等伊莱贾他们劫掠离开，夏尔慢慢走向广场。

村人们惊慌失措，还未从之前的恐怖景象中恢复过来。

马克西米安聚拢的那些追随者们紧张地围着他，他们没办法救他，搜遍口袋，既找不到草药，也没有多余的医疗物资，只能看他一点点失血而死。

他竭力伸手想从口袋里拿点什么，但没有力气。

之前被锋锐咒斩杀的可怜人更是倒在地上，流血满地，死相凄惨，没人敢多看一眼。

愁云惨雾，自不必说，但渐渐地，人们察觉到变化。

夏尔到来之后，村民们转头看他，他的表情认真且严肃。人们并不认识夏尔，但能感受到他身上一种令人安心的气息，于是目光从惊恐变得和缓，从内心深处生出一股平静感，慌乱也渐渐被抚平。

原本想逃跑的人亦停下脚步，只是默默看着夏尔。

“别紧张。”夏尔抬起手，示意围绕在马克西米安身边的人们让开。

他走上前，见马克西米安流血不止，肩部被法术力量切开一道惊人豁口，施咒者的本领确实惊人，恐怕已经相当熟练了，可惜没用在正道。

夏尔从背包里拿出止血带，裹住伤口。

马克西米安咬牙忍耐。

这是猎杀恶魔的咒语，不是用来逞凶的手段啊。夏尔暗想。咒语和兵器本身是无罪的，一切取决于使用者心态如何。

良久，血渐渐止住。

夏尔将被血浸透的绷带放下，拿出装满红色**的生命魔药，给马克西米安喂了三分之一。

“呼……”马克西米安的脸上渐渐有些血色，“……多谢……我带了补给……”他终于恢复力气，赶紧从口袋里拿出一个装有金色**的胶质瓶，放在嘴里咬碎，连瓶子带内容物一并吞下，气色越发见好。

夏尔帮他把身体往后挪，让他背靠着被烧焦的广场大树，闭上眼睛休养。

马克西米安努力睁开眼睛，想记住夏尔的样子。

“我还以为要交代在这。”他说，“我托大了，没有躲。”

“那是猎人魔咒，哪那么好躲。”夏尔说，“好好呆着，别死了。”

夏尔走到那个被杀死的人身旁，把他惨不忍睹的尸体收殓起来，用布裹了，一步步走向村子外面。

大家面面相觑，然后跟上夏尔，一直跟他走到村人平时埋葬死者的近郊墓地，这才知道他想干什么。有个村民快步奔跑，找了把铲子来，在合适的地方开始铲土。

夏尔低头看怀里的死人，对方脸上带着胡茬，圆睁着眼睛，死不瞑目，大约三十岁，不知是谁的丈夫，又是谁的父亲。

等墓穴挖好之后，夏尔将尸体放进去，把他埋了，为他默哀片刻。

“你们有人认识他吗？”夏尔转头问。

人们嗡嗡地探讨了一阵。

“不知道。”

“不认识……”

“他是很小的时候就离开村子的，在外面打工，”一个戴灰色头巾的大婶说，“前几天刚回来，他说如果这里安全就把老婆孩子也带回来。噢，我也不知道他叫什么。”

“没事，让他好好休息吧。”夏尔说。

有个中年村人走上前，他从口袋里拿出一把干瘪的黑谷壳，洒在新坟上头。

然后又有几个村人自发去捡石头，把石头堆在坟上，一块接着一块，垒成厚厚一堆，避免动物夜晚过来挖刨尸体。

等做完这一切后，人们默默看了夏尔一会，然后又散开去，想办法熬过接下来的日子了。

夏尔看向坟头，心里思绪万千。

带着这帮没有组织纪律的人怎么能干好猎杀恶魔的事业呢？有志气、有觉悟的人终归是非常稀少的，必须要从思想上武装他们，搞宗教吗？个人崇拜？还是用我已经掌握的誓约力量？

过了半晌不到，马克西米安的脚步声慢慢靠近。

他看见那座新坟，一时驻足。

“……你把他埋葬了。”马克西米安说，“真好。”

