Iridium 相对原子质量192.2

源于希腊神话的彩虹女神伊里斯（Iris）。铱化合物的水溶液像彩虹一样有许多颜色。

掌握了恐龙灭绝的关键？

铱是质地硬、密度极大的银白色金属，密度为23.4g/cm3，仅次于锇。铱在宇宙中的含量很多，但地球表面上微乎其微。现在大家认为，可能是它比较重，因此在小行星撞击地球的时代就和铁一起沉入地球深处了。

铱是所有金属中耐腐蚀性最好的，像一般的酸、碱等根本不可能腐蚀它，就连热王水也难以溶解它。

铱和铂的合金拥有超强耐磨性、耐腐蚀性，因此被用来制作千克标准质量砝码和国际米原器。

关于恐龙灭绝的原因，大家众说纷纭，但其中最有说服力的还是陨石撞击说。白垩纪-古近纪界线（K-T界限）中含有全世界最丰富的黏土层，其中检测出了大量可能来自外太空的铱（比其他层含量多20—160倍）。正因如此，陨石撞击说显得更加有力。因为铱在地壳中的含量极少，但在陨石中的含量很多。

随后，被认为是在中生代末期出现的巨大撞击陨石坑在墨西哥犹加敦半岛的地表之下被发现，陨石碎片也在K-T界限被找到。这些都说明曾经发生过天体袭击地球事件。

巨大陨石撞击形成了大量尘埃。大气中的尘埃多年没有散去，一直遮天蔽日，海上、陆地上的被子植物都无法继续生长发育。而被子植物消失后，以此为食的食草恐龙就会灭绝，随后食肉恐龙也跟着灭绝了。