有件事很奇特,那就是其他人没法很快地掌握猎人魔咒。
从城堡返回圣堂之后,卢安娜把自己伪装成普通女仆,在圣堂里暂时隐藏起来。而夏尔的第一件事就是开始正式教授其他人咒语,他先查验人们对《传统恶魔学》的了解,伊内丝、马登和雨果都已经通读一遍,并且没有出现明显惶惑迹象,因而获准学习咒语。
“大家。”夏尔把十几个木头标靶摆好,看着面前三人,郑重地说,“你们很快就要接受我所准备的特殊试炼,一旦度过试炼,你们就能成为真正的恶魔猎人。”
“特殊试炼?那是什么?”马登兴奋地问。
“考验你们的勇气、力量和全副肝胆,但在那之前,你们需要学习咒语。”夏尔态度严肃。
“终于。”伊内丝松了一口气。
“我也有机会学习魔法……”雨果喃喃道。
“猎人魔咒是改变现实的强大咒语,绝不可滥用,这是人类向恶魔挑战的手段,这是用来歼灭强大恶魔的咒文。”夏尔嘱咐。
“放心吧。”伊内丝微笑,但夏尔总感觉怪怪的。
“努因锋芒。”夏尔将咒语复述一遍,清晰地表示出其韵律、音调和特殊节奏,锋锐银光从他面前浮现,向前激射而出,命中一个标靶,将它打得粉碎。
“努因锋芒!”马登是最积极的,但是却效果不佳,周围并没有展现出任何变化,没有银白色刃光出现。
“为什么我们用不出来?”伊内丝摸不着头脑。
“……”雨果低声重复了几遍咒语,然后再释放,“努因锋芒!”然而也毫无作用迹象。
怎么回事?夏尔感觉古怪,为什么大家明明念得有模有样,韵律相似,但却没有办法复现咒语呢?
“也许我们可以学其他的咒语。”伊内丝狡猾地说,她显然想精通多种多样的咒语。
“先从这个开始。”夏尔不想太快将所有咒语传授,凡事都应循序渐进。
“一定行,一定能行。”马登先小声嘀咕,把握分寸,然后再复述咒语,试图再现那道锋利光芒,但屡屡未成。
“唔姆。”伊内丝发出奇怪的咕噜声,然后抱着手站在一旁,看马登不停地尝试。
奇怪,难道是我教的方式有问题?夏尔不解,但为什么我自己学的就那么快?一两次就能复现咒语?
看着夏尔沉思的样子,伊内丝问:“这正常吗?你学得很快?”
“对。”夏尔点头。
“那看来学习咒语还跟天赋有关系。”伊内丝想了想,“凭我们是很难使用的。”
“一定可以,一定可以。”马登对着一面墙,不停地念诵咒语,试图将它掌握。
“你那样是没用的。”伊内丝不以为然,“这种东西,有的人天生学得很快,有的人就得慢慢来,你还是节约体力吧。”
“真的吗?”马登遗憾地看着夏尔,“我们是没有天分的人?”
“我不信。”夏尔摇头,“你反复尝试,总能掌握的。是我教得不好。”
雨果再次低声预演,然后再尝试吟诵咒语,他面前出现一闪而过的银光。
“成……成功?”他不确信地抚摸面前空气,想要捕捉到那缕锋锐咒芒。
“可以的,我可以的。”马登大声给自己鼓气,然后又投入到训练之中。
“你不会最后真成了吧。”伊内丝打量马登。
“大家都能成。”夏尔感觉能猜出伊内丝的想法,她嫌马登愚笨,认为自己聪明,唯恐马登在她之前学会。
“努因锋芒!”马登不怕伊内丝嘲笑,大声喊出。夏尔觉得这种性格很好,不在乎他人眼光才能坚定本心。
瞬间,一道青色长刺凭空出现,飞速朝前激射出去,命中夏尔准备的木头标靶,将其精确洞穿,留下一个边缘粗糙的空洞。
“咒语!咒语!”马登乐坏了。
“这也行?”伊内丝瞪大眼睛,看着那破损标靶。
青色光芒?夏尔感到意外,他还以为所有人的刃光颜色都是一样,他和艾蒂安制造的都是银白色刀光。
“费德瑞克的穿刺咒也是青色光芒。”格拉迪乌说,“什么时候凑齐原色。”
经过大概十几次尝试后,雨果也能释放努因锋芒了,一道弧光自他面前飞出,命中标靶,将它拦腰砍断,这道锋芒的颜色是深绿色的。
“咒语……”雨果非常惊喜。
“很好。”夏尔赞许地点头。
“我……”雨果对夏尔行礼,“非常感谢您给我这样的机会!”
