“我叫恩里克·卡尔希尔。”老人说。
夏尔认为他有霜瀑人的血统，眼睛颜色淡的和珍珠一样，鼻子又长又宽，眉骨以上满是皱纹，法令纹随年岁加加深，犹如经受刀刻斧劈。
“我是格拉尼。”
“我花了很多时间去侍奉神，”恩里克说，“但神在过去的六十年里没有一次回应过我，所以我离开了神庙，我听说灰树厅的神庙被人付之一炬，而纵火者没有遭到任何惩罚，这和典籍上的记载不符，没有复仇之神的追杀，没有天神的雷电，他就是那样坦然地离开了废墟般的、冒着烟的神庙，这更加剧我对美门殿的怀疑。”
……是我干的好事。夏尔暗想。
“那时候，”夏尔说，“美门殿诸神自己也处于困境。”
“既然是全知全能、掌管世界的神，为什么不能帮助自己脱困呢？”
“因为对手更强大。”夏尔说。
“那么，是否撒了谎呢？经典上，祂们将自己描述得无所不能。”
“我猜祂们确实撒谎。”
“既然没有全能，为什么要称自己为神呢？”
“因为比凡人强得多。”
“所以祂们便不值得信赖，比凡人强得多，但仍遭受困苦，这是多么可悲，”恩里克说，“很快，我就转而去寻找新的信仰，最重要的，寻找真理。”
“为什么一定要信仰某位神祇。”
“你没有信仰？”
“没有。”
“那你如何救赎自己？怎么确认自己没有走上歧途？”
“时常自我反思，自我怀疑。我觉得，当一个人开始质疑自己的决定，他就开始变聪明了。”
“我很好奇你的过去，洛曼鲜有毫无信仰之人。”
“我过去经常挨骂，”夏尔说，“有个东西，它把我贬得一无是处，不过我没有被垃圾话击倒，只是养成了时时反思的习惯，这可能是它给我带来的唯一好处。”
“很有趣。”
谈话之后，他们已经穿过一片较为茂密的森林。
树木渐渐稀疏，向两侧分开，中间清出一片空地。夏尔看到一片隐藏在密林深处的聚落，这里的人都穿着黑色长袍与兜帽，保持缄默，动作轻柔，尽可能不打扰别人。
但也不是绝对安静，夏尔听到工件敲打的声音，一个信徒拿着铁锤在锻造工具，旁边有助手将煤铲进熔炉深处。有十几个人刚刚采摘回来，篮子里装着野菜、树皮还有草根，把森林里所有能找到的食物都集中起来了。
在空地中央，立了一块巨大的岩石，上面雕刻了一个夏尔绝不会忘记的符号。
千百张手互相交错，中间有一张空洞呐喊的面容。
这分明是希忒利斯之印的标记。
但还是有些区别，夏尔记得最原先的图案更加恐怖丑恶，现在它看起来更加……单纯。
“亵渎。”夏尔说。可恶，这里果然是个邪教徒聚居地。
“你对它怀有偏见。”恩里克说。
“它是恶魔的符号。”
“它是智慧的符号。”
“看着这种东西你们会发狂。”
“没有。”恩里克走向巨石，“这是开悟的起点，这是真理，这会让你知道所有问题的答案，看啊。”他伸出苍老僵硬的手指，在石头上摩擦，“这里面藏着一整个世界，我们看着这幅印记，内心感到无比宁静。”
“这么难看的东西只会让人愈发焦躁。”
“它很美，静下心来，”恩里克说，“这个痕迹可以被精美地分成十六等分，每一等分的图形都一样，并且向对角线交错呼应，如果你无法仔细观察，只是草草从正面上看，只会感到混乱和丑陋，许多新入门的兄弟也是如此，他们着了魔，被长老们训练成战士，我们则秘密地欣赏它，我和我的兄弟们，我们从中得到救赎。”
夏尔凝视希忒利斯之印的符号。
奇怪的是，他感觉不到恐怖，心中也没有恶魔图景浮现。
恩里克说的……居然是真的。夏尔侧头，大概倾斜十五度，然后伸手在空中虚画，整张图形确实可以被分割成十六等分。
那千百只空洞张开的手，正中央丑恶张开的巨口，在他面前瞬间换了一幅面貌，精美切割之后，如今希忒利斯之印显得无比和谐、典雅而且立体，被暗合数理方程的射线切割开来，每只手都在构成手本身的同时，与周围的色调构成一个独立的色彩复合体，略施明暗，便显得华丽至极。
“美……”夏尔说。
“宇宙的秘密就隐藏在这中间。”恩里克说，“我们从这印的图形中找到真理，如此，便不会迷茫，如此，便不会被谎言所约束。我们都是知晓真理的同伴，分享彼此的喜怒哀乐，我们在一夜之间从苦闷和痛苦中解脱，发现了事情的真相。”
