险些被处刑的男人

他像平时一样出门前往办公地点，在入口处被官吏们围住了。

“请往这边来。”

语气上虽然非常客气，却充满着不由分说的强迫感和紧张感。

他踏上狭长的台阶，最终到达了一个有些昏暗的小房间的入口。

“请进吧。”

他踏入了开着的那扇沉重又冰凉的门，往前走了两三步。这时，他听到背后传来了咔嚓一声。

在轻轻叹了一口气之后，他望了一眼周围，发现在角落处有一扇小小的窗户。他试着靠近洒进阳光的小窗，那里能够远远看到被城墙围着的街道。

从这间距离地面70多米的房间看出去，佛罗伦萨的街道一览无遗。

理应看惯了的佛罗伦萨的街道，生我养我、我爱着的故乡，却和平时看到的不同，或许他此刻感觉到的是“也许再也看不到了”。

这时，他感觉到了性命会有危险。

根据当时的情况，他恐怕非常有可能在眼前的这个广场上被处刑。

“必须采取些什么措施才行。”

被幽禁在小房间内，处在一分一秒逼近的危险之中，他拼命地与恐惧做着斗争。

他的名字叫科西莫·德·美第奇[4]，就是他为大名鼎鼎的美第奇家族的繁荣打下了基础。

这位科西莫因为太过得势，激起了政敌的反感。根据政敌的策略，他很有可能被逮捕后处刑。科西莫迎来了一大危机。

但评议会想到对科西莫处刑可能产生的过大影响，害怕来自其他国家的批判，决定不能对他下手。最终，他们对科西莫下达了“流放国外”的处罚决定。

监禁于钟塔的小房间中一个月以后，趁着夜色他被护送至城墙的圣·加洛门，从这扇门被悄悄地流放出了佛罗伦萨。

父亲的教诲——“尽量在公众看不到的地方做生意”

科西莫的政敌虽然让科西莫下了台，成功将他流放，但他们想要掌控佛罗伦萨却遭遇了失败。市民掀起了一股盼望科西莫归来的舆论。

最后，被流放正好一年之后，科西莫回到了佛罗伦萨。科西莫回来后的佛罗伦萨迎来了短暂的和平时期。莱奥纳多·达·芬奇出生的时候，正值这一和平时期。

“美第奇”一词来源于医生。正如其名字所展示的那样[5]，美第奇家族本来从事医生、药局相关的工作，之后扩大到了羊毛织物买卖等。科西莫的父亲乔凡尼在此基础之上，动用数名亲属开始了新的银行业务，开办了美第奇银行。

从父亲乔凡尼到儿子科西莫的这段时间，美第奇家族展开了羊毛织物生产、银行和经商活动，成了佛罗伦萨乃至欧洲都屈指可数的家族。

但令人意外的是，父亲乔凡尼把银行业务移交给儿子科西莫的时候就提醒他：

“尽量在公众看不到的地方做生意(Stay out of the public eye)。”

佛罗伦萨已经有好几家银行，美第奇家族是后来人。

而且，在佛罗伦萨做成了生意的巴尔迪家族和佩鲁齐家族在羊毛织物和贸易上成功之后，开始进入银行业。这两个可以说是美第奇的“大前辈”家族，都在英国国王爱德华三世欠债不还的情况下破产了。

基于这样惨痛的经历，佛罗伦萨的银行对于向国王和贵族放贷持有非常谨慎的态度。“王公贵族何时背叛你，你是无从知晓的。”美第奇银行也意识到了这一点。

也就是说，“不要通过轻松的贷款赚钱，踏实地赚钱更好”。科西莫死守着父亲的教诲，在信用管理上投入了很多心血。

科西莫本人，在父亲创立的美第奇银行罗马分行中累积了扎实的银行业务经验。他不断学习簿记的理论和实务，拥有了读懂贷款方账本和经营状况的能力。

另外，科西莫与罗马教廷构筑了紧密的关系，将其发展成了收益的支柱。与罗马教廷之间“坚不可摧”的关系也为美第奇银行镀了一层金。

使簿记成为可能的“美第奇控股集团”的管理

在科西莫时期，美第奇银行以其卓越的经营直觉，渐渐超越了前列的银行，夺得了首席银行的宝座。

从顾客的角度来看，与美第奇银行往来的好处之一是其“广泛的网络组织”。美第奇银行不仅在意大利，还在伦敦、布鲁日、里昂、巴塞罗那、日内瓦等欧洲各地的“重要城市”设立了据点。因此，商人可以活用这一分行网络来进行无现金交易。

