这个世界上本就没有什么秘密，尤其是村长媳妇张氏是个好显摆的个性，这次趁着盖学堂，逢人就说这学堂她家是能说了算的，所以到最后没有报上名的，全都托了关系找张氏，张氏又贪财，自然是趁机捞了一笔，据说最贵的一个学生是无名镇来的，光好处费就给了她五十两银子，有瞧不过的，也就在背后传来传去，莹润一去调查，就查了个清清楚楚。

晚上，莹润回来，悄悄的进了楚一清的房间，将调查来的事情一五一十的说了，楚一清也就皱皱眉。这么多年的相处，楚一清从心底里觉着村长那个人还不错，不看别的，就看曾经帮助皇甫老太这些年的份上，事情总不能做的太过分，可是如果任由张氏这样胡闹下去，这个学堂早晚就变了味，对许廷那些人也无法交代！

“莹润，你去请老夫人来，这事情还要要找老夫人商量一下！”楚一清放下账本，说道。

莹润赶紧去请。

皇甫老太进了屋，听一清说完了来龙去脉，忍不住叹口气道：“你叔是个要强的，年轻那会竞争村长，当时王喜爹、三儿他爹，连那杀猪荣，那都是村里数一数二的小伙子，都是看上那村长位子的，老村长一开始拿不定主意，就考察他们四人，经过大半年的考核，才觉着你村长叔人实在，踏实，有他领导上家村，虽说不能有啥子大出息，可是至少人正，错不到哪儿去，你瞧这么些年，你村长叔也算是做了不少的好事，起码这处事上还算公正，村里人也说不出啥来，就是他媳妇张氏是个多事儿的，又贪心，仗着你叔是村长，没少在外面惹事儿，前些年，分地的时候将最好的地给了她大儿子不说，还将没出生的苗儿都算上，多分了两亩地，就这，村里人虽然有怨言，但是也不敢说啥，你也瞧见了，这村里人盖房子批地基，还有孩子上学堂啥的，都得要你叔开证明！你叔也知道张氏那脾气，所以也就睁只眼闭只眼，但是这次张氏做的是太过分了，这孩子念书是大事儿，几辈子人就靠着这一辈人有出息，她这样不是祸害人么！”

皇甫老太一想到那个穆村的于榔头在外面哭嚎了一天，如今还守在大门口不肯走，让村里指指点点的，这心里就有气，这学堂是楚一清出钱盖的，夫子是楚一清找的，这不但给村长的脸上贴了金，那也是给这十里八村的做了一件大好事，可不能让张氏这么搞坏了名声！

“可是咱们总要给村长叔留个面子，如果直接提出来，恐怕会撕破脸！”楚一清顾虑道。

“自然不能是咱们出面，让于榔头出面！”皇甫老太说道，“还有那些得到不公平待遇的孩子家属，你暗地里跟于榔头说清楚，让他组织人去闹，闹到祠堂去，闹到族老面前去，看张氏还敢不！”

楚一清点点头，她也是这样的意思，既然皇甫老太赞成，也就这样做好了，不然今天只是一个学堂，不定以后这张氏还惹出什么大麻烦来，还是治一治，让她不要太过分的好！

晚上，村长媳妇刘氏急匆匆的找到了张氏，将她拉到一边低声说道：“娘，不好了，那个于榔头去找楚姑娘去了，你说楚姑娘会不会插手这件事情？”

张氏拍拍刘氏的手说道：“你放心，楚一清那么大的家业，手底下管着几百人，会在意这等小事？再说了，楚一清再有本事，那也是在上家村，你公爹还是村长，她不敢做啥，顶多派人来过问两句，到时候俺就说是那于榔头无中生有，他一个外乡人，在咱村，还怕他？不过以防万一，你让大根找两个人，趁着夜里没人注意，将于榔头一家赶出村子去！”

