不过几分时间，夏尔就看到一个男人慢慢走出屋子。

对方绝对是用剑的行家，夏尔能从气势上判断出来，他一头白发，年过三旬，眼神怠惰，脸色坚毅，带疤。

“阁下就是道场的剑术大师吧。”夏尔向他致意。

“是啊。”他一只脚迈出门槛，姿态慵懒，手扶着门框，“你在这做什么？夏尔·格拉尼？”

“想请您教我的随从剑术。”夏尔解释，“我会用刀，但不会用剑，您教他，再合适不过。”

“我要有两个师傅了。”伊莱贾低语。

“从许多人身上学习是一件好事。”夏尔回应。

“你没什么礼数，我不喜欢。”剑术大师说。

“现在补过。请您海涵。”夏尔解释，“还不知阁下名姓？”

“就这样吧，我是西海岸的弗朗瑟。”他接过斯特凡递给他的盔甲，慢吞吞地穿戴起来，“本事嘛……暴雨剑术还算得心应手，我天性好闲……平时都是让其他人帮我打理……很少亲自教学……你算是找错人了……我已经好久没亲自用剑了……”

“我如果找错人的话，您就不会穿戴盔甲。”

“是啊，是啊……但无论如何，比剑是一件很麻烦的事情，比如要穿好所有护具……比如要规规矩矩地行礼……你看，剑术比试就和世界上所有理应淘汰的东西一样，磨磨蹭蹭，低效，迟钝……都记不清上一次这样打是什么时候……”

弗朗瑟穿上靴子，将皮绳系好，戴上手套和护腕，然后又戴上一顶蓝色开放式头盔，现在看起来完全像是个全副武装的剑士，随时准备作战。

他将绳子在下巴上系好，把手往后伸，斯特凡将带鞘的剑递给他，皮鞘坚韧厚重，上面缠有数根皮带。

当弗朗瑟将剑从鞘中拔出的时候，夏尔听到清晰划拉声。

美……非常美的声音，夏尔听闻这声音时，只感觉愉快又激动。

合格的对手，合格的对手！夏尔忽然感觉无比珍视接下来这一场对决，这样精彩的战斗很可能不会再有了。

“你想我教你的随从？”弗朗瑟将剑在夏日下平放，阴云密布，昏暗的太阳在剑刃上映出朦胧的光，“你想我教他一些绝技？”

“当然，他需要力量。”

“那你呢？你为什么帮他。”

“我也想找对手。”

“胜负欲很强的人吗……”

“你明白的吧。”夏尔看着对方的眼睛。

有第一次就会有第二次，刀剑相交，最后决出胜负的瞬间，那一刻滋味甜美，噬人，叫人心跳加速，兴奋之情自然发生，即便深夜回忆，仍是激动不已。

“所以你就来打扰我了啊……”弗朗瑟的手指在自己的剑上抚摸，“我很担心，人们说夏尔的刀无坚不摧。”

“我猜是这样的，所以我不太想毁掉你的武器。”

“别人这样听，只会生气又激怒吧，但我觉得你说的是真的……但是我又不舍得换一把差一点的剑来品尝你。”

“品尝我？”夏尔觉得有趣。

“是的，好好鉴赏……鉴赏你，了解你的作战风格，听我们武器碰撞时发出的炸裂般的声响……”弗朗瑟展示自己的剑，整把利器看起来非常漂亮，通体霜白，和他头发的颜色很像。

所有人都自觉往后退，离他们远远的。

“我经验丰富，武术多变，而你……年轻有力，手握神兵……伤脑筋……怎样才能轻轻松松赢下来呢？”弗朗瑟显出满脸困惑。

夏尔深呼吸：“我也在想，怎样才能把你赢下，让你同意教他。”

“来赌吧，如果我赢了，我要你的一样东西。”

“什么？你要我的刀吗？”

“刀嘛，我用不来刀，刀的重心和剑不一样……我要你的戒指。”

夏尔给他亮出焦黑戒指：“你要这个？”

“当然……夏尔·格拉尼……”

“你知道它有什么用？”他们好像了解焦黑戒指的秘密。

“你在上洛曼地域崭露头角的时候，人们都在谈论你……来吧，来吧，蛰居多年……日益衰老……不知我还有没有牙口……”

