看着周围一双双充满好奇的眼睛，谢虞琛终于意识到他这几天的动静好像是大了些。

不过也不能怪他一直钓着众人的胃口，实在是谢虞琛本人对榨油这件事都没什么信心，就更不想告知众人。

万一失败了是小事，他自己是万万不肯丢这个脸的。

谁知道瞒得越紧众人越好奇，到现在竟发展成了整个许家食肆上下，所有人都跑来围观他榨油的实验。谢虞琛难得失算一次，无奈只好硬着头皮让人开始准备榨油。

对于榨油，谢虞琛只算是略知皮毛。

原理他清楚，但具体应该怎么操作，全都是他参照着现在已有的榨油方法，苦思冥想了好几天才勉强琢磨出的一个差不多的办法。

把大豆碾碎放入蒸笼，蒸好后包成饼状，一层草垫一层豆子这样平铺到木桶里，最后再在上面压上石块。

一块又一块的石头往上加压，直到第三块石头被搬上去后，才终于有清亮的豆油从木桶下面的凹槽里缓缓流了出来。

应该是成了吧？谢虞琛偷偷舒了一口气。

但很快，他就发现事情好像没那么简单——他制成的这个简易榨油机，只运作了没五分钟就停止产出豆油。

将近十升豆子绝对不可能只榨出这么些豆油。谢虞琛皱着眉思考，“那应该就是压力不够的原因。”

但若是再往上加重，下面的木桶就要支撑不住。

即使是再不情愿，谢虞琛现在也不得不承认：他做的这个简易榨油机失败了。

继续改进的话，要么就是要像上远村的油坊那样，用一根长杆将重物吊起，利用惯性撞击豆饼，让大豆中的油脂被充分榨出。要么就得把下面的木桶改成石头或是更坚硬的材料。

但无论哪个方法，都离谢虞琛最开始想省时省力的初衷背道而驰。

……看来这个脸他是非丢不可了。

围观的人们还没反应过来，谢虞琛就招呼着帮工把石头搬开，收拾起了豆渣和豆油。

“谢郎可是打算榨油？”陈汀第一个开口。

谢虞琛面露无奈地点头，“不过已经失败了，出油量太低。”他简短解释了一句。

“隔壁村就有榨油坊，谢郎不必费这辛苦！”

“就是就是，咱们食肆又不缺人手，若是需要豆油，谢郎让我们去油坊榨就是。”

“再不行还有货郎呢，怎么着也不用公子操心这个。”

……

众人七嘴八舌地开口安慰着谢虞琛，说什么的都有，甚至还有人提议直接在村头建个油坊，从根源解决问题。

谢虞琛最开始还有些感动，后来就只剩下哭笑不得，心里那一点不起眼的挫败感烟消云散，他无奈摆手，打断了众人越来越离谱的提议。

在家榨油是不可能了，但换回来的那么多大豆却不能浪费。谢虞琛转念一想：等到明年开始做菜，肯定少不了酱油一类的调味品，不如把剩下的大豆用来酿酱油。

食肆现在用的是许大郎从货郎那里买回来的豆酱。倒也不是不能接着用，但也不知道是因为太咸还是什么缘故，谢虞琛尝着总感觉差了点味道，不如后世的酿造酱油。

严格来说，现在还不到做酱油的好时候。因为做酱油少不了的一步就是晒，但现在寒冬腊月的，根本没有合适的天气。

好在酱油的酿造过程长达好几个月的时间，等他将豆子煮熟、晒干、发酵好、再风干，到了晒酱的那一步，估计春天也快到了。更何况冬天温度不够，豆子发酵需要的时间更是成倍增长。

泡发好的豆子被庖厨端回厨房，开火煮熟后为酿酱油做准备。这一幕被一旁围观的众人看在眼里，心想：这世上大概就没有他们谢郎不会的事情。

本以为榨豆油失败后，这些大豆就没了用处。没想到转手就被拿去做了酱油。若不是亲眼所见，他们是万万不敢相信的。

……

三月本应是农忙的季节，蓬柳村的许多人却发现：他们村里好些人家的年轻人，也是干活的主要劳动力，竟然不在地里忙碌，反而是城里跑。

“王家二郎，你这背筐拎铁锹的是要作甚啊？”说话的那人是一个五十来岁的老翁，姓田，住得离官道很近。

这几天他时不时看到那王家的郎君路过自家院子，有时是他们家二郎，有时是他们家三郎。看样子是往定徐县的方向去，每天早出晚归的，也不知道是去做什么。

但不管是王家二郎还是三郎，身后总跟着七八个差不多年纪的小伙子。若是细心点便能发现，这些人中还有一个共同点，那就是去年秋天都在许家食肆做过工。

听到有人和他搭话，王家二郎停下脚步，笑着解释道：“定徐县的陈家前些日子雇我们给他府上粉刷墙面，我们兄弟几个正打算去干活呢。”

“原来是这样。”老翁点点头，心里疑惑却不减半分。偌大一个定徐县居然都找不出几个泥瓦匠吗？竟还要从十几里外的蓬柳村雇人。

“你们每天早出晚归的，就不怕耽误了地里的活？”老翁又问。田地在农人心中可是第一要等的，排在所有事情前头。老翁担心他们家里的田地无人侍弄也是正常。

陈家高门大户的，在工钱上自然不会亏待了他们，不然会影响自家名声。但王二郎若是为了那一点工钱耽误了农活，影响了这一季的收成，那可就得不偿失了。

王家二郎自然知道老翁在担心什么，但众人都清醒着呢。跟着他一起去陈家做工的几个人家中都是人丁兴旺。父兄几人一齐上阵，虽然辛苦了些，倒不会耽误到地里的农活。

况且谢郎在邀他们去陈家做工的时候，就把话说得很清楚。石灰砂浆的前景远不止于此，若是他们在陈家干得好，日后这门手艺未必不能维持他们生计。

谢虞琛的话他们自然是深信不疑，当即便做了决定，家中农活不急的人先凑成一队，一起赶去陈家。而那些被农事绊住脚走不开的人，等到再有类似的生意时，就由他们先去。

谢虞琛会说这门行当前景无限，自然不是无的放矢。且不说石灰砂浆的加强版，也就是水泥的优越性，就光是石灰砂浆本身，在坚固性和防水性这两个方面，在这个时代就几乎是无敌的存在。

唯一美中不足的便是石灰砂浆的平整度差了一点，摸起来手感比较粗糙。但这点小事完全可以用钱解决，比如在砂浆干透后再刷一层石膏，墙面立马就能变得洁白平整。

陈汀虽然没有那么多银钱，但他几个哥哥的钱袋子却丰厚得很。陈汀从他大哥这儿讨一点，二哥那儿要一点，就连比他小两岁的亲弟弟陈七郎都没逃过，不情不愿地扔了几两银子给他。

就这样，陈汀硬是靠着四处讨要和东拼西凑，空手套出了一个顶配版的粉刷工程。

但陈府上下却不知道陈汀要做什么，所以在他们眼里，大概就成了这混世魔王不知怎么又心血来潮，雇来几个匠人运了一堆石灰、砂石回来。

搞得这几天只要有风吹过，西边的小院就开始扬尘飞土，连带着陈汀这个原先风流潇洒的小郎君也变得灰头土脸的。

若是放在从前，做出这种事来的陈汀肯定少不了一顿说，但这回可完全不一样了。

最开始的陈父还抱着一种眼不见心不烦的心态，不去理会西院的动静。但等到墙壁被工匠粉刷一新后陈父才发现，那什么石灰砂浆当真是个好东西。