刘氏点点头，也只能这样啦，不光是张氏，这暗地里，刘氏也收了赵玉穗一匹上好的布片子，她都给苗儿做了棉袄棉裤了，如果这事儿要是办不成，她可没有东西还给赵玉穗。

黑了天，于榔头的儿子于小雨蜷缩在宇氏的身边，抬头看看气的脸色涨红的爹，低声道：“爹，要不咱回去吧，不行这书俺就不读了，这些年，家里为了给俺读书，不舍得吃，不舍得穿，妹妹都三岁了，从来没有穿过一年新衣裳，俺读书也不好，就别浪费家里的钱了！”

于榔头一听，一个嘴巴子就扇在了于小雨的脸上，“你个小兔崽子，你现在不读书，那咱家以前供你读书的钱不都打了水漂？”

于小雨一愣之下，哇得的一声就哭了起来。

“你这是干啥，孩子还不是为了这个家？你看看你，为了给孩子办退学，跟那夫子大吵了一架，难听话都说尽了，说人家夫子没本事，不如这边的秀才老爷有学问，这下子倒好，这边不收，那边又得罪了，小雨都没地上学了呢！”于氏这边拽着小闺女，这边护着于小雨，抬起头来数落于榔头道。

“你以为俺愿意？这不是听说这儿的夫子都是秀才老爷，那又跟镇府大人有关系，既然钱差不多多，为啥不选个好学堂呢？要怨就怨那个楚姑娘害人呢，话说的冠冕堂皇，说是做好事儿，背地里却坑害咱们老百姓，孩子娘，你放心，今天俺于榔头就是拼了这条老命，也要给咱家小雨挣个名额出来！”于榔头忍不住抬起苍老如树皮的手，擦了擦昏黄的眼睛，又看了看懂得发抖的两个孩子，想了想，将身上的夹袄脱下来，披在了两个孩子的身上。

于小雨也不哭了，只是紧紧的咬着唇，父亲的艰辛让他似乎一夜之间长大了许多。

盈芊将门打开，看着蹲坐在门前的一家四口叹口气，说道：“你们进来吧，喝口热汤！”

于榔头倔强的一昂头，赌气道：“楚姑娘不让俺小雨上学，俺就死在你们家门前！”

于氏却暗地里推推于榔头，昂起头来，对着盈芊讨好的笑道：“这位姑娘，一瞧你就是个善心的，你跟你家小姐求求情吧，俺家就一个孩子，又不多，实在没地方，那就是墙角旮旯里也成，只要让俺读书就成！”

盈芊叹口气，“这事儿我说了不算，你们先进来吧，求求我们家小姐，说不定我家小姐心软……”

盈芊的话还没有说完，那于氏赶紧扯着两个孩子站起来：“中，中，孩他爹，人家楚姑娘松口了，走，咱们先进去！”

于榔头一听还有希望，这会儿也就站起身来，却一个趔趄，差点栽在地上——坐太长时间，脚都麻了！

盈芊将人带到小厨房，一人给了一碗热汤，一个饽饽，看着一家四口狼吞虎咽的模样，忍不住皱皱眉。

那个叫做于小雪的小女孩，头上扎着一双朝天辫，穿着一身肥大的不行的黑色棉袄，上面油光光的全是补丁，一瞧就是捡拾着哥哥的衣服穿着，一边喝着那汤，一边忍不住小声嘟囔道：“娘，这汤真好喝，真是太好喝了！”

于氏心疼的摸摸于小雪的脑袋，叹口气。这些年，为了给大儿子读书，确实是委屈了小女儿了，这不过是疙瘩汤里面放了一点肉跟蘑菇，可是小闺女竟然跟几辈子没喝过似的——确实在家也没有舍得喝过呢！

楚一清带着莹润站在门外看着这一家四口，忍不住叹口气。

正在喝汤的小女孩一转身看见了楚一清，似乎很害怕似的，那碗就一歪，泼了一些出来，于氏赶紧上前接住碗，正要骂，一抬头看见楚一清，赶紧招呼了于榔头跟于小雨一声，一家人一下子跪在了楚一清的面前，“楚姑娘，您就行行好吧，俺们这拖家带口的，走了一天才到这儿实在是不容易，你就收下俺家娃吧，俺刚才也跟这位姑娘跟说了，没桌椅板凳不要紧，俺家娃蹲在旮旯里也是能读书的，没有床铺也不要紧，随便找个草垛猫着也行，楚姑娘，求求你了！”

