“泰德，我有非常重要的事情，想跟你聊聊。”午后，车队再次进发，钻进凯恩乘坐的车厢后的弗兰一脸凝重的如此说。

“是遗产继承的事吗？这方面我倒真有些个人看法。”

弗兰本来是准备跟凯恩谈夏洛特的，听凯恩这么说，先是一怔，随后道：“请说。”

凯恩点点头，缓缓道：“弗兰，你是个优秀的人，诚实、善良，正派，也很努力。还是个慷慨的老板，我注意到你纺织厂的顾工的口碑，以及你让约翰，帮助那些有实际困难的员工的小把戏了。”

“谢谢你的赞扬。”弗兰有些小高兴，如果说凯恩前面的那句话有些空洞，那么后面的一句就将之弥补了。弗兰很高兴凯恩留意到了他用自己的方式帮助困苦员工的行为。

凯恩沉声道：“然而这些，在某种背景下，也会成为你的缺点。”

“嗯？”

见弗兰成功被吸引，做出了聆听的姿态，凯恩道：“就拿这次事情来说。我偶就建议你改换一下作风。到了山庄，第一件事不是治丧，而是迅速继承爵位，家产可以延后清点，但爵位一定要落到实处。成为猩红山庄的主人，然后才是主持一应事务。”

弗兰想了想，明白凯恩的意思了：

先不要走礼，而是先拿权。

又或者说，继承权力，就是最大的礼。

国不可一日无君。虽然斯卡布罗侯爵并不能跟旧时封邦建国的实土大贵族比，但道理是一样的。拿到这个权，就是在以新一代侯爵的名义在发号施令。

这样做，反而事少。

不管这些亲戚们有什么龌龊心思，权势压人，不给他们发作的机会。有那聪明的，就知道大势已定，不再背着撕破脸的风险搞事了，胜算太低。

反过来，那就说法多了。

弗兰认同的点点头，道：“那么，我现在就邀请魔法部的仲裁者直接去庄园相会。”

“嗯，我觉得可以。”

凯恩用手杖杖柄敲了敲车顶，驾车的林肯将马车停下，弗兰就在马车中书写了信笺，用蜡封了，盖了印戳。

开车门吹口哨，不多时，一只鹰飞落而下。

这个时代巫师以鹰为宠物的也不在少数，这种鹰是混血的超凡生物，后世很少见了，关键是环境严峻，成活不易。

车驾再次起行，弗兰就跟凯恩说了夏洛特的事。

凯恩没有顺着弗兰的思路，讲夏洛特的不是。那是不智，以他的角色，讲深了容易露底，讲浅了会被人觉得在搬弄是非。

毕竟从他的角度看过去，夏洛特也无非就是缠弗兰缠的露骨了点，找来的护卫不堪用。

这可不算什么大毛病，前者能理解为爱的疯狂，后者能推脱说我也是被坑。

何况人性多变，弗兰在男女之事方面也没什么经验，现在疑神疑鬼，说不得转过头就被夏洛特又哄的五迷三道。

因此凯恩换了一个角度说问题：“据我所知，纯血家族，非常注重血脉。这个情况既可以是别人诋毁你的武器，也可以被你利用。”

弗兰可不笨，凯恩一点，他立刻就明白了。

被别人诋毁，他回去要是宣布夏洛特·拜伦是他的未婚妻，立刻就会被利用，继承卡雷特家族的纯血巫师，竟然要娶麻瓜女人为妻，你还能不能行了？还有没有起码的家族延续责任感？

