第二天一大早，太史慈便离开了。

为了能以最快的速度抵达荥阳，他甚至拒绝携带随从，只一人便单枪匹马地上路了。

梁县到荥阳的路不算长，只有三四百里，上次跟着张恒已经走过一趟，太史慈有把握在两天之内赶到。

与他一同起程的，还有陈宫。只是方向不同，两人一东一西。

张恒亲自将陈宫送出城，又叮嘱了一番要注意安全，这才放他离去。

至于那所谓的五百精锐，自然是从祖茂手中借的。只是陈宫认为五百人目标太大，毕竟这一路有不少地方都是董卓的势力范围，不好太扎眼，所以便提议只携带五十人作为护卫就够了。

张恒还是有些不放心，便将护卫人数增加到了一百。

对此，祖茂自然是无异议的，当场亲自选出百名精锐之士交给张恒，护送着陈宫远走扶风。

送走二人之后，张恒回城，把三个老头请了过来。

张恒向三人拱手笑道：“此间事了，在下不日便将动身前往荥阳战场，不知三位有何打算？”

闻言，张温和荀爽还没说什么，蔡邕却是冷哼一声。

这小子，明明都把老夫架上他的战车了，还问我有什么打算。我倒是想回陈留老家，你允许吗？

荀爽最先表态道：“贤侄，老夫年事已高，早已无心功名大业，前番若非董贼相逼，也绝不会入雒为官。如今幸得贤侄搭救出京，老夫打算归居乡里，颐养天年。”

三人中，荀爽的年纪是最大的，今年已经六十三岁了。在这个时代，活到这个年纪算是高寿了，有养老的想法也可以理解。

张恒点了点头，笑道：“叔父所言甚是，刚好在下此行也要路过颍川，便护送叔父前往，如何？”

“如此甚好。”

荀爽见张恒答应得如此爽快，不由大喜，点了点头。

“只是……”张恒忽然面带难色道。

哼，我就知道这小子没这么好心放过自己。

荀爽心中不爽，脸上却依旧挂着和蔼的笑容，温和开口道：“贤侄有何难处？”

“叔父说笑了，非是在下有难处，而是担心叔父的安全。”张恒笑道。

“老夫有何危难？”荀爽不解道。

“叔父容禀，如今时局纷乱，四方豪杰并起。如此乱世中，想要寻找一方净土可不容易，叔父虽有心隐居，却架不住小人算计。恕在下斗胆直言，叔父不如举家搬迁，也好避兵灾之祸。”

荀爽顿时明白了张恒的意思，不由苦笑道：“贤侄言天下纷乱，但不知何处才是安乐净土？”

“此次讨伐董贼，玄德公居功至伟，事毕之后，朝廷论功行赏，玄德公必为一方诸侯。叔父前往治下，有玄德公庇佑，叔父尽可颐养天年，余生无忧矣！”

好小子，连我一起算计是吧。

荀爽叹了口气，扭头看了看蔡邕，谁知蔡邕却捋着胡须笑得开心。

老匹夫，不神气啦！

让你侄孙算计我，现在落得跟我一样下场了吧。

但真要说起来，还是不一样的。

蔡邕算是半强迫，而对荀爽，张恒是真心邀请他加入刘备阵营，而且他也有拒绝的权利。

荀爽思量片刻，才开口继续问道：“贤侄，是老夫举家搬迁，还是举族搬迁？”

“叔父，有区别吗？”

作为颍川荀氏的掌门人，荀爽一动，就代表整个荀氏有了动作。

“公达已经答应为刘玄德效力了？”荀爽又问道。

张恒点了点头。

荀爽叹了口气，“贤侄，事关重大，还请容老夫三思。”

还是那句话，乱世中君择臣，臣亦择君。

这天下世家，汝南袁氏和弘农杨氏算是第一等。舍此之外，便是颍川荀氏这种州郡级别的世家，只要他们没有自己拉队伍打天下的想法，迟早都得选择一个阵营加入。

一旦荀爽点头，就代表整个荀氏都加入了刘备阵营。

兹事体大，荀爽自然要好好考量。

“这是自然，叔父不妨先回颍川慢慢考量。”张恒笑着点头道。

本来也没指望荀爽能一下子答应，能有这个结果已经很满意了。

张恒又扭头向张温笑道：“伯父，还请您老回一趟南阳老家。”

“回去做什么？”张温不解道。

“搬迁族人。”

讨董之后，无论是去徐州还是哪里，南阳张氏都得举族搬迁跟过去。不然将来一旦被别人控制，张恒难免束手束脚。

张温却理解错了张恒的意思，还以为张恒要启用自家子弟，当即大笑点头。

这才对嘛，打虎亲兄弟，上阵父子兵。如今子毅在刘玄德处身居高位，族中子弟自然得出仕帮衬。

“好，过两日老夫便回归故里，着手迁徙族人，只是不知迁往何处？”

“眼下前线战事吃紧，倒不好把族人带往荥阳。伯父不如先去颍川投奔荀叔父，待讨董之后，再做决断。还有蔡公，也不妨先前往颍川，在荀叔父家小住一阵，想必叔父不会拒绝吧？”

“自然不会，老夫虽家无余财，却也足以招待亲朋好友。”

荀爽毫不犹豫地答应了下来，可之后却越想越觉得不对劲。

这小子把人都暂时安排在我这儿，怎么一副吃定了我的样子。

商议已定，张恒又与三个老头闲聊了一会儿。

在梁县休整两日之后，张恒拒绝了祖茂派兵护送的请求，带着众人出城北上，正式踏上了返回荥阳的旅途。

……

荥阳。

刘备伫立城头，望着远方董卓的营寨，面色隐隐带着一丝担忧。

历经三轮攻城，相持一月有余，董卓终于要退兵了。

昨日派出去的探骑，已经查明了董卓军中的情况，却是正在收拾行囊，拆毁营寨，同时纵火焚烧攻城器械。

如此行径释放出来的信号只有一个，那就是董卓即将退兵，最多也就这几天的时间了。

连续一个多月的拉锯战，终于要结束了。

消息传回来时，众诸侯大喜，恨不得起舞于道，弹冠相庆。

此战关东联军虽没能取胜，但最终熬走了董卓，也算不易了。

一片欢腾声中，只有刘备一人默默不语，面带忧色。

子毅，这都一个多月了，你现在到底在哪？为何音信全无？

董贼已经准备逃回雒阳了，若到时候你还在城中，那可就危险了！

心中想着，刘备眉头高高皱起，双手死死扒住了城墙。

子毅，你可千万不能有事啊！

正当刘备忧心张恒安危之时，张飞冲上城楼，一路小跑了过来。

“兄长，子义回来了！”

人还未到，声已先至，张飞鼓起他那如大喇叭一般的嗓门，冲刘备喊道。

闻言，刘备急忙扭过头来，满脸欢喜道：

“三弟你刚才说什么，子毅回来了！”