那个小女孩也学着于氏的样子，匍匐在地上，小声的哀求道：“求求你了……”

楚一清叹口气，只是说道：“你们先吃饭，吃饱了到花厅来，我有话跟你们说！”

于氏赶紧应着，将剩下的饽饽三两口塞在嘴里，又叮嘱两个孩子道：“快吃快吃！”

楚一清跟莹润先离开。

于氏一边给两个孩子嘴里塞饽饽，一边小声的叮嘱于榔头，“他爹，你嚎了一日也没用，俺瞧着这楚姑娘不像是个狠心的人，一会儿咱们再求求，你可别再犯倔了，彻底得罪了的话，小雨真的要回家种地了呢！”

那人家的手短，吃人家的嘴软，于榔头这会儿吃饱了饭，身上也暖和了，觉着受了楚一清的恩惠，也就不再犟了，点点头。

盈芊将于榔头一家四口带到花厅，也就站在了楚一清的身后。

“小雨，小雪，快给楚姑娘磕头，求楚姑娘让小雨来读书！”于氏赶紧扯着两个孩子上前。

“行了，你们也别跪了，这事儿我也大体知道了，如果你们肯照我说的去办，我保证小雨能进学堂读书！”楚一清摆摆手道。

于氏一听，害怕的跟于榔头对望了一眼，嘴唇哆嗦了半天，才问道：“楚姑娘是要钱？”

“要什么钱，就算是要钱，你家拿得出来吗？”莹润鄙视的盯着于氏。

“莹润！”楚一清责备的看了一眼莹润，也就说道：“不是要钱，不管你们信不信，我办这个书院，绝对是按照先前制定的规矩来收学生，没有多收一分钱！不过你家这个事情我实在不好出面，因为是别人从中做了手脚，你们到我这里闹也没用，你们若是真要人做主，就去祠堂吧，请族老们做主！”

于氏一愣，有些害怕的看了自家男人一眼——去祠堂闹？那得罪的不是全村人？

“去祠堂闹，俺家小雨真的能上成学？”于榔头这会儿却是豁出去了，自家孩子的前程重要，去祠堂那就去祠堂！

楚一清只是说道：“我只能说，我问心无愧，你们去找真正收了黑钱的人！”

“俺知道，俺知道，楚姑娘放心，俺们知道什么意思了！”于是赶紧说道，虽然搞不清楚这里面有啥事情，但是起码看到了希望。

“莹润，你带他们去柴房休息一晚上，给他们一张被子，现在夜里冷，别着凉了！”楚一清又淡淡吩咐道。

莹润赶紧应着。

“谢谢楚姑娘，楚姑娘是大好人呢！”于氏赶紧拉着于榔头道谢。

楚一清挥挥手，让他们下去。

“小姐，那些人也都找好了，他们一听说自己孩子不能读书了，也都火了，明天有好戏瞧了！”盈芊低声说道。

楚一清点点头，又吩咐道：“明天送他们出去的时候走后门，免得不必要的麻烦！”

盈芊赶紧应着。

第二日，正是三个月一次族老们聚会的日子，平日里也没有什么事情，也就是聚在一起唠唠嗑，喝喝茶，如今上家村的发展是越来越好，族老们也乐得逍遥。

族老们正逍遥着，突地，一个男人的嚎叫声就在祠堂外响起来：“各位族老，各位乡亲，你们快来评评理，那有这样的事情啊，俺家孩子明明已经报上了名字，交了一年的束金，咋就说不让俺就不上俺上了？”

“这是咋回事？”年纪最大的，最德高望重的木老头忍不住皱皱眉，大清早的就听见男人哭嚎，可真是不吉利。

“莫不是学堂的事情？”另外一位姓王的族老皱眉道，“昨天俺就听说有人在楚姑娘家门前闹，今日咋的，闹到祠堂里来了？”