反过来，他也可以用这条怼别人。

庶长子，你是老侯爵的亲子、并且年龄最大又怎样？你是纯血吗？你母亲在麻瓜里都算是地位低下的，佣人！你也配跟我争？先问问巫师界的纯血家族们答应不答应。

瑞恩的女儿，其两个舅舅十分讨厌。你们架着瑞恩的女儿就想跟我争？就算不考虑她是女孩，她现在还没有血脉觉醒呢，她有资格跟我争？万一是哑炮呢？

妹妹和妹夫，妹妹本身就是哑炮，嫁给了麻瓜，有什么资格跟我争？滚。

姑母，嫁了人的人，你现在还姓卡雷特吗？你跟我争，莫非我还没死，你就想让你儿子将两家合并融合？还能更不要点脸吗？

所以，他如果这次回去宣布夏洛特·拜伦是他的未婚妻，那就什么逼格都没有了，他的那些亲戚，说不定就是听闻他跟夏洛特搞的火热，这才齐聚而在继承资格上说事怼他呢。

凯恩一针见血，让弗兰一头冷汗。

他终于意识到，这不是一般意义上的继承，甚至可以说，相比于世俗地位，纯血巫师家族才是大头。

卡雷特家族在世俗的清贵，正是因为纯血巫师这一身份。

说个最简单的：如果不是有这个身份，魔法部、就能义正言辞的严禁他将魔法用在世俗领域。他还能将魔法用在他的工厂中，通过一系列开挂而在纺织领域将那些竞争对手轻松打败吗？

凯恩见弗兰的样子，就知道他想到这些切实问题了。

这其实跟他之前大胆的闯入威灵伯勒男爵家，对其妻子和母亲说的话是一个意思：你愿意为你现在享受的权与利，付出相应的代价吗？

再往难听了讲，杀与草之歌，说的是什么？心狠手黑与自我尊严出卖！

跪舔很尴尬，但总比家破人亡强吧？什么王谢堂前燕、飞入百姓家。越到高层，越是不成即死，权利斗争从来都很残酷。

弗兰现在就面对类似的问题，不是不可以玩真爱，愿意付那个代价就行。

至于什么代价，比如，从特权阶层跌落，立刻就有相关制度能拿捏。

魔法部会的人能拿相关条例拿捏，世俗中的王室或当权者，同样能来找事。

为什么？连接超凡统治层和世俗统治层的纽带作用失去了，凭什么还享受特权？长的好看？

毫无疑问，凯恩的一剂心灵毒汤灌的相当致命，尽管他只是点了点题。

恋爱状态的弗兰很难听的进劝。

凯恩也从不会低估倔脾气和真性情的威力，窝囊废还有血溅五步的时候呢。

可现在，这点题之言，就是导致雪崩的最后一团雪，剩下的弗兰自己脑补都没问题。

弗兰先是想到了失去特权的弊端。

又想到了江山美人的取舍。

不得不说，面对这个选择，选了美人而不是江山的屈指可数。

凯恩甚至认为这是个简单的智商问题。

有江山，才有无数美人供选。

光有美人，李瑁表示他跟杨玉环婚后很恩爱，可杨玉环最后被有江山的唐玄宗选走了，他还得叫妈……

弗兰想通了，甚至想的过于通畅，都不愿意再回去跟夏洛特共乘一车了。

“我都怀疑自己是被灌了爱情药剂，前一段时间的作为，非常不理智啊！”这是弗兰亲口说的。

凯恩心说：“魔鬼的**再高明，也是从你点头那一刻，才开始生效的。”

常见女人被骂贱人，可实际上，男人贱格起来，那也是相当可观。

弗兰是越想越不对头，眼瞅着都进了斯卡布罗地域了，竟动起了怎么把夏洛特打发回家的脑筋。

他自己想不出好的办法，就求问凯恩。

“那不现实。我个人的意见，还是先全力接掌权位，然后再跟拜伦小姐解释吧。卡雷特侯爵需要坐镇猩红山庄，很难再回到世俗圈了……”

这纯粹是找理由，在这个时代可是道德礼仪被提升到英国历史上最高的时代，未婚妻被放鸽子，绝对是名誉扫地，父母都跟着抬不起头。

可弗兰处于贱格发作期，就是觉得这个理由好充分。

“是啊，巫师界跟世俗差异很大，她很难适应。再说我也不想的，之前没想到要继承爵位啊！我有愧，我会给她补偿，我愿意去伦敦挨个给人们使用遗忘咒来消除负面影响……”