“最好有。”夏尔握紧剑。

无需行礼，无需更多寒暄，他们向彼此靠近。

他可是杀气腾腾啊，夏尔看到弗朗瑟轻快的步伐，愉悦的神情和强韧的手臂，那把银白色的剑让他联想起月亮，名字肯定也非常好听吧。

只是来不及打听了，能和一名货真价实的剑术大师交手，夏尔忽然觉得一切值得了。

夏尔观察弗朗瑟的手臂。

茨对先决斩的了解可谓入木三分，关键是要看穿对方行动意图，从而在对方行动之前就截住对方，看起来是自己抢攻，实际上是自己看到了对方的攻击而进行反击，本质上仍是后发制人，只是……夏尔看不到弗朗瑟的攻击意图。

“很奇怪吧。”弗朗瑟绕着夏尔漫步，“在找什么呢？”

“你发现了。”夏尔感到好笑，自己的意图太明显了。

“我给你看吧。”弗朗瑟闪电般刺出武器。

这就是他攻击意图展示的瞬间，要抓住它——

抓住了！夏尔同样迅捷地将刀斩出，速度比弗朗瑟更快，但弗朗瑟也适时收手，两把剑堪堪错过，差点碰撞到一起。

刀剑分过。

其他人应该看不出这一瞬间的凶险吧，夏尔暗想。如果我没抓住那瞬间，弗朗瑟的剑就会刺中我。如果他没有来得及将剑收回，我的刀就会把他的武器砍断。

强……这家伙真的非常强……

对决的质量……也是高的可怕，我们都有在瞬间击杀对方的能力，一旦有人失误，一旦有人错判，胜负就会转瞬间决出，要么他被砍做两段，要么我被刺穿心脏。

怎不叫我激动万分？我只要抓住一个瞬间，就能击败这样成名已久的剑术大师！

他们又相对着走了一圈，第二圈之后，他们就已经听不到其他人的声音了，眼里看着的是武器，耳闻的是对方的呼吸声，看到的是对方的眼神。

吓吓他如何？夏尔眼神一变，迅速抖出手里的刀。

弗朗瑟噙着笑，像是知道夏尔的小伎俩一样。好吧，这家伙肯定一生经历过大小几百场剑术较量，早就对此见惯不怪了，根本无法吸引到他的注意力。

如果是茨的话该怎么做？

“砍死他。”格拉迪乌催促，“你不需要任何人的技巧，你只需要砍死他就行。”

夏尔心头扬起一阵杀意，他迅猛地挥刀朝弗朗瑟狠命斩去，弗朗瑟快步避开，连续躲避，第一刀、第二刀，他在第三次攻击时还手，剑突兀地刺向夏尔腰腹。

很难躲开，迎面接上，夏尔迅速向弗朗瑟欺近。

然而弗朗瑟已经习惯贴身作战，非但没有后退或者进退失据，反而同样朝夏尔靠近，于是压力反而到了夏尔这边，他想后退，为自己拉开挥刀的距离，然而弗朗瑟却步步紧逼，并不给他这样的机会。

要被刺中了，很快就要被刺中了，夏尔心头掠过一丝绝望。

杀了他。夏尔反握灰刀，伸手朝弗朗瑟喉咙抓去，准备割开他的咽喉。弗朗瑟用手肘猛击夏尔面门，打得他鼻梁作痛，他们互相远离，站立，于是距离又被拉开。

雷电轰鸣。

下雨了。

雨点淅淅沥沥，转瞬间变成大雨倾盆，人们喊叫着，四散逃开，躲到家里去，但更多的仍然留在这里，看夏尔和弗朗瑟决出胜负。

“要休息吗？”弗朗瑟哈哈大笑，“我决定教你的随从了。”

“等一方倒下再说吧！”夏尔看着周围那些还留下来的人，“可不能让大家失望。”

“来！”

绷紧了力气，发出了吼叫，他们再度朝对方要害攻击。

这就是为什么人们如此着迷于战斗吗？这就是为什么这么多人渴望了解刀剑碰撞的秘密吗？浑身湿透，疲惫，压力累积，夏尔却感到前所未有的振奋。

——砰！

“分出胜负了！”

“天啊！天啊！”人们尖叫不绝。