“阿龙你既然是西行大人的护卫，那么想必一定也是知道两百年前的那段传闻吧，曾经有位美丽的女子，朝中有五位大人为她倾慕，却无一人得到那女子的芳心，而那五位之一的便是——”

“右大臣，藤原不比等”

“果然，阿龙你是听过这故事的。”阿礼微笑点头，对于武也知道这些事情她并不奇怪，毕竟那座西行宅，曾经就是藤原家的府邸。

于是她又接着问道：“那你知道吗，这些传闻里，哪一些是风闻的，那些又是真实的呢？”

“这个嘛”

要说起那段往事，恐怕没有人会比武也更加了解，因为他可是当事人之一

“全部吧？”武也迟疑地回答道，不管是辉夜姬的美丽动人，还是为她倾慕的藤原不比等，这一切貌似都是真的。

“确实，”阿礼收起笑容，脸色浮现出追忆的神色：“那女子名为辉夜姬，她的美丽人们口口相传，哪怕不是不曾与之会面的我都深深地为之好奇，那五位大人恐怕是真的做了她的裙下之臣。”

“恐怕？什么意思？”武也微微皱眉，听阿礼的意思，貌似这其中还有着什么被隐藏的部分不成？

“都是过去的事情了，不过既然武也你问起了，告诉你也无妨。”

阿礼整理了一下思绪，说起了她所知道的一切：“辉夜姬虽然美丽，但终究是伐竹之翁的女儿，不管她的容貌如何出众，阿龙大人你真的认为，会有五位身居高位的大人放下身段不顾一切去追求她吗？”

武也微微一怔，大致已经猜到了阿礼要说的，语气淡淡地道：“确实如你所说，这很不合理。”

“那五位大人无一不是当朝举足轻重的人物，他们会放下身段去追求辉夜姬，最根本的原因是，这是天子陛下的御令，”阿礼深吸一口气，缓缓地道出了最秘密的部分：“辉夜姬拥有制造长生不死药的秘方。”

蓬莱之药

武也不动声色地沉下心思，面上却不显，只是简单地附和道：“所以，那五位大人是为了不死药才去追求辉夜姬的？”

“是的，明面上是追求，实际上是为了监督她制造出长生不死药，可惜人算不如天算，”阿礼苦笑：“没想到这一切居然都是辉夜姬的谎言。”

“谎言？”

“是的，根本没有什么不死药，辉夜姬失踪了，京都郊外的那一场大火彻底激怒了天子大人，可被辉夜姬用美貌迷惑的五位大人，他们到最后仍然在为逃匿的辉夜姬开脱。”

阿礼仰起头，清冷的月色下，她的语气悲凉十分：“除却最后选择避世山中的藤原大人之外，剩余的四位大人全都遭到天子大人的贬斥，结局或死或流放，身后的家族亦是随之没落。”

“是这样啊。”武也低头怅然一叹，虽说和藤原不比等的相处仅仅不过几日光景，可他毕竟是妹红的父亲，最后有那般结局，确实让人唏嘘。

武也抬起头地看着阿礼：“阿礼，那你之前说的所犯下的罪，该不会就是——”

“没错，”虽然是一段不堪回首的往事，可阿礼却露出释然的笑容：“作为皇族的舍人，我的是使命就是担任五位大人和天子陛下的中间人，也就是说，这个秘密除了他们五人，我是最后的知情人。”

“原来如此，所以你才会被问罪啊。”

“是的，天子陛下不能容许他的英明受到玷污，所以不死药也好，被辉夜姬欺骗也好，都要有人替他把这些污点担上，那五位大人是如此，我亦是如此。”

阿礼的脸上先是露出惆怅的表情，旋即便又散去：“幸好有紫大人的援手，我才能活下来，稗田家才能够保全。”

“那你们还真是有缘分啊。”

武也不知道该露出什么样的表情才好，阿礼的遭遇恐怕也有自己的一分锅，可反过来想，若不是自己弄出什么“大陆归来的智者”身份，八云紫恐怕也不会来京都。

那这到底算是自己坑了阿礼一把，还是自己救了阿礼一命呢？

“说来，似乎也是从那个时候开始吧，人类和妖怪的矛盾就变得不可调和了。”

阿礼忽然间的一句感叹让武也一愣：“什么意思？”

“唔？啊，抱歉，是我没有说清楚，”阿礼歉意一笑，然后道：“其实在辉夜姬离去的那一天夜晚，虽不是在京都之中，但却是极近郊外，爆发了惊人的战斗。”

战斗——难道说？

武也眉头一皱，刚才阿礼的话提到一场大火，虽然没有直接证据，但八九不离十，应该就是妹红和辉夜战斗的痕迹。

没有发现武也的异常，阿礼继续说道：“那场大战之后，京都的阴阳师在那战场附近发现了极其浓郁的妖气，想必那一定是大妖怪出没的痕迹。”

“”

“大妖怪在京都出没，再联系到辉夜姬的失踪，还有不死药的骗局，这些事情让京都里的大人物们，真正开始正视起妖怪的威胁，‘那并不是乡下的野兽，而是可以危害吾等的猛毒’——当时有人提出了这样的看法。”

武也忽然觉得脑子有些疼：“等等，阿礼，难道之前没有妖怪在京都出现过吗？”

“那倒不是，只不过那么明目张胆的没有，肆无忌惮的释放妖力，而且居然还张狂到在京都郊外大打出手，甚至还波及到了京都，对人类而言这种目中无人的狂妄根本就是在挑衅。”

“”

“而且不止是人类，当时妖怪对于这些事情也是有所了解的，可能她们并不知道辉夜姬的故事，但却能够闻到京都上空久久没有散去强大妖气。”

谈笑间，阿礼又搬出了一则惊人的事实：“听紫大人说，当时鬼族会选择进攻京都，一方面固然是因为领地的不足，还有一方面则是有一些鬼被京都爆发的战斗所吸引。”

“不，不会吧？”武也的脸色有些不太好。

“‘就连无名小卒也能无惧京都的人类，为何吾等要止步不前？’——听紫大人说，当时不少的鬼族都有这样的想法。”

阿礼说着，也是忍不住叹息：“虽然人类和妖怪的矛盾从来就不可调和，但能够在短短百年之间恶化到这个程度，京都的那场战斗作用可不小，那大概是一切的导火索吧。”