2000多年以来，有个怪影一直在世界天空飞翔徘徊。中国宋代的著名科学家沈括在《梦溪笔谈》中曾非常生动而翔实地描述过它。西方古代也曾把它当成驾临地球的“众神之车”。直到1947年美国人才呼之为—飞碟”。以后，人们又发现它具有多种多样的形态，不仅仅只有一种“碟子”形态，于是，只得以“不明飞行物体”呼之，缩写为UFO。

UFO是极其光怪陆离的不可思议的奇观。

迄今为止，世界上的100多个国家和地区，可以说都程度不同地卷进了对“世界奇谜”UFO的探索。其中官方或民间研究团体较多，而政府或科学部门比较重视和支持的主要国家和地区有：美国、英国、法国、俄罗斯、中国、德国、意大利、日本、阿根廷、秘鲁、墨西哥、巴西、格林拉达，以及中国香港等等。

通过大量的目击、拍摄、资料研究，已经初步获得某些前所未有的认识。但是，它距离解开这个谜团仍还相当遥远。

根据美国两个举世闻名的飞碟研究组织APRO（空中现象研究会）和CUFOS（不明飞行物研究中心）等为主要撰写者，写出的论文《与UFO的五类接触》表明：目前地球人与UFO有5种程度不同的接触：

1．第零类接触：遥远的目击。

2．第一类接触：近距离目击。

3．第二类接触：人体的某一部分触及UFO上的某种东西，或目击、触及遗留痕迹。

4．第三类接触：看清了UFO，特别是看到其中载的类人高级生命体。

5．第四类接触：直接与UFO和宇宙人接触，其方式有被劫持，被弄去检查，和这些飞行器与乘载者相处一段时间而体验较深。

另据美国芝加哥大学教授德伯特·圣托斯博士用电脑分析从1947年6月到1977年圣诞节的30年间5万多件目击报告后指出：

UFO访问地球的活动中心地区大约是从地球之西到东两万千米的范围内。

它的活动周期为61个月，也就是说每5年零1个月，便出现一次活动**。

第一次活动**。1947年6月，中心在美国华盛顿，该月的目击事件比其他月份增加百倍。

第二次活动**。1952年7月，以美国中部各州为中心，该月活动比过去5年平均增加20倍。

第三次活动**。1957年8月，以南美洲为中心，该月目击事件增加l0倍。

第四次活动**。中心在大西洋岸附近，时间是1962年9月。

第五次活动**。中心在1967年10月的英国。

第六次活动**。出现在1972年11月的南非，目击事件很多。

第七次出现在1977年圣诞节前后，在前苏联成海附近。

据曾经和著名的UFo研究权威海尼克博士合作过多年的美国雅克·瓦莱博士论述，UFO具有以下六个特性：

第一，物理特性。它是在空间占有一定位置的物体。它能位移，能通过热效应、吸收或放射光来对周围起作用。能造成空气紊流，在着陆时会留下压痕、灼伤痕，使人们可概估出UFO的大小、重量及所用能源。它是个实际存在的东西。

第二，反物理特性。它的这些性能是违反物理性的：如(1)能钻入地下；(2)在地面上呈现模糊或透明状态； (3)能同一个透明的飞行体合二而一；(4)能够突然隐没，又突然在其他地方出现； (5)人眼可看见它，但雷达又测不出来。

第三，其物质不是普通的已知物。但目击入围于习惯和观点，总是把它描绘成通常常见的物质所造。

第四，生理反应。有些UFO会使人体烧伤，局部瘫痪，热感刺痒，失去视力，感觉恶心，呼吸困难，丧失意志，害失眠症。

第五，影响人的心理方面。(1)不通过直接的感官而产生通灵感觉； (2)人身会奇怪地被浮移到别的地方，远者能飞千里； (3)在未曾看见UFO情况下，会无故地出现动静或发出声音； (4) UFO还表现在似乎能预知目击人的思想活动； (5)产生梦幻或前驱“幻觉”； (6)使目击者具有特异功能并使个性改变；(7)能使人受的创伤或患的疾病自然痊愈。

第六，能导致和引出某种带有文化性质的反应和副作用。对人们已形成的知识和观点会带来变化。

随着UFO研究的发展，在当今世界，实际上正在趋向于形成一种未来的崭新的学科。这种学科的研究目的已相当明确，它就是通过寻找“地外文明”来推进人类社会的未来（或前景），求得一个突飞猛进的发展。

对UFO的探索和研究，必将会涉及到许多学科，例如： 天体演化、生命起源、物质结构这三大“前沿科学”（也称为“自然科学的三大基本理论问题”）。数学、物理学、化学、天文学、地学、生物学、力学这七大“基础科学”。至于人类学、历史学、语言学等则自是不言而喻的。如果UFO研究能够有朝一日收到预期的成效，它将帮助人类在发展尖端科学，解决跨越时空问题，以及想象不到的许多方面获得突破性的成果。更将使人类能从“必然王国”的现实朝向“自由王国”的未来，取得胜利的飞跃。