明朝时期，张嘉言担任广州司理参军，朝廷在沿海一带设有总兵、参将、游击等官职，部下各拥有数千名士兵，每天的军粮都要平均分为两份。但是，参将、游击部下的士兵每年汛期都要出海巡逻，而总兵所管辖的士兵都借口驻守海防，从来不出海远行。等到每过三五年要维修船只而全都不出海的时候，参将、游击部下的士兵每天就只发给一半的军粮；即便是不修船而没有出海，每天也要减去三分之一的军粮贮存起来，等到修船时再用。只有总兵部下的军粮一点儿也不减，当修船时另外再从民间筹集经费。这种做法已经沿袭很久了，彼此都视为理所当然。不料，有一天巡按却突然将此事详细报告了军门，请求在以后将总兵部下士兵的军粮稍微减一些，留待以后准备修船时再用。刚好总督与总兵之间有矛盾，于是就马上同意了这一方案。总兵的部下听到这一消息之后，立刻不满起来，他们知道张嘉言是朝廷所信任的官员，就围逼到了张嘉言的大堂之下。只见张嘉言神色安然自若，命令手下人传六个知情者到堂上说明事情的真相。士兵们蜂拥而上，张嘉言派人将他们全都带下堂去，大声地说：“人多嘴杂，一片吵闹声，我无法听清楚你们在说些什么。”当时天上正下着大雨，士兵们的衣服都被淋湿了，张嘉言也不顾惜，只是叫这六个人详细地说明情况。这六个人你一言我一语，都说过去从来没有扣减总兵部下军粮的先例。张嘉言说：“我也听说过这件事。你们全都不出海巡逻，难怪上司要削减你们的军粮了。你们要想不减也可以，不过那对你们也并没有什么好处。上司从今以后会让你们和参将、游击的士兵一样每年轮换着出海巡逻，你们难道能不去吗？如果不去，那么你们也会同他们一样，军粮因此而被减掉一半。你们费尽心机争取到的东西依然拿不到的，要发给那些来替换你们的参将、游击部下。如果是这样，你们为何不听从上司意见将军粮稍微减少一点儿，而你们仍然年年继续安然做你们的士兵呢？你们再认真地考虑一下这件事吧！”

这六个人听了张嘉言的话，都低着头，一时无言以对，只是一个劲地叫道：“求老爷转告上司，多多宽大体恤。”张嘉言问道：“你们叫什么名字？”听了张嘉言的问话，六个人都面面相觑，不敢答话。张嘉言骂道：“你们不报上自己的姓名，如果上司来问我：‘是谁禀告你的？’我到时候又怎么回答呢？你们不妨各报姓名，我自有道理。”

这六个人只好各自报了姓名，张嘉言一一都记下了。然后，张嘉言对他们说：“你们回去转告下面的士兵们，这件事我自会处置，劝他们不要闹了。如果他们还要继续闹事，你们六个人的姓名都在我这儿，上司一定会将你们全部斩首！”

听了张嘉言的话，这六个人吓得面容失色，连连点头称是地退了下去。后来，总兵部下的士兵虽然每天被扣除了一钱军粮银，但士兵们却再也没有闹过事。

对那些无理取闹者，张嘉言采取了“刚言”相对的策略。那些私心过重的入，看上去不可一世，实际上是色厉内荏。如果过分地迁就他们，反而会助长其嚣张气势，使之得寸进尺。如果敢于碰硬，口气硬邦邦，那些人自会退避三舍。当然，刚言是否有力，并不在于你的“嗓门大，口气冲，言辞粗”，关键在于你的锋芒是否碰到了k对方的要害处。如果在这些要害处选用一些带“骨头”的语句，态度坚决果断，语气斩钉截铁，必然会给予对方一种震慑。