因为洗衣机内有一个带转轮的洗衣桶，桶底有一个倾斜的转轮，叫“波轮”。在电动机的带动下，波轮会不停地正反运转，这样带动衣服在桶内做旋转涡卷运动。在不停地搅拌、搓揉、振动和冲击下，衣服就被洗干净了。

·现在的洗衣机大多带有自动清洗、漂净衣物、脱水、烘干等多项功能。