“学堂的事情？那可是大事儿，楚姑娘办了这个学堂，连镇老爷都亲自来捧场，那可是咱们上家村的荣耀，可一定要办好了，若是办不好，落下把柄，这好事可就成了坏事儿！”另外一个族老说道。

这些老人最看重的就是村子的命运，自然是一齐点头，也就让于榔头跟于小雨进来，一般没有特殊的事情，这女人是不能进祠堂的，那于氏跟于小雪也就等在外面。

于榔头带着于小雨进门，也就一下子跪在族老们面前，结结实实的磕了几个响头，“各位族老们，还请为俺家孩子做主啊！”

木族老摸摸胡须道：“行了，你先起来，说说到底是咋回事？”

于榔头也就带着孩子站起身来，说了事情的经过，又道：“俺家孩子是被人顶了呢，族老们可要好好的查查！”

这边族老还没有发话呢，就听见祠堂外面又有人吵吵，那个王族老不悦道：“今日是咋了，又是什么人在外面？”

一会儿有人将外面吵吵的人带进来，这下子可是热闹了，整整十几个人，全说自己报上名不能上了，这些人中有知道内幕的，就直接将矛头指向了村长媳妇张氏！

族老们一听这事情跟村长家里有关，也就赶紧将村长跟张氏一起叫来。

这会儿张氏还刚起呢，昨夜里因为等儿子大根的消息睡得晚，听大根说没有找到于榔头一家，以为他们熬不住了，回家去了，这才放心的睡下，醒来的时候已经是日上三竿，反正也没啥事，正打水洗脸梳头呢，一听村里来人叫她跟自家男人，心里就咯噔一声，正问什么事情呢，就见村长富贵披着件夹袄，手上拿着老烟袋，从屋里出来头一昂，大声问道：“槐子，啥事？”

“村长叔，婶子，爷爷叫你们去祠堂一趟，说是有事想要问问，弄个明白！”来叫人的是张族老的孙子，叫做张槐的，也在楚一清的手下干，人很机灵，也不说啥事，就这么说道。

“那就走吧！”富贵将踢打的鞋穿上，抽了一口大烟袋，也就跟着槐子向外走。

张氏却有些犹豫，她隐隐的觉着事情有些不妙呢，族老叫她，到底有啥事？

“婶子，快走啊，几位爷爷都等着呢！”张槐又回头喊了一声，张氏也就赶紧用水沾了沾手，抿了抿两鬓的头发，赶紧跟上。

一大早就有人在祠堂嚎，又听说是因为学堂的事情，有些好事的人地也不下了，扛着??头、锄头的，就站在祠堂外瞧热闹，这会儿于氏正拉着小闺女再向人哭诉，听得瞧热闹的人也是心酸。家里有孩子的人，都知道拉扒孩子上学不容易呢！

“听说是大根娘背地里收了钱呢！”有人开始小声议论了。

“这婆娘收钱，村长肯定也没少拿，怪不得都巴巴的当村长呢，油水这多！”

“快别说了，村长来了！”有怕事的赶紧小声说道。

大家都转过脸去看，就见村长吸着个大烟袋，一步一步的晃过来，神情倒是看不出什么，只是张氏却有些紧张，见大家伙都望着他俩，也就摆摆手说道：“咋都，都不下地了？现在可正是拔草的时候！都别瞧热闹了，有啥子好瞧的，一会儿地该荒了！”

王喜也挤在人群中，巴巴的等着瞧热闹呢，听见张氏哄人，也就脆生笑道：“那地一天不拔草荒不了，留在这儿瞧瞧热闹呗！”

“瞧啥热闹？到底啥事情？”富贵这会儿也觉着有些不对头，赶紧进了祠堂，一见祠堂里站着那么些外乡人，再见族老们，全都坐的真正当当的，一个个的抹抹着脸，似乎都有些不高兴。

