Xenon 相对原子质量131.3

源自希腊语的“没见过的东西”（xenos）。

氙气灯的超长寿命

氙是无色、无味的大质量稀有气体。在玻璃管中充入氙，并加压使其放电，氙会放出强烈白光。氙气灯中没有钨丝，因此寿命更长。最近，汽车的车灯都是氙气灯。

氙气灯是把稀有气体氙封起来进行放电的装置。向两端的电极（阳极和阴极）加入高压电，电子就会从阴极放出，向阳极加速前进。在前进过程中，电子会撞击到氙原子，使氙原子变成高能量级的激发态，在向原来的能级恢复时，会放出光芒。

和放出红色光的霓虹灯不同，氙气灯放出的光是接近太阳光的白光（连续光谱）。此外，氙气灯不使用白炽灯中的钨丝，比白炽灯更省电，也不会出现钨丝烧断的情况，拥有很长很长的寿命。因此，放映机、投影仪的光源和相机的频闪仪都使用氙气灯。

小专栏 稳定同位素与放射性同位素

同位素（质子数相同中子数不同的原子）中，存在不含放射性的稳定同位素和带有放射性的放射性同位素。含放射性是指原子能释放出阿尔法射线、贝塔射线、伽马射线等。放射性同位素在释放射线的同时，会衰变成其他原子。

比如说，碳元素在自然界中有三种同位素，碳12（存在比例98.3％）、碳13（1.07％）、碳14（微量）。其中，碳12和碳13是稳定同位素，碳14是放射性同位素。