黄帝问：我想听你讲述人体十二脏腑互相配合的情况，它们之间有主次之别吗？

岐伯回答说：您问得很具体，现在就让我说说吧。心，就好似君主，主管全身，人的精神情志等一切思维活动都由此产生。肺，就好似辅佐君主的宰相，因主一身之气而调节全身活动。肝，就好似勇武的将军，智谋策略由此而出。胆，就好似负责下决策的官员，具有决断力。膻中，就好似侍奉君主的内臣，护卫心并接受它的指令，心志的喜乐全靠它传出。脾和胃，就好似管理仓库的官员，掌管着食物的受纳与消化，五味的营养就是通过它们才被消化、吸收和运输的。大肠，就好似传递人员，负责输送食物中的废物，使其转变成粪便，排出体外。小肠，就好似受盛的官员，负责承受胃里下行的食物，并再次进行分化清浊。肾，就好似士兵，没有它，智慧和技巧就得不到发挥。三焦，就好似总管，它能使人全身的水道通畅。**，就好似地方官员，负责存藏津液，通过气化作用，才能排尿。

上面所说的这十二官，虽然职责不同，但它们必须协调统一，不可相互脱离。

因此如果君主英明通达，臣子们也会安定正常，用这个道理来养生，就能长寿，一辈子也不会出现严重的疾病，以这个道理治国，就能使国家繁盛。假如君主不英明通达，十二官就会有危险，也就是说心功能失常，则十二脏腑的功能必将发生紊乱，各个器官无法正常发挥职能，人的生命就会受到严重危害。这时就无从谈养生，更不能延长寿命了，只会引来病患，缩短寿命。同样的道理，昏庸的君主治理天下，政权就岌岌可危，一定要提高警惕啊！

深奥的道理精妙难测，其变化也无穷无尽，谁能了解它的根源呢？确实非常困难！有学问得人勤勉探求，可是谁能了解它的精要？那些道理晦涩难懂，仿佛被遮掩了一样，怎么能知道它的精华是什么呢！那难明之数，由毫厘的微小数目产生，可毫厘也是由更小的度量产生的，只是它们积少成多，并成千上万倍地扩大、增加，才演变成了万事万物。

黄帝说：说得好！我听到了精粹透彻的理论，这真是圣人成就事业的根本啊！如此明白晓畅的宏大理论，假如不专心修省并选择良辰吉日，实在不敢接受它。

于是黄帝挑选吉日把这些理论珍藏在灵台兰室内，以便于保存并传于后世。