“老哥，能稍微解读一下吗？”马修请教。

“这个我也说不好。”

贝尔一脸我不懂，我也不好说的模样。

不过马修软磨硬泡，还许诺说给他弄个三高疗养流程后，贝尔总算是漏了口风。

“老弟，下面的话只是我的胡言乱语，我随便一说，你就也随便听听，做不得数。”

马修点头：“懂。”

贝尔稍微摇下玻璃窗，让外面的风漏了一些进来，车内顿时降了下来。

“马修老弟，你有没有觉得，绯蝗一族这次对四国宣战有点奇怪？”

“怎么说？”

“这次大张旗鼓地宣战，就仿佛生怕四大王国不和它们作战一样……”贝尔嘿嘿一笑：“你见过这样的统帅吗？一来就摆明车马，激怒所有敌人，就怕没有被围攻？五大冥蝗可一点不蠢，那位白星更是一名了不得的智囊。”

马修隐隐摸到了一点痕迹：“老哥是说，他们故意在拉仇恨，让人类做好防御准备？”

“老弟，你是过于陷入其中，有点被迷惑了。”

贝尔拍了拍马修的肩膀：“还记得吗？脑蝗最初的现身是寄生惠特曼教授，抵达俾斯麦庄园，但他的目的并不是这里，而是副会长比鲁斯的命令。所以说，脑蝗一开始瞄准的目标就不是俾斯麦庄园。那他的目标是什么呢？”

“为什么脑蝗会承认自己身份，他大可以装傻充愣，换一个寄生者，毫无问题。可他就是承认了，就是让你知道脑蝗的存在。”

马修抿紧嘴唇。

他发现自己陷入了某个巨大阴谋中。

“不觉得很奇怪吗？既然有脑蝗这张牌，它们一开始就能悄无声息渗透五大王国，不费吹灰之力就能巧妙控制各国枢要，比如说，控制住国王或者王储，直到高层都被寄生，那这个国家就已经属于绯蝗。根本不用牺牲一只兵蝗。”

马修额头上冷汗直冒。

“老弟，你一直很理智，而且大局观极好，这次不知道为什么，你被某种情绪影响了判断。”

贝尔一脸奇怪：“你是怎么了老弟？”

马修自己知道，一切都是因为雪莱夫人拿出的那封信，那封尼古拉·俾斯麦写下充满豪言的旧日信笺。

哪怕明知前路艰难，尼古拉依旧相信未来是光明的，一定会有人继承勇气与坚持，找到解决人们饥荒问题的钥匙。

从那时起，马修的所有心神都集中于一件事：做出疫苗！

为什么做，到底需不需要，这些反而都已经抛之脑后。

现在被贝尔点醒，他才发现自己踏入一片误区，走了很远很远，虽然也的确得到了一个看似不错的成果，但最初的方向却不对。

“多谢老哥提醒，的确是我一时闹热了。”

马修由衷感谢。

“你还年轻，有热情讲感情是好事。”

贝尔咧嘴一笑：“变成我这样围着金币转的工具人，很少有个人情绪，也未必是一件好事。”

“现在回到问题上来，脑蝗为什么要暴露自己呢？冥蝗为什么又迫不及待对四国同时宣战？给四国足够的反应和集结军队时间，这不是很奇怪吗？”

“回答这个问题之前，我给你一组魔灵议会的内部数据。”

贝尔收起笑容：“根据相关议员实地观察估算，签订‘租界协定’前，都灵境内拉布郡有兵蝗军团30万只，格温郡的兵蝗军团也超过40万只，每一只都是恶灵级的魔灵。这还只是当时从野蛮之地入侵都灵的部分，后续部队源源不断从野蛮之地赶赴前线。”

马修心里一紧，这个数量如果属实，考虑育蝗的繁殖能力，那都灵境内绯蝗数量可能会接近一百万。

一百万只战斗系魔灵组成的军团。

马修有点懵。

光是这个数量，就让战斗根本毫无悬念。阿基坦和萨克森的军队全部集结，也没有一百万。

萨克森之前与兵蝗作战的战损比为3:1，阿基坦与兵蝗的战损比为4:1，以目前最理想的状况下，也需要3倍于兵蝗数量的士兵才能战力持平。

考虑到兵蝗本身集体作战就强于人类，不怕战死和伤亡，极端服从命令，人类士兵战损到一定程度就会溃散，真正百战老兵很少。

至少要有400万军队，才能挡得住这次兵蝗的进攻。

这还要将五大冥蝗剔除出去。

萨克森和阿基坦的人口都在两千万出头，加起来，也就是需要占总人口1/10的士兵数量，而且必须清一色训练有素的青壮年——战争要获胜的代价是两国所有青壮年战死沙场。

以纯粹的绞肉战而论，前线战损消耗不断持续下去，绯蝗能撑得住，育蝗可以源源不断高效率产出士兵，7天制造出一只兵蝗参战。

另一边，哪怕萨克森和阿基坦极力动员组织，不论民众信心还是后勤供应都将是一个巨大问题，后方会在战争结束前崩溃。

越打绯蝗越强，它们还对巫术有极强的抗性和适应力，人类的战略级巫术打击也没法持续扩大战果。

理智告诉马修，如果没有特殊办法，这场战争已经没有任何悬念，完全是一边倒。

他深吸一口气：“贝尔老哥，那位议员消息足够可靠吗？那可是两个郡的几十万只绯蝗，他只有一个人，怎么可能判断出这么庞大的数字？”

“这一点没问题。”贝尔稍微解释了一下：“这位议员能力的就是观察和计算，魔灵议会里就我们五个是人类，其他都是魔灵，他就是专精这方面的，数据可靠。”

马修接受了双方真实实力巨大差距后，慢慢冷静清醒过来。

“也就是说，兵蝗数量要预计为100万。”

“只多不少。”贝尔低声说：“这方面商人很**，都灵商人还在大肆收购粮食，巴斯保险商会以保险检验为由检查了他们的账本，不论是重量还是数量，都能确定是供给绯蝗。”

马修在脑子里重新过了一遍相关线索。

兵蝗集结，给四大王国调度军队的时间和空间。

脑蝗自我暴露，并不遮掩身份。

摒弃了智取，纯粹选择战场对抗。

远超人类军队的战力。

……

马修想起脑蝗惠特曼说过的一段话。

——议员，不要坐井观天，你看到的，只是我族展现出的一小部分皮毛罢了。五位冥蝗大人还没有出手，你们都已经根本没有招架之力。不论是萨克森的炼金傀儡还是阿基坦的巫师，都用处不大，重复的招数在我们面前是没效的。

——你们根本不懂我们的力量，也不是我们的对手。

当时马修还以为这是他的自大与骄傲。

现在想来，对方根本没有隐瞒，说的是实话。

“我们不是它们的对手。”马修重复着这句。

“对。”

贝尔摸了摸嘴唇上的胡须：“这也是我的一个猜想，绯蝗一族的真正对手根本不是我们，人类军队不过是它们用来练兵的陪练。所以它们只是最大限度激发人类的力量，让人类能够坚持久一点，磨练它们的士兵。”

这就是四公留给马修那一个字的真谛。

等。

等下去，绯蝗用人类士兵练完手就会离去，展开它们真正的远征。

在绯蝗面前，人类才是微不足道的虫子。

这个推论如此残酷，以至于让人下意识不肯承认。

排除那些错误的判断，剩下的结果不论如何超出常识和荒谬，都是最接近真实的正确答案。