但从另一方面来说，扩大了网络的美第奇银行也出现了分行管理这一问题。

当时的环境下，别说是打电话和上网了，连互通书信都非常困难，怎么才能管理相隔甚远的分行呢？如果不能确立管理手段，就无法扩大组织。

于是，美第奇针对各据点的管理，研究出了一种手段，那就是尝试让权限不向本部“集中化”，尽可能“分权化”。

虽然美第奇银行的据点仍被称为“分行”，但它当时更像独立于美第奇银行之外的组织，分行的长官被授予了非常大的经营权限。佛罗伦萨本部几乎不插手分行经营与信用管理的事，而是专心于“设立新分行的决策”等重大问题。

分行不仅由美第奇本部出资，掌管者也要出资。也就是说，掌管者也是分行的共同出资人。

在分行出现赢利的情况下，美第奇经常大方地将超出出资比率的利润分配给掌管者。因此，他们的“干劲”才被激发了出来。

我想恐怕是由于没有方便的通信手段，美第奇银行才会彻底地以“放任”的方法来管理分行，因此也有人将它称为“控股公司”(Holding Company)的源头。

掌管者被准予自由经营，作为交换，他们也负有将经营活动详尽地记入账本的义务。掌管者为了报告结果，定期拿着账本去拜访佛罗伦萨的科西莫。正是因为有了账本，才能放任各据点经营。

佛罗伦萨的商人支持文艺复兴

父亲曾向统领银行业的科西莫建议过“尽量在公众看不到的地方做生意”，其理由之一就是已经说明过的“Usury”。

也就是为了不触怒神和教会，不得不“用别的方法”赚钱，而不是光明正大地收利息。

原本美第奇家族正广泛开拓着羊毛织物的制造、贸易物品的买卖。美第奇银行的贷款业务和这些买卖相结合，贷款抵押使商品卖出更高的价格。而且，美第奇银行的组织网络互相交错，能够做到以手续费、中介费、买卖等各种方式赢利。

其中，美第奇银行的强项正是其“信息能力”。凭借从国内外的据点网络积极主动地得到各地的市价信息，美第奇以压倒对手的信息能力和预测能力巧妙地赚取着差额。

疏通了与罗马教皇的关系，拥有了合适的组织体制架构、卓越的信息网络，基于这些优点，科西莫时期的美第奇几乎成了佛罗伦萨的代表。

毫不夸张地说，正是因为美第奇银行将赚的钱毫不吝啬地给青年才俊们使用，佛罗伦萨的文艺复兴才得以开花结果。

中世纪后期，人们对Usury产生的疑问越来越大，禁止收利息无论怎样都是非常奇怪的。

不仅是针对Usury，对到当时为止都被当作常识的基督教教义，人们也开始问“真的是这样吗”。这一情况和文艺复兴运动是紧密相连的。

向“常识”提出怀疑的艺术家，开始探访古希腊古罗马时代，还有人对东方各国寄予了关心。从那时开始诞生了无数新的绘画和雕刻作品。对此，美第奇家族和佛罗伦萨的商人大方地给予了金钱资助。商人如同在竞争一般向街边的建筑物进行大额捐赠，向有才华的年轻艺术家进行资金援助。

“只要是好的作品我就买下。”

这对年轻的艺术家来说是多大的鼓舞啊!在佛罗伦萨，来自各地的艺术家不断地创作新作品。

在科西莫为年轻艺术家所设立的学校(柏拉图学院)里，集结了来自国内外的许多能工巧匠。

“赚得多，花得漂亮。”科西莫度过的一生正如佛罗伦萨商人理想中的这句话一样。说不定这句话也带着对Usury的恐惧和赎罪的情感。