“木爷爷，王大叔，这都是咋了？怎么祠堂里来了这么多的外乡人？”富贵赶紧灭了那大烟杆子，问道。

“富贵，你来，俺问你个事情！”木老头觉着自己是这里辈分最老的，自然也就倚老卖老，喊了富贵上前。

“木爷爷，你说！”富贵赶紧上前，做出一副认真聆听的模样。

“是这样，这些外乡人都是报名咱村里的学堂的，报名的时候那可是说的好好的，可是突然说不让上了，他们说是你婆娘收了人家的银钱，顶替了他们，可有这事？”木老头赶紧问道。

富贵一愣，仿佛是吃了一惊，赶紧回眸看张氏，张氏则慌张的连连摆手道：“当家的，俺没做这事儿，没做！”

那些被顶替的家长中，有个胖墩墩的矮个子男人，一个跳高就说道：“还说没拿，俺村里的张地主，明明白白的告诉俺，说是给了你二十两银子，你就将他家的儿子安排到许夫子的甲班去，你还不承认！”

“就是，就是，苍蝇不叮无缝的蛋，俺们咋不冤枉别人，冤枉你呢？这要不是有证据，俺们咋知道有你这号人呢！”剩下的人也都附和道。

张氏一听，那脸色就苍白了，可是这时候，她就是咬着牙不承认，“木爷爷，坤叔，俺真的不知道，你们……冤枉俺，俺拿了谁家的钱，你们站出来说说！”

这到祠堂里告状的，全都是没送礼被挤下来的，自然是拿不出证据，这会儿也就你看我，我看你，说不出话来了！

“族老们，俺认识那个将俺家小雨挤下来的孩子，俺去将他找来，两家一对峙就知道了！”于榔头赶紧说道。先前他们知道不能上学了，那个描眉画眼的女人还在他们面前逞威风来着，那就是化成灰也认识！

于榔头话还没有说完，就见槐子突然冲进来说道：“爷爷，王大爷，大根媳妇跟人打起来了，打的可狠呢，说是见血了！”

富贵跟张氏一听自己儿媳妇跟人干仗了，这会儿也赶紧冲出祠堂去。

真是好戏一台连着一台，这会儿瞧热闹的也上了瘾，将手上的家把什放在祠堂里，也全都跟着去瞧热闹。

这会儿，富贵大儿子家门前可是热闹了，那赵玉穗可是泼辣出了名的，要不然也不会三十岁老姑娘才嫁出去，今个儿她本是跟自己的男人送孩子去上学的，谁知道被学堂告知不收他们，他们当时就急了，后来盈芊就跟她说，有人将她们告了，这事儿还没查清呢，等查清了再说！

出了这档子事情，那男人就开始埋怨赵玉穗，话说着说着就上赶着说到娃不是赵玉穗亲生的，赵玉穗不心疼的层面上，那赵玉穗心里委屈啊，本来她一个黄花闺女嫁个二手男人，还带着个拖油瓶，那心里就委屈，为了这孩子上学，她可是将自己的陪嫁都拿了出来，那送给大根媳妇刘氏的，就是她陪嫁的料子呢，本想着买男人的一句好话，买那拖油瓶的一声娘亲，谁知道还被埋怨，当即就气的拉着她男人去找刘氏对峙，那刘氏当场就说赵玉穗是缺心眼，这样的事情是来对峙的么？结果两人也没有顾忌亲戚情分，话是越说越难听，那赵玉穗要银子跟布料，刘氏就不给，说着说着竟然当街就打了起来！

赵玉穗本不是个善茬，那刘氏也是出了名的，仗着自己公爹是村长，那可是说一不二的人物，两个人越打越厉害，越说越没有好话，滚在那土地上，身上、脸上全是土，那刘氏一直精心保养的脸还被赵玉穗的手抓了一下，从颧骨到耳根，赫然一道血痕子。

话说这些人从祠堂赶过去，那于氏一眼就认出赵玉穗就是那日在他们面前耀武扬威的女人，立即大喊道：“就是她，就是她，就是她家的孩子将俺家小雨挤下来的！”

“俺家孩子挤下你家的？俺家孩子还没地上学呢！”赵玉穗的头发被刘氏拽着，脸却朝着于氏气声道。

于氏一听，这是不承认啊，赶紧将怀中抱着的小雪塞给一旁的小雨，上前拉着赵玉穗就不松手了，“你给俺说清楚，那天你明明说的……”

