“感谢您把我从火海中救出来。”女贵族愉快地说，“作为回报，我带你去西海岸玩吧。”

“很好。”夏尔点头，“你可以叫我格拉尼。”

“这像是个姓，您和那个鼎鼎大名的夏尔格拉尼有什么关系吗”

“我没听说过，你能介绍下他吗”

“他啊，听说他是个英俊的浪子，恶魔猎人，刀术大师，为灰树厅的阿尔伯塔家族效力，很有作为呢。”她介绍。

“我能有荣幸知道你的名字吗”夏尔问。

“当然，”女贵族轻快地说，“我是西海岸的莎奈尔。”

“火灾真吓人。”夏尔说，“留下一地残骸和惨痛的回忆。”

“对。”莎奈尔点头，“我差点以为小命不保了，还好有您在。我们要出发了吗”

“一晚上没休息，要回去躺一会。”夏尔说。

莎奈尔走到朱利安医生面前，安慰他。

“没关系的，”她说，“大家都会帮您重建这庄园，您是那么好的一位医生。”

“我需要忏悔。”朱利安叹气，“把那些钱捐赠给医馆和孤儿院更好。”

“医生，多保重。”莎奈尔向朱利安致意。

她走向夏尔，夏尔便起身往外走去。

“您现在住在哪”莎奈尔好奇。

“金翼不死鸟公馆。”夏尔说。

“哗，那可是个豪华的地方，您的眼光真妙。”她神情讶异，显然没想到夏尔会在那种地方下榻。

“你也去过吗？”

“是的。”莎奈尔说，“嗨呀，没有一定身份地位，连门都不让进的。”

有趣的是，公馆的人见到卢安娜，好像心领神会一样，没有盘问任何东西。

“对了，我没看到您的妻子和孩子，难不成……”

“她们实际上不是我的妻子和孩子，火灾之后就赶紧离开了，她们很安全。”夏尔说。

她似乎没见过卢安娜，显然国王特使们平时行动隐秘，像卢安娜这样的，更是极少抛头露面。

夏尔和莎奈尔走出庄园，他们穿过街道，沿途有很多来看热闹的市民，对冒烟的房子指指点点，相当好奇，不停猜测火灾造成的损失以及纵火犯的身份。

“西海岸人总是想第一时间知道发生了什么，不肯让自己晚一秒知道最近的新闻。”莎奈尔笑着说。

“这是座生机勃勃的城市。”夏尔说，“城里也和城外一样吧。”

“城里……情况比较复杂，国王患病卧床以来，气氛越来越紧张，人们宁愿到城外去找乐子，我也是听说这里有连续一周的派对才来的。”莎奈尔解释。

“大家对国王的态度如何”

“您听起来像是探子哟。”

“我确实是探子，阴险狡诈、诡计多端之辈。”夏尔开玩笑。

“哪有您这样勇猛潇洒的密探，”莎奈尔觉得有趣，“您身上真是缠绕着重重谜团。这么说吧，大家都努力适应国王的统治，接受一系列新规矩，比如越来越严的宵禁令，废除猎人组织。”

一边说话，他们一边来到金翼不死鸟公馆，整座建筑在白天时看起来更加雄伟，门口的侍者向夏尔与莎奈尔分别致意。

“她也会来吗？”侍者带领他们进去，同时问莎奈尔。

“今天没有。”莎奈尔神秘地说。

“谁？”夏尔好奇。

莎奈尔脸上笑意更盛。

“安娜和我有时候会离开紫旗宫，到别的地方玩。”莎奈尔说起这个的时候相当自豪。

夏尔推开自己房间的门，莎奈尔等了半步才走进来。

“你跟安娜王后是怎么认识的？”夏尔坐在**，解开自己的贴身盔甲。

“她其实不叫安娜，”莎奈尔说，“她真名是叫青河的安娜斯塔西娅，只是国王从来都只称呼她名字的简写。”

“我听说她是国王的新妇。”

“对，自从玛利亚王后死后，陛下一个人生活了一段时间，直到护国公瓦伦丁从青河带来安娜斯塔西娅小姐，国王在舞会上和她一见钟情……后来的事情就很明显啦，谁能拒绝国王陛下呢？”

“但国王已经很老了。”

“您胆子真大呀，敢谈论国王的年龄。”莎奈尔吐了吐舌头，“国王陛下？愿他长寿！”

