春秋时期的蘧伯玉是一位品德非常好的人，他是卫国的大夫，为人处世非常讲究礼仪，即便是没有人的时候，他也总能保持威仪，当时的国君卫灵公非常赞赏他。

有一天晚上，卫灵公和他的夫人一起在庭院里赏月聊天，远远地听到有马车的声音。但当马车经过卫灵公的宫门口时，却没了动静。过了好一会儿，马车声才又响起来。后来，卫灵公差人去打听，知道是蘧伯玉驾车经过宫门口。

原来，当时的礼仪规定：大臣经过国君的门口要下车，表示对君王的尊重。蘧伯玉的马车到了宫门口忽然没了声音，就是因为蘧伯玉下车恭恭敬敬地给卫灵公行礼，礼毕，再继续前行。蘧伯玉就是这样的谨慎，并不因为是晚上，而且也没人看见就怠慢了对国君的礼节。试想，这样的人，皇帝怎能不称赞，不重用呢？

相反，为人处世如果不谨慎不周全，往往会招惹杀身之祸。苏武牧羊的故事很多人都知道，故事中的主人翁苏武有个哥哥，名叫苏嘉。苏嘉是个车夫，专门驾车。可是他不为别人驾车，而是专门给皇帝驾车。这需要十二万分的谨慎，俗话说“伴君如伴虎”，一不小心便性命难保。

有一天，皇帝想到郊外游玩，苏嘉驾车带皇上去郊外的行宫。到行宫后皇帝正准备下车，苏嘉一不小心把车撞到了行宫门前的柱子上，车辕都折断了，皇帝受了惊吓，差点受了伤。苏嘉被判为“大不敬”，而后苏嘉郁郁寡欢，最后自杀了。

东汉时代“四知堂”的故事更能体现古人的慎独精神。东汉时期有一位廉洁的官员叫杨震，他的官位很高，很多地方官都想巴结他，贿赂他。但是杨震从来都不接受贿赂，保持自己清廉的好名节。

有一次，有一个叫王密的地方官选择天黑的时候拿着黄金来贿赂杨震。他在夜幕降临的时候到杨震家拜访，把黄金拿出来说：“这是下官对您的一点点心意，请您一定收下。”杨震赶紧说：“这个我真的不能收，不能收！”王密见杨震坚持不肯收，就说：“您就收下吧，天这么晚了，我来的时候也没人看见，不会有人知道的。”杨震听王密这样说，反驳他道：“哪里会没人知道？上天、大地、你、我，都知道这件事，正可谓天知、地知、你知、我知。”

后来，杨家的子孙就把杨震的“四知”作为最宝贵的精神财富传承下来，子孙后代的宅子里都挂着“四知堂”的匾额，目的是让后辈看到这个匾额，就想起先祖慎独的美好品质。

斗闹场，绝①勿近，邪僻事②，绝勿问；将入门，问孰存，将上堂③，声必扬。

【注释】

①绝：戒，杜绝。

②邪僻事：乖戾不正的事情。

③堂：前室、正厅。

【译文】

不要凑热闹；一些邪恶下流、荒诞不经的事，也不要好奇地去追问（以免污染了善良的心性）。进门之前，应先问：“有人在吗？”进入客厅之前，声音要高一些（让屋里的人知道有人来了）。

【历史故事】