刘氏见一下子涌过来这么多人，又见于氏说了上学的事情，那心里就发虚，越发的觉着这赵玉穗是真的疯了，也就想摆脱，手底下忍不住用力，一下子推开赵玉穗，却将赵玉穗推到了于氏的身上。

于氏被撞在地上，一下子摔着腰，正哼哼着，那知道那个三岁的于小雪却是个烈性的，见自己的娘亲被人打了，挣脱开哥哥的手臂就扑了上去，抱着赵玉穗的腿就咬。

赵玉穗被刘氏推了一下，虽说没摔倒，可是那头发却被撕下一大片来，头皮生生的疼，这腿一下子被人抱住，她看也没看，狠命的一踹，正好踹在小雪的小肚子上。

“哇！”只是三岁的小孩子，哪里经得起这么一踹，哇的一声哭出来就没了动静，躺在了地上。

“哎呀，出人命了啊！”大家一开始也只是瞧热闹，没有想到打的这么狠啊，有怕事的，早就偷偷的溜了，只剩下胆大的几个人，也是远远的看着。

“小雪！”于氏一见自己的宝贝闺女被人踹在地上不动弹了，嗷的一声就扑了过去，紧紧的抱着，就见小女孩的脸色已经发紫了。

“这是咋的了！”富贵一见这情况，也吓得不轻，赶紧上前说道：“快，快送医馆！”

于榔头见自己闺女被踹成这样，狠劲一下子就上来了，一个跟头将富贵就顶在了那里。

“哎呀，当家的！”张氏赶紧扑了上去。

“他爹，快救咱家雪！”于氏看着脸色发紫的闺女，赶紧拦住还要上前的于榔头道。

“爹，快救妹妹，妹妹不喘气了呢！”于小雨也哭道。

于榔头这会儿也顾不上富贵了，赶紧上前从于氏手里抱过于小雪，“大夫，大夫在哪里呢？”

有人赶紧指着前方不远处的医馆，那于榔头也赶紧跑过去。

许廷这会儿正好不在家，在村外的学堂里呢，学生刚开学，有许多要教的，正忙着，就见有人窜进了学堂，大声叫道：“许大夫，快回医馆吧，出了人命了！”

救人如救火，许廷赶紧让学生们上自习，也就赶紧赶回了家。

楚一清正从上河回来，鱼棚用的油布跟藤条已经全都上位，这天气也冷了，打算明日就开始安装鱼棚，正带着赵小麦跟李老二商量着明天的事情，一下子见到这么人窜进医馆，她生怕许廷出事情，也就跟着走进去。

“楚姑娘，俺家雪让那个婆娘踹了一脚，快，快不行了呢！”于氏跑的慢，正好在医馆门口见到楚一清，立即像抓到一根救命稻草似的，狠狠的抓住楚一清的手臂。

楚一清一震，不过是想将张氏干的事情抖搂出来，怎么闹得这么大？她赶紧向屋里走去，这会儿，那些围着的人，也赶紧让出一条道来。

于榔头抱着自家闺女已经急得快发疯了，整间医馆都没有瞧见医生，正大声骂着呢：“大夫，大夫都死到哪里去了？”

“放下她！”楚一清进了房间，冷声喊道，上前一把牵制住于榔头的手臂，逼着他将于小雪放在炕上。

“谁抢俺闺女！”于榔头眼睛发红，正待要挥手打楚一清，盈芊立即上前，点了他的穴位，让他昏倒在地上。

“他爹！”于氏扑上来，吓得浑身直哆嗦——她不知道发生了啥事呢！

“没事，他只是晕过去了！”盈芊冷声说道。

这时，楚一清看了一眼那孩子，眸色一暗，想到小女孩昨晚上在厨房喝汤时的笑容，那心里忍不住一睹，赶紧上前压住她胸口，帮助她呼吸，又抽出头上的簪子，一下子刺在小女孩的人中上。