公元208年，曹操带兵20万，号称80万大军，沿长江大举东下，同孙刘联军在赤壁相遇。曹操的兵士不习惯水战，曹操下令用铁链把战船连接起来，铺上木板，造成“连环船”。结果孙刘联军用火攻法让曹操的20万大军损失了一半以上。曹操由于求胜心切，没能冷静地考虑双方的有利和不利条件，导致赤壁之战大败，失去了统一南方的良机。