更加适应陆地生活的身体

“爬虫类”，名字中的“爬”字意为“用爪搔挠”“手和脚一齐走路”，指的是一切“爬行蠕动的生物”。这和爬虫类初次拥有适应于陆地的骨骼和行走方式有关。

我们的祖先鱼石螈那样的古代两栖纲生物的四肢骨骼，和我们四肢的骨骼分布是几乎相同的，但它们相当于我们上臂和大腿的部分（桡骨和尺骨），是长在躯干侧面的。

这样的四肢是无法支撑躯干从地面直立起来行走的，只能以四肢为支撑固定在地面上，匍匐前行。而当四肢固定在地面上前行时，用于在水中活动的鳍便难以适应，此时就需要指头登场了。

◆爬虫类的爪

爬虫类动物比两栖动物更加擅于抵抗重力的影响。原始爬虫类动物在身体两侧长出四肢，和两栖动物一样匍匐前行，但它们的指头很发达，细长而灵活，同时还变得十分坚韧。

在陆地上行走时，保证脚尖和地面的摩擦力就变得尤为重要。四肢上的五根指头对于保证摩擦力是非常重要的。爬虫类动物为了更进一步增加和地面的摩擦，在指头上还长出了坚硬锋利的指甲。