凯恩有些心不在焉的听着，不时应付几句，事情的进展符合他的预期，但说实话这并没有什么好高兴的，不过是再次见证人性之私。

他目光则透过车窗，眺望寒风卷雪的茫茫冻原。

那不是平原，而是沼泽，在1990年，这一带是湿地公园。

凯恩觉得，人心就像这里此刻的景象，不去深究，显不出成色。

他不想嘲笑弗兰，换他在弗兰的位子上，并不能保证做的更好。

他由衷的认为，很多时候人之所以看起来还不错，是因为未被架到那个真正用于考验卑劣与否的火上。

所以智者总是会想办法避免这类火刑架的出现，毕竟不管架上去的是谁，都是件让人扫兴的事。

车队从通往斯卡布罗集市的大路拐上一条小道。

凯恩看了一眼镇子北面的山崖，那边有依山崖之势而建的城墙，他一度以为那里就是猩红山庄，然而并不是。

弗兰解释，那里在旧时是一处海防工事，没有城堡，但有炮台。

凯恩点头，明白这处小镇也不光是接待些唱《斯卡布罗集市》原曲的海客，有时候还会是劫掠的海盗。

沿着小路向北，凯恩突然有感，让林肯停了车。

他下了车，站在一道小山梁上，放眼北眺。

借着西斜的阳光，能看清数百米外，皑皑雪原中有一奇异之地，血红色土地的环形山。

向内是近乎断崖的陡峭面，而朝外的则是缓坡。

凯恩分析：

陨石砸击的效果，类似高速摄影机拍摄下的水滴入水的效果，外圈是涟漪，中央是反作用力造成的凸起。

涟漪就是环形山，内圈呈现断崖般的陡立效果。

除非是正在释放的力被突兀的抽走，土层断崖被推起到很高，后力却衰弱的不足以造成任何严重一点的推涌，才会出现如此情形。

他还发现，这颗陨石的打击效果太正了一点，可以说是垂直的，这样掀起的土浪才是四面八方受力，最终导致环形山的高度相差无几。

垂直坠落的陨石，这同样是个违背常识的点。

“怎么样，大自然的杰作是不是很令人感叹？”弗兰在一旁说。

凯恩笑，心说：“大自然？这是典型的人工痕迹！在万象门体系，这叫神罚。竟然令神灵直接出手在现实世界进行干涉，这里确实发生了大事。”

他还知道，如此奇异的地形，竟然不在任何典籍或留影中有记载，这是神性抹杀级别的打击手段才能做到的（例如神圣黄金枪杀第四人）。

更重要的是，这一打击应该是不久之后才发生的，甚至极有可能就是卡雷特家族区域性消失的真正原因。

为什么这么好说？

因为只有这样的方式，才符合两个点：

其一，弗兰以及很多这个时代的人对这里是知晓和熟悉的。

其二，理查德写给现代的信上也不见相关记述，尽管它是如此令人印象深刻。

一切相关信息，都从这里被抹消那一刻抹去。

可又似乎不对，因为人们对卡雷特家族是有记忆的，甚至知之甚详。

那是不是说，被抹杀的其实是另有他物，卡雷特家族只是被殃及？

凯恩觉得这一可能性很大。

甚至，可以这么推演：第一次神罚，并未将那物毁灭。从而造成了现在的奇异景象。卡雷特家族选择了在这一异景中建立祖宅。

不久之后的第二次，神性打击，抹消了那物，卡雷特家族被类似殉爆的受激生成力量给抹掉了。

凯恩在沉思，邓布利多走到他身旁，一脸凝重的看着异景。

弗兰被其一本正经的神态弄的有些疑惑，问：“帕西瓦尔小姐，你对猩红之地应该了解吧？毕竟来了不止一次。”

“这里的地形，是我见过的最具神奇特征的。”邓布利多模棱两可的回了一句。

实际上，邓布利多现在的最大感觉是，这次行动到这里已然脱轨，事件明显奔着失控的方向去了。就算他肯牺牲，也未必能应对……