夏尔和霍普坐在营火旁边。

对夏尔来说，何时何地都要务实才行。

他一直内视自我，调养体能，打磨神性，他不愿构筑宗教来榨取信仰，但随着他做尽实事，人们对夏尔所建构的认识仍然足够神圣，强大到能够为他输送神性。

正如现在夏尔所观察到的，救世主神性已经从小块残片变成大块残片，距离变成结晶体也只差一步之遥。

它是一道亮金色的纯光，代表拯救世界的位格。

这位神明承担拯救世界之重担……给倾颓的黑暗年代带来救赎，并因此得到世人尊奉。夏尔沉思。神性中的每一丝光点都来自一名个体，他们发自内心将夏尔视为救主，认为他是阻挡灭世的第一人。

事实也几乎如此，我是唯一的拯救者。

消灭邪祟，挽救危难，一次又一次。

夏尔将救世主神性引出手掌，它在夏尔手中幻化凝实，能够根据夏尔的意愿变形成更有用的东西。

救世主会手握什么样的东西？

在我诸方面的能力当中，治愈方面的力量是短板，我既无法快速治愈自己，也没法搭救他人的伤势，这个弱点长期以来困扰着我。

想要救治人的话，什么东西的治愈能力最强？

夏尔瞬间就想到当年的万愈灵药，艾蒂安就有一罐，传承给他，从那药罐里拿出的紫色膏剂可以治愈最严重的伤势，算得上是第一等的治愈品，即便现在已经失落，他还是很怀念。夏尔之前的所有装备和物品都还留在自己的“尸体”上，也就是那具被多莉亚用战锤砸死的身体。

于是，按照类似的思路，他将救世主的神性幻化成一个形状相仿的金色魔药瓶，在上面精心雕琢纹路，里面则盛满亮金色**，闪闪发光。

其本质是神力的具现化，每一滴都是拯救之力的碎片，按照夏尔的意愿，同样能够用于治疗损伤。

挽救性命也是广义上的拯救世界，符合其性质，便可生效。

如果它不会发光就好了，夏尔暗道，卢安娜最需要这个，但是，任何形式的光亮都会毁了她。

他将制作的救赎魔药收纳好，视线转到火堆另一边。

不知何时，霍普已经收纳了自己的全身坚甲，又恢复成火辣女魔的样子，两眼像山猫一样在黑夜中发亮，嘴里是小恶魔的尖牙，双峰堆在膝盖上，鼓鼓的，看着就感觉很有弹性，尾巴高高翘起，在空中一颤一颤地晃动，巨大的蝙蝠翅膀合拢，此时正凝视火苗，不知在思考什么。

“你好像很紧张。”夏尔说。

“霍普害怕。”

“怕什么？”

“霍普变大，灵魂也在不断地燃烧，比过去燃烧得更快、更多，如果霍普不大量地吃东西，很快又会变小。想要进食，就要杀害这个世界的生命。不进食，就会自己烧死自己……”

“歼灭恶魔就能吃到更多灵魂了。”夏尔说，“每个恶魔都是你的天然食粮，这没什么，杀的越多，你越能维持目前的状态。”

“霍普喜欢跟随强大的领主作战！”

“你有想过返回猎人圣堂吗？”夏尔问。

“回去……”

“成为恶魔猎人的话，就能光明正大地猎杀恶魔了，凭你现在的实力，会成为圣堂重要的战斗力。”

“霍普还有好多力量没有转化。”它站起来，从体表又涌现出全套盔甲，恢复成冰冷坚固的黑暗骑士，黑盔眼缝中透出微微碧光，那是灵魂火焰在永恒燃烧，巨大翅膀在身后展开，极具威慑力。

怎样才能让一个恶魔的力量最大化？夏尔观察现在的霍普。

恶魔天生具有不俗的耐力，内部的“预设器官”已经非常强韧，很适合战斗，还可以直接消耗灵魂来治愈伤口。

只是最低级的小鬼太过孱弱，实力不显，甚至打不过普通人，所以优势不显。

但恶魔生长的潜能无穷无尽，一旦生存得到保障，高耐力、高环境适应和高韧性的特点便会得到充分发挥，使其力量倍增，它们甚至有天生的灵魂视野，大多数伪装都无法逃过它们的追踪，只要有灵魂，它们就能看到火焰。

进化出恶魔质盔甲后，现在的霍普防护力很高，也可以用翅膀飞行，有力量、

那么，似乎是时候培养法术特性了。

“你会‘恶魔邪术’吗？这些是要其他恶魔教的，还是你可以自己演化出来？”夏尔说。

“强大的法术霍普！”它得到夏尔指点，立刻将灵魂编织成可用的法术。

通过观察霍普的变化，夏尔愈发感觉地狱深不可测。

它将自己吃到的灵魂用于增强自己的法术天赋，不需要额外的资源和教导，立刻就掌握许多有关火焰和暗影的法术，在夏尔眼前演示，像是投掷火焰、火风暴、暗能量箭和灵魂榨取，一个又一个邪术被它自然掌握，而且一上手就是精通的水准。

