本册收录傅雷译巴尔扎克《亚尔培?萨伐龙》和《高老头》两部作品。在《人间喜剧》总目里，这两部作品都属于“风俗研究编”的“私人生活栏”。

《亚尔培?萨伐龙》初译于1944年2月，于1946年5月第一次由上海骆驼书店以单行本出版。《高老头》初译于1944年12月，于1946年8月第一次由骆驼书店出版；1951年7月，译者重新梳理旧译本，曾“以三阅月的功夫重译一遍”，并撰写《重译本序》后交由平明出版社再版；1963年，在“重译本”基础上，译者再次“重改”修订，并撰有序言一篇（已佚），于1978年2月由人民文学出版社第三次出版。本册即以此为底本，并参照译者重改本手稿，仅改正个别错字和误排之处。为方便读者阅读，对异体字等则按照现行出版标准予以改正。其余的部分均保持原貌。