巫山十二峰，皆在碧虚中。

回合云藏日，霏微雨带风。

猿声寒过涧，树色暮连空。

愁向高唐望，清秋见楚宫。

长江三峡之巫峡两岸，有着著名的巫山十二峰，它们都由石灰岩构成，挺拔陡峻，高出江面达两千米。这十二峰的名称，非常秀雅。而十二峰中，以“神女峰”最为秀丽。自从宋玉《高唐赋》中写了一段有关巫山神女的故事后，经后人渲染，逐渐成了一则美丽动人的神话。传说神女是王母娘娘的小女儿瑶班，她早晨散云布雾，傍晚主持下雨。当时三峡所在地是没有河谷的大山，河水流不出去而泛滥成灾，同时巫山上又有一群孽龙兴妖作怪。瑶姬经过这里时，仗剑斩杀了孽龙，并且帮助大禹凿通三峡，使长江水得以顺利流出。最后，她自己化为神女峰，为来往的船只导航。巫峡的奇丽风光和神话传说，激发了唐代很多诗人的灵感，写下了大量咏唱的诗篇，以至唐知一《书巫山神女祠》诗说时人“行到巫山必有诗”。李端此诗就是其中非常著名的一篇。

巫山高，乐府古题，汉饶歌名，属鼓吹曲。歌词说江淮水深，无桥可渡。临水远望，不得东归。似是游子思乡之诗，但后来诗作中掺杂了阳台神女的故事，便无望远思归之意了。这首诗借巫山神女故事以寄兴，将神话传说与巫山凄迷渺茫的景色相结合，具有鲜明的艺术特色。

“巫山十二峰，皆在碧虚中。”句意为：著名的巫山十二峰，都高耸在云霄之中。巫山，在今重庆巫山县东，有十二峰，峰下有神女庙。巫山以上，群峰连绵，其尤著者有十二峰。其初本无确指。元刘壎《隐居通议》二九《十二峰名》据《属江图》举其名为：独秀、笔峰、集仙、起云、登龙、望霞、聚鹤、栖凤、翠屏、盘龙、松峦、神女。其中以神女峰最为著名。巫山十二峰高出江面达两千米，高耸入云，故诗人称其“皆在碧虚中”。碧虚，指碧蓝的天空。杜甫诗《秋野》曾云：“秋野日疏芜，寒光动碧虚。”这两句出语自然，点题中之“高”。着一“皆”字，更显其高。

“回合云藏日，霏微雨带风。”句意为：太阳常藏在回旋密合的云雾中，迷潆的细雨夹着阵阵山风；回合，环绕之意。元好问《善应寺》之一中有“平冈回合尽桑麻，百汊清泉两岸花”句；云藏日，一作“云藏月”。巫山十二峰云雾缭绕，所以遮住了日月，这是紧承“皆在碧虚中”，继续写巫山之高；霏，云雾之气。欧阳修《醉翁亭记》言：“若夫日出而林霏开，云归而岩穴暝。”“霏”承“云”，因山上有风，风吹雾散，故称“霏微”。山中云雾缭绕，微雨迷蒙，这既是承前之“碧虚”，又是写山之秀美如画。

“猿声寒过涧，树色暮连空。”句意为：寒秋的猿啼声传过江面，傍晚时分，树色与天空苍茫一片。此联写舟行江上之所闻所见，写得有声有色。猿声凄厉，在峡谷中久久不绝。这是写声。此处，诗人用一“涧”字，写出了巫峡的高山峡谷之状，用字极为精准。诗人遥望远处，时值傍晚时分，树色依稀朦胧，与天色融成一片。这是写色。这里，“暮”字既是写时间，又照应了上句之“寒”字，让人感到阵阵寒意，不禁发起愁来，引出下文。

“愁向高唐望，清秋见楚宫。”句意为：带着愁思向着高唐眺望，只有这清秋时节的楚王离宫历历在目。高唐，即战国时楚国台馆，在楚地云梦泽中，相传楚襄王游此地时，梦见巫山神女。宋玉《高唐赋》云：昔先王游离唐，梦神女愿荐枕席，临去自谓居巫山之阳：见，同“现”。楚宫，一为楚丘的宫殿，一为楚国之宫，此指高唐宫。寒秋时节，暮色苍茫，猿声凄厉，不禁勾起了诗人的愁思。他舟行至此，不会不知道巫山神女的传说，所以凭船远望，但见楚王离宫，如在眼前。“见楚宫”承“清秋”，秋高气爽，故所见辽远。同时，“楚官”又勾起了诗人无限的怀古之思，愁绪更加惘然。

据《云溪友议》载，唐时题巫山诗多达千余首，刘禹锡罢夔州刺史路过，悉去之仅留四章。此四章即以、“巫山高”为题的沈俭期、王无竟、李端、皇甫冉的四首诗。白居易过巫山时，“但吟四篇”，可见他对此诗也甚为欣赏。全诗前三联写景，末联触景生情，代表了李端诗“清空流丽”的风格。其中，首联清空，颔联空灵和朦胧，颈联清空中带有凄寒，尾联则是清空中含有悲凉。整首诗构成的是一种清寒空漾的艺术境界，而语言与声韵的美丽流转，又与之共同构成了一种清空流丽的艺术风格。