回到圣堂，已经是晚上，夜深人静。

经过那样的冲击之后，圣堂正门严防死守，只余一道缝隙，勉强供一人侧身挤过去，侧门则暂时用几块木板钉上，维持它的不可通过性，用于分隔内外。

夏尔钻进正门，迎面晃过来一把木棍。

“啊耶！”骆丹窜出来，“是谁！”当他看到夏尔后，又赶紧收起木棍，“大人！”

“你守门吗？”夏尔走进圣堂，大厅里仍有不少人在此避难过夜，他们围着一个火盆，悄声谈论着什么，当夏尔进入之后，声音更是压得低了。

“伊内丝叫我巡逻，直到前半夜，然后雨果先生看后半夜。”骆丹解释。

“人们还安分吗？”夏尔低声问，“大厅里的。”

“没什么特别的。”骆丹也小声回答。

“多事之秋，你得留心，别让他们溜进侧塔。”夏尔嘱咐。

“明白。”骆丹向夏尔致意。

他穿过走廊，底层餐厅里没什么人，只有巴迪在扫地。

“其他人呢？”夏尔问。

“老爷，大家在二楼休息室里玩。”巴迪指了指楼上，“不然就是在睡觉。”

夏尔循着一阵笑声和呼喊来到二楼的公共休息室，人们围着桌子正在下棋，他走过去，目光越过马登宽阔的肩头，看到克留希和雨果对弈。

他们在玩一种洛曼比较流行的兵棋，每个人可以用20枚棋子布阵，棋子分成国王、卫士、指挥官、骑士、轻骑兵、弓箭手、重步兵、轻步兵、农民9种类型，两边可以随意编排自己部队的构成，唯一的要求是必须要有1名国王，其他所有兵种都可以自由搭配数量和种类，唯一的胜利目标就是消灭对手的国王。

布阵非常自由，没有定论，在开始之前，他们要用厚厚的黑木板竖放在棋盘正中央，确保对方看不到自己的部署，然后再揭开木板进行较量。

双方轮流行动，每个棋子都有自己不同的特性，卫士紧贴国王时可以承受2次伤害，骑士只能横平竖直地行动，并消灭阻挡在其路径上的第一个棋子，弓箭手可以射击消灭直线方向的棋子，重步兵免疫弓箭手、骑士和轻骑兵的伤害，但不能移动，之类的，夏尔没记全，只记得国王是最没用的，只能放置在固定位置，受其他棋子保护。

嗜好者会收集各种材质和式样的棋子，有些作坊专门制造各种各样的兵棋，供人采买，在排兵布阵时，拿出一整套镀金棋子或者精雕棋子是非常有面子的事情。

对局关键是猜对方的战术，眼前这局里，克留希用轻步兵往前顶，消灭雨果那些无法移动的重步兵，雨果自以为得计，利用弓箭手消灭对方从阵线里漏进来的轻步兵，但是中间填格子的轻步兵战死后，克留希又利用自己的弓箭手倾泻火力，不停打掉雨果手中的棋子，大势已去。

“再来一遍。”雨果把木板拿出来，放在棋盘中央，挡住彼此视线，准备重新布阵。

“嗨，你就应该全起骑士，十九个骑士和他兑光，听我的。”马登跃跃欲试，不停在旁边指点。

“下棋好玩吗？”夏尔问。

“啊！”

“夏尔大人！”

“夏尔……”

人们纷纷转过头来，从棋桌边退开，有些尴尬地看着他。

“你也来玩吧。”唯有伊内丝面色如常，招呼他入座。

“算了算了。”夏尔默默走开。

他来到侧塔三层，这里原本作为弹药库和存放军械的地方，但无论武器架还是箭篓都已空空****，盗贼们一点物资都没给他们留下，想到明天晚上就要去三尺巷酒馆，把圣堂应有的东西夺回来，夏尔感到一阵迫切。从军械库的规模来看，圣堂至少失窃几十上百把刀剑弓弩、甲胄斗篷，如果能把它们全都带回来，至少能武装几十名恶魔猎人，到时候就再也不用单打独斗了。

我得晋升他们，夏尔心想，培养新的恶魔猎人，渐渐增长势力规模。

对抗一个恶魔，需要一个强大的猎手。对抗一群恶魔，需要一个规模庞大的猎人组织。而对抗整片地狱？我至少要团结一整个王国的力量……然而国王阴森神秘，上层受腐化，连神明也难以施加援助，夏尔颇感前景黯淡。

他在空地上挥舞手中灰刀，慢慢回忆刀术大师“茨”的手段。

站姿要端正，两腿分立，架势要平稳严肃，刀放置在各个位置有不同用处，他有基础，同步记忆时也容易对此融会贯通。上侧格挡、挥击、反击、招架，千变万化。

往前、往后、左……右……夏尔慢慢感受各种姿态的优劣之处，练习需要耐心，如此才能累积经验。触碰那些收集到的记忆碎片时，他反复被拖进那片奇异的遥远世界，了解茨的过往，在成为刀术大师之前，茨也曾无数个夜晚悲伤流泪，因表现不佳而被师范责骂，身上历添伤痕，尔后伤痕凝结，皮肤加倍粗糙强韧。

应该日复一日、夜复一夜地练习，牺牲娱乐和休息，放弃纸牌和兵棋游戏，只为了让自己对武器更加熟练。夏尔将杂念抛到一旁，茨的刀术强调认真、专注和钻研，他逐渐沉浸于手中技巧。

