在中、美、苏、英及亚洲其他各国人民的共同打击下，日本法西斯已完全陷入绝境。1945年8月9日上午10时30分，日本最高战争指导会议在皇宫内举行，铃木首相首先表示，鉴于目前形势，日本只有接受波茨坦公告，陆军大臣阿南惟几和参谋总长梅津美治郎要求先讨论应否把战争继续下去，海军大臣米内光政建议附带条件接受波茨坦公告。外务大臣东乡茂德认为只可讨论附带“维持国体”条件一个问题。由于意见分歧，未能取得一致意见。同日下午2时半至晚10时半，铃木内阁连续召开紧急会议。阿南等仍主张除“维持国体”外，还必须附带三个条件：日本自行处理战犯；自主解除武装；盟军不得进驻日本，万一进驻，也应限制在最小范围内以最低数量实行短期占领。因此仍未做出任何决定。同日午夜 昭和天皇在皇宫防空洞内召开御前会议，会议讨论了两个多小时，与会者意见形成三比三，仍相持不下，毫无结果。铃木根据事前同木户内大臣等人的默契，在会议即将结束时起立面请天皇“圣断”。天皇表示本土决战毫无可能，只有接受波茨坦公告。御前会议遂于10日凌晨2时30分结束。铃木立即召开内阁会议，让阁员们在同意接受波茨坦公告的文件上签字。10日上午6时45分，日本外务省打电报给驻中立国瑞士和瑞典的日本公使，请两国政府将日本接受波茨坦公告的照会转交中、美、苏、英四国政府，但附有一项“谅解”，即认为波茨坦公告“不包含变更天皇统治国家大权的要求”。

8月12日凌晨，日方收听到美国广播同盟国的答复，12日下午6时后，日本驻瑞士和瑞典公使相继发回美国国务卿贝尔纳斯代表美、英、苏、中四国政府的正式复照。主要内容是： “自投降之时刻起，日本天皇及日本政府统治国家之权力，即须听从于盟国最高司令官，按照波茨坦公告，日本政府之最后形式将依日本人民自由表示之意愿确定之。”对此复照，日本统治集团再次争议。13日上午9时，最高战争指导会议开会，下午4时，内阁又举行会议，争论均无结果。与此同时，美军舰载飞机猛烈轰炸关东和东北地区，又在广播中谴责日本故意拖延时间，并从13日下午5时至14日清晨派出飞机在东京等地大量散发日语传单，载明8月10日日本政府接受波茨坦公告的照会电文和同盟国的复照。这样就把日本政府一直讳莫如深的交涉秘密公之于日本人民，使日本统治集团深为不安。l4日上午10时50分，天皇再次在防空洞召开御前会议，会上仍争议不定，最后，天皇在凄惨沉寂中开始讲话。他说： “我的异乎寻常的决心没有变……如果继续战争，无论国体或是国家的将来都会消失，就是母子都会丢掉。现在如果停战，可以留下将来发展的基础。……希望赞成此意。”天皇讲话后，铃木表示当即起草停战诏书。会议于正午结束后，日本政府随即拟就一份宣布接受波茨坦公告的诏书以及给同盟国的电报稿。这两份文件于14日23时拍发，天皇诏书还于23时20分录了音。近卫第一师团中的几名法西斯军官于14日深夜至15日凌晨，闯进皇宫，图谋劫夺天皇诏书录音盘。事败自杀。15日晨，陆军大臣阿南切腹自杀。此后，一批死硬的法西斯分子如陆军元帅杉山元、陆军大将本庄繁等亦纷纷自杀。15日正午，日本广播协会广播了天皇宣读“终战诏书”的录音。至此，日本正式宣布接受波茨坦公告，向盟围投降。标志着日本法西斯彻底崩溃。

8月15日，铃木内阁总辞职。8月17日，皇族东久迩稔彦组阁，近卫文磨以副首相身份参加内阁，重光葵担任外相。同日，昭和天皇发布敕谕，命令国内外日本军队立即停止一切战斗行动。

8月28日，美军先头部队在东京附近的厚木机场着陆，开始对日本本岛实行占领。

9月2日上午9时，在停泊于东京湾的美国战列舰“密苏里号”上举行了签降仪式。首先由日本外相重光葵代表天皇和政府、陆军参谋总长梅津美治郎代表大本营在投降书上签字。接着麦克阿瑟上将以盟国最高司令官的身份签字。然后是接受投降的9个盟国代表分别代表本国依次签字：美国代表尼米兹海军上将、中国代表徐永昌将军、加拿大代表穆尔·戈斯格罗夫上校、法国代表雅西·勒克莱尔将军、英国代表布鲁斯·弗雷泽海军上将、苏联代表杰列维扬科中将、澳大利亚代表托马斯·布莱梅将军、荷兰代表赫尔弗里希海军中将、新西兰代表艾西特空军中将。至此，正式宣告了日本法西斯战败投降，德意日轴心国发动的第二次世界大战，也以反法西斯同盟国的胜利而同时宣告结束。