去年今日此门中，人面桃花相映红。

人面不知何处去，桃花依旧笑春风。

《全唐诗》收录崔护的诗六首，而他作为诗人传誉后世，却完全因为这首“人面桃花相映红”。这首诗广为流传当然主要靠诗本身的艺术魅力，而有关本诗的传奇故事也起了推波助澜的作用。故事是这样的：诗人应试长安，未第。在一个桃花盛开的春日，他来到城南郊外散心，因口渴，向村边一户人家敲门借茶，于是见到了一位美丽的少女。两情脉脉，却未便深通款曲。少女与桃花交相辉映虽然是短暂的一瞥，却给诗人留下美妙无穷的印象，令他回味不已，难以忘怀。翌年同一时日，诗人又来踏寻这一年来让他梦牵魂绕的地方，却见这户人家门扉紧闭，已杳无一人，只有桃花依旧在春风里孤独寂寞地开放。他不胜惆怅，在门上题写此诗而去。

“去年今日此门中，人面桃花相映红。”句意为：去年的今日，正是在这个门中，姑娘你美丽的面孔，与红艳的桃花交相辉映。“去年今日此门中”，首句看似平平而起，却分外沉挚。中国古典诗歌，尤其是篇幅短小的律、绝，大都略于对具体时间地点的指示，但这一句却实实在在地交代时间是去年，去年之今日；地点则就是这一门户之中。这种强调性的指实，可以看出诗人对“去年今日”发生在“此门中”的事情已刻骨铭心，隐隐透现出一种怅惘的追忆，从而造成悬念，使读者期待了解，究竟是什么事情，使诗人如此感触深长呢？“人面桃花相映红”，原来是此中一位青春少女。诗人不说人如桃花，而说“人面”与“桃花”相“映红”，桃花是庄中所植，人面是庄中之女，是实写；而相映红又化实为虚，庄院丛萃的天天桃花与少女嫩红的脸庞相衬相映，是春桃为少女添美，还是少女为春桃增色？是花映人，还是人照花？一寺人初见少女时的惊眩之感，至此又化作此际追忆时的似实似虚、似真似幻的印象。如果说庾信的原句“面共桃而竞红”，设拟巧妙，得其形相；那么这一句，因着起句深挚的情韵与虚虚实实的写法，更使桃花之神融和到少女之中，花与人已浑然不可分。

“人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”句意为：姑娘你美丽的倩影呵，已不知在哪里，只有那桃花依然笑迎着春风。诗人在过了一年之后的今年今日来到庄前，梦想再能看到那如花似玉的人面，但是“人面不知何处去”，寻艳不遇，是多么地令人扫兴。在他面前的只有春风中盛开的桃花。“桃花依旧笑春风”，笑，是开的意思，是唐时的口语。桃花“依旧”开，也“依旧”红，但没有了“人面”的映衬，便失去了灵魂，变成了无感情的“物”。物在人去，而且不知去了哪里，可想诗人的内心该是怎样的怅然若失呀！也正因为这无边的失望，一年前的旧事旧情才显得更加鲜明，更令人留恋，更令人解不开放不下。