垂緌饮清露，流响出疏桐。

居高声自远，非是藉秋风。

古人认为蝉栖于高树，餐风饮露，所以把它看成是高洁的象征。这首咏物诗在歌颂蝉的同时，也以蝉自喻，以蝉自励。诗人抓住蝉的声音特点巧加刻画，表达了人应该坚守志行的高洁，严于律己，时刻努力加强自身修养的处世道理。诗文象征巧妙，笔墨集中，观点鲜明。

“垂緌饮清露”，緌，蝉喙。句意为：蝉垂下喙，吮吸清凉的露水。这是诗人描写蝉饮食的情形。“垂緌”，样子谦虚谨慎，谦恭自持，这也是诗人自己的处事原则；“饮清露”，喻指吸纳美好精良的事物，如圣贤之言等。

“流响出疏桐”，桐，梧桐。句意为：连续、绵延、清越的声响从疏落的梧桐树的枝叶中传出。“流”字，形容蝉的呜叫之声有如泉流一般，连绵不断，平和清新。诗人在称述蝉声奇妙的同时亦喻指一个人在加强自身修养后，他的美名自然会为人们所传播，而且永远为世人惦念，永垂不朽。

“居高声自远”，句意为：蝉身居高树，声音自然能传得很远。这是诗人对蝉声为何能“流响”而出、声闻遥远的解释。喻指人只有品格高尚，才能卓越，其声名才能传播得很远，言外之意即是：人一定要努力加强自身修养。

“非是藉秋风”，句意为：并不是凭借秋风的吹送。“秋风”又常为诗人呼作“长风”，因其遒劲绵延，不绝如缕。这里象征着外界的扶持与推动。诗人在此句中对此加以否定，强调“声自远”根基于“居高”，意即只有保持自身的志行高洁并且勤于修身，才能真正的名播后代，流芳百世。