黄帝问：我想听你对九针的解释和虚实补泻的机理。

岐伯回答说：针治虚症当用补法，针下会有热感，因为正气充盛则针下必定发热。针治实症当用泻法，针下会有凉感，因为邪气消散则针下必定发凉。血液内有积聚已久的邪气，则当针刺放出恶血。

对体内邪气旺盛的病者，医者当用泻法进行医治，拔针后不要按闭针孔，以让病者体内的邪气散出。所谓徐而疾则实，是指医者拔针要慢，出针后迅速按闭针孔，让病者体内的正气无法外泄；所谓徐而疾则虚，是指医者拔针要快，出针后不按闭针孔，让病者体内的邪气可以外散。

这里所说的虚实，是针对气至时针下凉感与热感的多少而言。

似有似无，是指针下气至快速且不易被发觉。

审察先后，是说要明了疾病的标和本。

掌握病的虚实，虚症对应施用补法，实症对应施用泻法，医者在治疗时不能违背此针法准则。

倘若医者无法很好地掌握此准则，那就会偏离正确的治疗法则。

虚实补泻的要点，是灵活地使用九针，由于九针的特点各不相同，所以它们各适合不同的疾病。

补泻之法的选用应当与人体气的来去开阖相合：气来时为开，应取用泻法；气去时为阖，应取用补法。

九针的名字各不相同，其形态也各异。医治时，医者当依据治疗的需要，充分发挥九针各自的补泻功用。

针治实症当用泻法，医者下针后要留针，等针下有明显的寒感时，才能拔针。针治虚症当用补法，医者在针下有明显的热感时，才能拔针。

得经气后医者应谨慎守候，不要改变针刺手法。医者定针刺之深浅时，需事先明了疾病的部位在人体浅表还是内部。针刺虽然有深刺和浅刺的不同，但它们的候气之法并没有差别。

医者行针时，应如临近深渊般小心谨慎；持针时，其手应像抓着老虎般坚定有力；下针时，思想不可分散，应当集中精力注意观察病人，不能左右张望，此外还需注意，针体一定要保持端正直下，不能倾斜；下针后，一定要盯住病人的眼睛以约束其精神活动，从而使病者的经气能够循行通畅。

三里穴，位于人体膝下外侧三寸处。跗上穴，位于人足面之上举膝易见处。巨虚穴，位于人翘足时小腿外侧肌肉下陷处。下廉穴，位于人体小腿外侧肌肉下陷处的下面。

黄帝说：我听闻九针和天地四时以及阴阳是相合的，现在请您阐释这些理论，使它们可以传到后世成为治病的常法。

岐伯说：一天、二地、三人、四时、五音、六律、七星、八风、九野，人的形体的各部分与这些是相对应的。而针具也应合人体的不同疾病被制作成不同的样式，所以有九针之名。

具体来说，人的皮肤位于体表，保护全身，如同覆盖万物的天；人的肌肉柔软厚实，如同厚软的土地；人之脉的盛衰和人的壮老相应合；人的筋约束全身，其各部功用不同如一年四时各异；人的声音和自然界的五音相应合；人的脏腑阴阳之气的配合，和六律六吕高低有节的情况类似；人的牙齿和面目排列得如同天上星辰；人的呼吸之气，就像自然界的风；人的九窍三百六十五络遍布周身，就像自然界的众多河川纵横交错地分布在九州的土地上。

因此九针中，第一支针叫镌针，用以刺皮；第二支针叫员针，用以刺肉；第三支针叫镊针，用以刺脉；第四支针叫锋针，用以刺筋；第五支针叫铍针，用以刺骨；第六支针叫员利针，用来调和阴阳；第七支针叫毫针，用来补益精气；第八支针叫长针，用来驱除风邪；第九支针叫大针，用来疏通九窍，驱散全身上下三百六十五节间的邪气。这就是所谓的九针各有其效用和适应病症。

人的心意与八方之风相应合；人的正气的循行与天之气的运行相应合；人的发齿耳目五声与自然界的五音六律相应合；人的血气阴阳经脉与大地相应合；人的肝气通目，与九之数相应合。