理想是你自己的，切勿让理想被他人所埋葬。当然，如果你决定不让他人埋葬你的理想，他人是埋葬不了它的。