火药是中国的四大发明之一。它是中国古代炼丹家在炼制丹药时发明的。唐朝末年，火药开始用于军事。北宋初有人创制了火球、火药箭等第一批火器，用于作战之中。除了制造武器外，火药还可以制作成烟花、爆竹等娱乐品。

·这是北宋的蒺藜火球模型。火球以铁蒺藜为核心，外敷火药，周身安插倒须钉，抛至目标，烧杀敌人。