“我为他哀悼，是希望以后有人也在我的葬礼上落泪。”夏尔说，“大家的生命都一样，与其互相为难，不如互相尊重，互相照看，团结起来。”

“您的想法真新奇，我在帝国听说过类似的思想。”马克西米安说，“有些哲学家声称人人生来平等，没有高低贵贱之分，似乎和您的想法也有异曲同工之妙。”

“你认可吗？”

“人当然是生下来就分化的了，家庭、教育、出生地、祖先荫庇，过着千差万别的生活，怎么可能真的平等呢？最多，也就是嘴上呼喊平等罢了。”马克西米安苦笑。

“原来如此。”夏尔没细究。

“恕我冒昧，请问，您是谁？”他彬彬有礼地问，“我是来自山内帝国的马克西米安·约安尼斯·佩拉里乌斯。”

“平平无奇过路人。”夏尔说。

“您肯定有个名字。”

“我教出来的徒弟干了伤天害理的事情，现在只感觉丢脸，还是不要谈我的名字为好。”夏尔说。

“啊哈……恶魔猎人，您失望吗？”

“我没关系，”夏尔一向是无所谓的，“就担心声誉败坏，大家以后又开始怕恶魔猎人，那我这一路不是白干了么？”

马克西米安谨慎地观察夏尔背后的那把红刀。

“我得确认一件事，您就是传奇般的红刀游侠吗？”他问。

“头衔和修饰词只是累赘，想说的直说。”

“我必须要弄明白，”马克西米安说，“我肩负重大使命，一定要找到红刀游侠，向他传递至关重要的信息。”

“我是。”夏尔说。

“那么，我得说，我奉山内帝国最伟大的皇帝陛下提图斯……”

“把皇帝忘掉吧。”

“啊？”

“你负了这么重的伤，先喘口气，休息一下，皇帝离洛曼可隔着几千里。”

马克西米安脸上浮现出难以言喻的复杂表情，他从未想过夏尔会和他说这样的话，本能地开始思考背后的逻辑，分析夏尔的立场。

到后来，他大概明白夏尔说的是字面意思，真的只是叫他休息一下。

“您是对的。”马克西米安点头表示同意。

他坐在地上养伤，夏尔则往后一仰，躺在地上，抬头看向灰天苍云。

“我亲手带出来一批杀人犯和流氓，这是怎么回事？”夏尔闭上眼睛，“我很擅长对抗恶魔，因为恶魔是纯粹的恶，只要挥刀斩杀就可以了，没有顾虑。但人不一样，尤其是我所熟悉的，要我也把他们当恶魔一样活生生杀掉吗？”

“先生，我虽然挨了一刀，但还是要说点公道话，恶魔是永恒渴望灵魂的怪物，但人可以悔改，人可以弥补过错。”马克西米安说。

“我还以为事情会很简单，”夏尔说，“我找到他们，大家重新回归，然后继续做我们该做的事情。”

“往往事与愿违。”马克西米安说。

“我现在想早点解决完他们的事情，让他们悔改，回归正道，然后回家去看妻子儿女。”夏尔说，“你呢？”

“啊……我也想回去，”马克西米安有些动容，“……听起来很离奇……先生，您知道帝庭吧。”

“山内帝国的首都，世界渴望之城。”夏尔说，“我知道，那是全世界最大、人口最多的城市，有生之年也想去那里看看。”

“您应该的，”马克西米安说，“我在那里有一座几层高的独栋别墅，世界上没有比那里更漂亮、更宏伟、更井然有序的城市了，而我在那里有这么大一栋带花园的别墅，而且还他妈娶了个貌美如花的老婆，她可比我厉害，在我辛勤工作的十几年间坚持不断地给我生了几个野种，我还必须强颜欢笑，回家之后照顾他们，因为皇帝不会允许一个有家庭矛盾的人给他工作，所以我还必须瞒着这一切，免得有人借机弹劾。我在这异国他乡挨法术打的时候，也不知道她在和哪位年轻风流的军官或者小贵族上床。

“你的情况比我恶劣，”夏尔说，“那么，牢骚也发够了，互相说说实话吧，你是做什么的？你肯定不是一般的雇佣兵。”