“……很难相信，它本质是个恶魔的记号。”
“或许是，希忒利斯之印的其他人都已经迷失了自我。”
“怎么说？”
“他们掠夺人口，残杀献祭，甚至身入恶魔之道，试图取悦希忒利斯亲王，但他们一点也不知道，伟大的希忒利斯已经将最宝贵的东西赠给了我们，就在这符号当中。”恩里克说。
“你们不杀人吗？”
“他们勒令我们去捕获灵魂，但我们只是保持缄默，我们不反抗，有些长老会杀戮我们来施展惩罚，我们仍保持平静，因为我们已经知道了人世间的道理，即便死也毫无悔恨。”
“听起来很厉害但是……”夏尔沉思，“我不该接触这种东西，这是恶魔赠给我们的，永远不可能百利无害。”
“告诉我，”恩里克对夏尔说，“你最想知道什么东西的答案？”
“怎么把恶魔统统从这个世界上赶走。”
“那么就静下心来，坐在石头面前，默想这幅图景。”恩里克说。
夏尔坐到岩石前，希忒利斯之印和它十六等分之后的全新图景在他心中沉淀下来，他将这十六块割离的图景散开，它们自动排列成一种更加和谐奇妙的形状，每块碎片之间保持一定夹角，形如旋涡。
当它在夏尔心中转动的时候，某种强烈的安慰感油然而生，光是想象这种情形，夏尔就感到某种异样的平静。
“你很有灵性，已经进入状态，可以问了。”恩里克说，“在心里问它。”
“如何把恶魔从这个世界上赶走？”夏尔心说，“全部的。”
印形成的碎片指向西方，每一面都映出一块被分割的图像，夏尔将它们重新弥合，印面上照出一根通天的盐柱，通体霜白，从大海中伸张出来，直通云端，在天空之中，一道赤红色裂缝迸裂开来，在裂缝背后是另一个燃烧的世界和上千万只凝视的眼睛。而在盐柱另一侧，是一座黑暗城市，被刀锋劈裂，死气沉沉。
是那里——！西海岸之外，那就是开门恶魔开启两界通道的地方，如果能把支撑“门扉”的“柱”给破坏，或许就能……
然后这种超凡通灵的状态就突兀消散。
夏尔睁开眼睛，仍是感到不解。
“灵性难得，你的心境太过激进，和印断开了联系。”恩里克说。
“这是恶魔留下的方法。”夏尔说，“说不定是个陷阱，我……”
“曾经我也觉得。”恩里克说，“当我们看到这幅图景的时候，难免想象到它背后的真相，那恶魔亲王，希忒利斯，恐怖的存在，我们中许多人也遭到痛苦折磨，最终崩溃，加入到那些长老的仆从之中，永远地离开我们。希忒利斯之印一直是恐怖阴森的，直到有个恶魔前来帮助我们改良。”
“一个恶魔……前来帮助你们？一定也是暗藏祸心。”
“非也，”恩里克说，“那是个诚恳善良的恶魔，它来希忒利斯之印，它本想找一个能接受人和恶魔共处的组织，但它拒绝被长老们派去杀人，最后反而遭到排斥，和我们一样，成为了希忒利斯之印中的边缘存在。是它帮我们，它一眼看出，希忒利斯之印是亲王在历经数个世界探索之后得到的终极命理，亲王将它设计成自己追随者的徽记，在吸引佣仆的途中，亦施加强烈的精神暗示来引诱牺牲品。它知道恶魔的暗示是什么样的，所以将那些可怕的部分从这图案上抹除，留下无害、有益的真理。”
“还有这么善良的恶魔……”
“它说自己叫霍普。”恩里克说，“在它的恶魔领主离开它之前，领主嘱咐它，要与人为善，找到在这个世界生活的方式。”
夏尔为之一怔。
“霍普……它去哪了？”
“它在被长老们谋害之前逃了，你熟悉它吗？”
是我教它的，霍普……它也履行了承诺。
“恶魔确实将来自其他世界的东西带了过来，这也许也是……有益的一部分。”夏尔承认。
“而我们要去造船了。”恩里克带着追随者们离开聚落。
“船？”
“造船是必须的工程，长老已经给了我们最后通牒，必须打造一艘船，到小石湖中心的岛上去抓捕艾利希娅和夏尔的女儿，如果我们不这样做，他的耐心就会耗尽，不会再容许我们避世隐居下去。为了我们能继续在森林中安详地观测这痕迹，我们必须把那对母女交出去。”