恶魔生而知之，就像法术直接预留在霍普的灵魂里一样，任它自行通透。

它现在还可设置危机密文，一种特殊的“陷阱”。

死亡秘文会瞬间绞杀触发它的目标，传送密文则会将触发者送到千米内的随机地点。

一旦被随机传送到和树木、岩石重叠的位置，那么目标的身躯就会和它们融为一体，器官和它们融合变形，不成人样，直接暴毙。

“霍普的力量！”它很高兴。

恶魔们就像是被精密设计出来的灭世种族。夏尔不禁想起自己曾经做出的论断。现在看来还确实如此，从最普通的小鬼开始，它们就已经准备好成长为最可怕的生物了，那些不同的成长方向都直接给恶魔准备好，只待它们慢慢“解开”。而这个过程需要无穷无尽的灵魂，所以每个恶魔都会竭尽全力去吞食灵魂，消灭智慧生物，打断文明世界的发展。

“顶级的恶魔能使用顶级的法术，继续吞噬吧。”夏尔想到自己见过的那些高位恶魔，格拉迪乌和黑暗之王都能直接动用权能，还有一些直接凌驾于现实的强力扭曲术，可以达到智慧魔神一般言出法随的水准。

夏尔明白，大多数恶魔还是受限于自己的出身，被什么样的魔神支配，恶魔身上也就出现类似的特征，并且自然倾向于变成和自己领主类似的模样，长角大君的有角军团，火焰魔神的燃烧之军，大抵如此，霍普没有特定的进化方向，因而显得能力综合。

“霍普担心。”

“担心什么？”

“如果霍普自出生而来就是为了歼灭和征服这样的世界，那霍普现在做的事情，是不是和霍普的使命不符呢？”

“从没什么使命，只是为了更好地生存罢了。”

“更好地……生存。”

“人类忙于工作、学习、谈情说爱，都是为了提高生存的质量，你观察人类的生活，那么，你觉得这些内容就是人类的使命吗？如果工作会把人累死，学习会耽误时间，恋爱结婚会把自己逼疯……那人类反而倾向于拒绝。就像我之前和你说的一样，如果你还是以恶魔的态度行事，急切于狩猎人类，迟早会被猎人发现和消灭，但如果成为猎人的盟友，你就可以堂堂正正地在这个世界生活下去，甚至生活得很好，人们会喜欢你、和你做朋友，而不是把你赶到天涯海角。”

“但我们也不一定胜利，领主。”

“对，这一切的前提是，”夏尔严肃地说，“我成功地阻止了恶魔灭世，那样一来，你、我和千千万万愿意拼死一战的人们，他们所做的事情才是有价值的。否则，我们每个人都只是笑话而已，下一秒就会被恶魔碾碎。”

“霍普喜欢和领主一起冒险，”它说，“霍普曾经度过很困难的时光。”

“怎么？”

“非常的煎熬，没有方向，有时候会杀掉敌人，变成大鬼，一会又自己烧干自己，恢复成小鬼，挨饿受怕，霍普不喜欢那样，霍普颠沛流离着。”

“有我在，你就不会过那样的生活。”夏尔说，“我曾经死过一次，让那些依赖我的人变得居无定所，现在我回来了，一切都会不一样，你们既然愿意追随我，我就会全力为你们争取一个更好的未来。”

隔着头盔，夏尔也能感觉到霍普非常高兴。

仅存的惶惑不安也一扫而空，霍普安静下来，坐在火堆边上。夏尔闭目养神。

到第三天的时候，他们抵达翠石宫殿，这座精灵建筑是新近落成，像巨大花园，伫立在丛生鲜花的原野之上，精致优雅，喷泉、雕像和精美雕饰一应俱全，利拉翠尔王女的队伍进入宫殿，他们似乎还需要一段时间的准备才能重整接待夏尔，在这段时间里，夏尔便在外面游逛，寻找那些从南方来的幸存者。

外围的情况就显得混乱不堪，是被称为“难民营”的地方，人多嘴杂，喧闹无比。

人类都被精灵们刻意安排在远离宫殿的林间营地里，他们数量极多，密密麻麻地扎起帐篷，大篷车、马车和各种各样的板车随处可见，上面堆满货物和家当，人们想必费了很大功夫才逃到这里来。

夏尔的视线在人们脸上掠过，他看到不少商人、雇佣兵和贵族，每个人看起来都很不安，对夏尔身后披坚执锐的霍普更是警觉，它背着黑暗之翼，像是某种龙人，一些人极度警觉，类恶魔的外形叫他们退避三舍。

不多时，他看到一个熟悉的身影。

即便对方只是匆匆掠过，夏尔也能一眼认出来。

那是……西琳。

她为什么在这？她和这些南方难民有什么联系？