“一个人？”伊内丝推门进来，手里拿着木制武器。

“你不跟他们玩吗？”夏尔不解。

“我喜欢训练、流汗，这让我感觉活着。”伊内丝将一把木刀递给夏尔，“我们刚买的，比棍子更像武器。”

“不刃之物，令人作呕！”格拉迪乌无法接受，厌烦地隐藏身形，躲进灵魂深处。

“辛苦你了。”夏尔把灰刀放在一旁，适应手中木刀的分量。

他们分开站立，较量一触即发，朝彼此冲去。

夏尔回忆起茨的刀术，茨最得意的有三项技法。

第一项是变向斩，难度极高，夏尔迅速斜向朝伊内丝斩去，两把武器眼见着即将碰撞，夏尔忽然将刃面翻转，原本从上方斩击，顷刻间又将木刀移动到她武器下方，让她挡了个空。只是夏尔未运用纯熟，虽然骗掉伊内丝的格挡，但并无实质性伤害。

“好技巧。”她赞叹。

第二项是先决斩，夏尔观察伊内丝的动作，目光炯炯，盯住她的双眼，试图看到其中细节。根据茨的经验，决斗中，优秀的决斗家能够判断对方的出手时机，也就是说，通过丰富的对决经验，了解到对方发起攻击的瞬间，捕捉到那一刻，并且在其之前发起突击。

伊内丝被夏尔这样盯住，面色古怪，迅速将剑一撩，夏尔从她眼神的细微变化中猜出她的攻击，试图抢先进攻，这次做到了，木刀迅速往前探，敲到她的额头。

“啊！”

“没事吧？”夏尔赶紧靠上前，随后发现自己上当。

伊内丝借此机会，狡猾地往夏尔当胸刺去。

茨的第三项绝技就是迎面斩，意即是说，当对方朝自己攻来时，不躲不闪，反而以胆识和勇气主动迎向对方，虽然风险极大，但这样做能出其不意，容易打乱对方接下来的行动。夏尔用刀护住自己，往前踏进，木刀横在身前以做防卫，和伊内丝的剑发生碰撞，木头彼此交击，发出干涩声响，她被夏尔欺近，赶紧后退，夏尔却步步紧逼，迫使她进退失据，只能投降。

茨一生积累丰富的战斗经验，根据他的看法，战斗的关键是颠覆传统，出其不意。遗憾的是，他在生命终点遭受恶魔重重围困，一身武艺也无法逆转危机，整个世界毁于一旦。

刀能斩开人、斩开怪物，但无法斩开命运。夏尔不禁想到这一点。这是事实，可如果问格拉迪乌的话，它一定会嘴硬，在它的概念里，只要武器足够锋利，就能无所不斩，甚至扭转命运。

“难道不是这样？”格拉迪乌震惊。

夏尔和伊内丝对练了大约半个小时。

“呼……呼……”伊内丝喘气，他们身上都流了汗。

楼下又传来一阵玩乐时的呼喊欢笑。

“听起来大家很愉快。”夏尔说。

“我们只是用不同的方式找乐子罢了。”伊内丝笑，“我觉得这样也很有意思。”

“你的身手是谁教的？”

“我在一支冒险队里呆了段时间，我们像所有冒险家那样旅行、探索。途中也积攒了不少战斗经验。”伊内丝解释。

“一定是难忘的回忆。”

“但凡草莽组织皆分裂于分赃不均，冒险小队也一样。”她耸耸肩，“在一次探索之后，我们在森林里大概干掉了几条龙幼崽，挽救了几个村子，都是些冒险家该做的事情。但事后大家却因分配战利品的事情吵了起来，团长是个憨货，难以服众，最后不欢而散。我还挺想念那个精灵弓箭手的，你能想象吗？精灵们实际上和植物一样迟钝。”

“说起来，我们也是草莽组织。”夏尔居安思危。

“不，我们更像是行会，人们进来是为了学手艺，学猎杀恶魔的手艺，这门技艺是别处绝对学不到的。”伊内丝说。

“有能力对抗恶魔的人越多越好，我是这样想的。”

“好了，夏尔。”伊内丝将手放上他的肩头，“你要知道一件事，这是我们难得独处的机会。你看，考虑到我毕竟……”

外面传来脚步声，骆丹匆匆跑过来。

“大人！”他对夏尔说，“楼下有人找您！”

伊内丝翻了个白眼：“他最好有十万火急的理由。”

“是女的！说是替杜汶传递消息。”骆丹解释。

杜汶？夏尔感到奇怪。他有什么新的情报？

他们匆匆来到圣堂大厅，一个女孩坐在长椅上，她梳红色短发，神情焦虑，不停咬着嘴唇。

“谁是圣堂的夏尔？”她听见脚步声，立刻转过头来，紧张地问。

“是我。”

“你是杜汶的朋友吧。杜汶……杜汶让我过来告诉你一件事，明天晚上开始有宵禁令，今天晚上是最后出门闲逛的机会了……之类的话……他说你会明白的……你……你明白了什么吗？我也不知道他为什么这样说……”她有些摸不着头脑。

明晚开始有宵禁……这是指……夏尔沉吟片刻。

意即是说，罗彻的到来打乱了一切安排，盗贼工会只能在今天晚上转运那批赃物，赶在宵禁严格之前完成交易。

也就是此时此刻，他就得前往三尺巷酒馆了，夏尔心头掠过一丝紧张，还来得及吗？