“只有力量才能让我们走的更远。”夏尔点头,“我们大家。”
“愿意将这种力量分享出来的您,是真正的大师。”雨果感慨。
“我也不是敝帚自珍的类型。”夏尔希望全洛曼的猎人都能联合起来,分享自己秘传的咒语。
猎人魔咒的数量是那么繁多,但我现在也只掌握五条而已,倘若人们互通有无,每个猎人都了解大量咒语,在合适的场合使用合适的咒语,战胜恶魔的机会岂不是会变得很大?夏尔心想。
“喂,你俩,再复述一遍咒语。”伊内丝吩咐。
雨果和马登任劳任怨,再度使用一次锋刃魔咒,伊内丝仔细聆听。
“夏尔,你也再展示一次。”
在听到所有三种努因锋芒之后,伊内丝沉思了一会,然后对准面前的木头标靶释放魔咒。
“努因锋芒!”一道鲜红色刃光凭空浮现,朝前划去,如散射利刃般在标靶上留下数个深洞。
很漂亮,夏尔伸手抚摸破洞边缘,豁口齐整。
“你也做到了!”马登替她高兴。
“夏尔,每个人的咒语效果和光芒都不一样,这意味着什么?”她很好奇。
夏尔沉吟片刻。
“魔咒是消耗灵魂来释放的,”他解释,“也许这些光芒也和我们的灵魂碎片有关。”
“那灵魂到底是什么?”伊内丝追问。
“灵魂承载着我们的记忆、意识、情感。”夏尔想起自己所了解到的东西,“使用太多次咒语,灵魂就会越来越破损,最后彻底消散不见,我们就会感染失魂症。”
“果然世上没有无代价的事情啊。”伊内丝耸耸肩。
大家都用各自的方式成功用出了努因锋芒,夏尔观察他们。马登是勤奋地不停重复,雨果则是先熟悉韵律,然后再尝试释放,伊内丝只是默默观察,最后总结其他人的经验。似乎每个人都有各自合适的方法,以后教给其他人的话,要怎么因材施教呢?
“掌握咒语之后,你们就有资格参与新兵试炼了。”夏尔看着他们,“你们准备好了吗?”
“试炼内容到底是什么?”伊内丝很想了解。
“你会明白的。”夏尔心中浮现出圣堂地牢里的第三只恶魔,那就是他给大家准备的考验,“我只想知道,你们是否已经准备好面对未知威胁?”
“准备好了。”马登坚定地说。
一批又一批恶魔猎人将在我手下得到册封、晋升,获得比常人更强的力量,并且准备好对抗恶魔。我将他们送上与恶魔对抗的前线,他们将在未来与我一起作战,共同对抗灭世预言。这感觉是多么奇妙,我重新建立了猎人的传承,古老猎人们留下来的东西,在我手中没有蒙尘,再次发扬光大,
“你送他们去死。”格拉迪乌很不高兴,“为什么?他们本不用经历这种痛苦。”
“你不明白。”
“你会明白的。”格拉迪乌在夏尔心中营造出非常巨大的幻境。
他感觉周围一片朦胧,光影突变,他站在一片废墟之中,伊内丝?那是伊内丝吗?她看起来比现在成熟许多,她为什么向我跑来?
“为什么!为什么!”未来幻象中,伊内丝不停哭喊,泪流满面,“为什么骗我?夏尔!为什么骗我?”
欺骗?我欺骗了她什么?
他朦胧中看到远处染血天穹,一道裂缝刺目撕开,黑影从空隙背后涌入人间,大群恶魔从天而降,这是什么?这是怎么回事?
“这是我用未来视看到的情景。”格拉迪乌嘲讽。
“大人?大人?”伊内丝摇晃神情恍惚的夏尔。
“你……”夏尔眼前的伊内丝和未来幻象中的伊内丝人影重合,未来的她看起来更加憔悴,不像现在这样年轻有力。
“我?我怎么了?”伊内丝感觉很奇怪。
“不。”夏尔不愿多说,他不相信存在既定的未来,格拉迪乌善于幻惑人心,夏尔对此一清二楚,“既然你们准备好了,我就带你们去施行试炼。顺利通过试炼以后,你们就将成为正式猎人,有资格独自进行狩猎。”
“噢噢!”马登兴奋得要死。
看着他们跃跃欲试的目光,夏尔感到淡淡煎熬。说起来是挺危险,我把他们拖进一场大胜负之中,但这就是恶魔猎人的使命,投身于与恶魔对抗的前线,消灭怪物,阻止地狱。
他所能做的,就是让大家变得更强、更坚决,让整座圣堂组织变得更繁荣,从而在千万种黯淡结局中,找到唯一的可能性。