“我很好奇王后是个什么样的人。”夏尔将枕头拉过来，随意地躺下去。

“呼呼……”莎奈尔目不转睛地看着夏尔，他现在只穿贴身衣物，骨架宽阔，肌肉结实，几乎能看出他的身材。

“呃？”夏尔用手撑着自己的下巴，也观察莎奈尔。

她有一头卷翘的长发，五官很可爱，当她好奇地看夏尔时，目光全然是专注的。

“我走神了吗？”莎奈尔说，“不好意思……常常这样。”

“还好。”

“我想靠您更近一点。”

“请便。”

莎奈尔爬上床，坐在床的另一侧，一手支撑身体，另一只手抚摸自己的长发，两条腿叠在一起，两只脚自行把鞋子甩到床边。

夏尔感觉气氛愈发暧昧，莎奈尔未经人事，他在这方面则很有心得。

“有些时候我做梦……”她说，“您还记得派队上的其他女孩吗？我们每天都在谈论能不能遇到哪些英俊风流的骑士，现在您忽然出现，这么强壮……这么……英勇……就像梦想成真一样。”

“那很好啊。”

“我还以为您会谦虚几句。”

“实至名归便不用谦虚。”夏尔说。

莎奈尔咽了口唾沫。

“您刚才问王后？”

“对，我认识王室里的一些人，但对王后殿下还一无所知。”夏尔说。

“她挺内向的，而且性子很简单，哎呀，她很容易受欺负，她经常和我抱怨宫廷里的事情，她有麻烦，王后有严重的麻烦。”

“宫廷里能有什么事情打扰到王后？”

“哼……”莎奈尔低语，“都是些宫闱秘闻，我不该乱说的。”

“我也不会告诉别人。”夏尔说，“你全然可以对我放心。”

夏尔主动向她靠近了一些，莎奈尔看起来加倍羞涩，露出娇态。夏尔知道怎么应付她，他拿捏分寸，若即若离，让她感觉夏尔就在眼前，却又永远无法靠近。

然而莎奈尔的所作所为却超出夏尔的意料。

她快速贴上来，手搭在他的肩膀上。

莎奈尔想吻夏尔，夏尔往后一偏，让她的吻落空。可不能这么快就让她上手。

“我喜欢您——啊不，不对。”莎奈尔显然说话后才开始思考，“——不好意思，我都说了什么？我刚才做了什么？不对不对。”她赶紧松开手，扭捏地后退。

“没关系的。”夏尔说，“这都没关系，放轻松。接下来我要去一趟紫旗宫，也许可以顺路见见王后。”

“啊？啊？去紫旗宫？您要怎么去？那里戒备森严！”莎奈尔问。

“我还以为我可以写封申请，很难进去吗？”夏尔发觉自己想差了。

“不行的，那里防护严密，平时大门紧闭，谁也不让进，许多事情都在政务厅，交给护国公大人解决，外人很少有机会能进去……”莎奈尔说。

“你是王后的朋友，是不是被他们所信任？”

“——是的。”莎奈尔迅速回答。

“我认识利奥波德王子，你只要帮我带一封信给他，我也能进入宫廷了。”夏尔说。

“利奥波德殿下！诶诶？你们是怎么认识的？”

“他是那么喜欢打架斗殴，我们自然是在斗殴中认识的。”夏尔说。

莎奈尔沉吟。

“王后一直在寻找一个得力的人手，能够帮她解决她面临的难题。”莎奈尔说。

“她在找人解决问题。有意思，你之前说她有麻烦，是什么样的麻烦？”

“唔……”莎奈尔似乎不想透露。

夏尔抚摸她的肩膀，她没有抗拒。

然后他吻了她一下。

莎奈尔脸红心跳，眼神迷离，大脑变得一片空白。

“格拉尼先生……”

“你是第一次接吻吗？”夏尔问。

“是的。”莎奈尔紧张地看着夏尔，“第一次……第一次……”

“帮我带一封信给利奥波德，然后把我介绍给王后，我想和她接触，我想为王后分忧。如果你能帮我做到这些，我会很高兴的。”夏尔说。

“是！是……没问题。”莎奈尔声音越来越弱，越来越羞涩，“……只要能让我再见到您就好，我的……骑士……”

“当然，你这么可爱，这么诱人。”夏尔抚摸她的脸，“我怎么会忍心抛下你不管呢？”

“那……我入宫传达信息之后，要去哪找您呢？”

夏尔微笑。

“西海岸的猎人圣堂，我会在那里等你。”