“我奉皇帝的命令行事，对帝国无条件的忠诚支撑着我的生命，我的父亲是帝国行商，母亲是洛曼人，所以我就负责对口洛曼的工作。”马克西米安说。

“你是密探，你伪装成红刀游侠是想引出我。”

“却引来断袍兄弟，我只知道他们生活窘迫，无路可走，也听说他们有些劣迹斑斑，没想到他们已经发疯到到处行凶。”马克西米安说。

“我知道的不比你多，他们有什么苦衷吗？”

“伊内丝·久水经营的新圣堂远比他们成功，现在人们都会去寻找久水女士的帮助，他们没有资源，连维持正常人的生活都做不到，帝国境内又因为禁巫法令，严禁他们这种身份特殊的洛曼人向帝国渗透。”马克西米安说。

“谢谢你和我说这些。”

“能和传说般的夏尔·格拉尼交谈是我的荣幸。”马克西米安已经猜出来夏尔是谁，向他致意，“皇帝陛下收到了来自洛曼的信件和白楔，帝国全境因此没有受到恶魔入侵，只有边境受到滋扰，我代表山内帝国三千五百万人民感谢您的无私支援。”

报恩就免了，倘若此人所言非虚，他广招人手，窥探乡村，多半也隐藏着为帝国军事行动做前哨的准备。夏尔暗想。

夏尔起身。

“还有什么事就说吧。”

“我来的主要目的是和您合作。”马克西米安也起身，“不瞒您说，帝国的军团已经陈列在峭岭之上，随时准备跨过边境。”

“你们想干什么？”

“对恶魔发动大圣战，”马克西米安说，“皇帝陛下做了一个噩梦，梦见他将在五十岁之后谢顶，而一个可怕的恶魔将会前往帝国，怀着无穷恶意，诛杀所有秃头圆顶之人，届时几倍的禁卫军、神选武士和鹰爪内卫都无法保护他的安全，所以陛下要先发制魔。但皇帝清晰地知道，他的军队不可能和善于精神攻击的恶魔交手，必须要寻找恶魔猎人的帮助，这也是为什么皇帝派我进入洛曼。”

“我就说一个山内帝国人不会无缘无故来我们这……”夏尔说，“我可以作证，那个噩梦可能会成真，有个偏执狂恶魔还逍遥法外。不过上洛曼有我镇守，不需要帝国军队的帮忙，贸然越境还是免了。劳驾，等一段时日再和我磋商，我还是要处理我队伍里的那些人，我要给他们一次测试。我是他们的师傅，既然他们走上了歪路，我就要给他们好好上一课，我当了很久好人，现在我要当一次大恶人，让他们知道我的怒火。”

“怎么？”马克西米安好奇。

“我知道有个地方，在那里，每个人的真实面目都会暴露出来。”夏尔说，“再会了。”

“一路顺风。”马克西米安向夏尔致以山内帝国的礼节，将右手举到和额头齐平，然后向前轻挥。

夏尔和他告别，随后一路骑马，穿过道路，前往肖尔村。

他没花多久功夫就找到迪布瓦，他正在森林里找野菜，往嘴里塞草根。

“小孩！”夏尔喊。

“啊？”迪布瓦起身，向夏尔连连点头，“老爷！”

“我知道两个地方，”夏尔说，“你去了之后，既不用挖草根果腹，也不用对人喊老爷。”

“去哪？这么好的地方居然还有两个！”

“一个是去断袍兄弟们那里当恶魔猎人，但要顺便充当我的眼线，帮我监视他们。另一个是去碧盏庄园，负责砍柴，会管你饭，还保你安全。”

“我要当恶魔猎人！”迪布瓦坚决地说。

“没那么简单，”夏尔说，“我必须提醒你，断袍兄弟们的道德观念岌岌可危，随时可能变成杀人犯，你在那有生命危险，即便如此，你也愿意去吗？”

“干什么都比劳碌命好！”迪布瓦说，“我要当有出息的人！”

“行，”夏尔点头，“我会把你送进去，到那之后，观察那里的人，把他们分成值得拯救的和罪无可恕的。”

“啊……有人罪无可恕该怎么办？”

“正好，清理门户。”夏尔说。