大约体力虚耗过度所致，青汐觉得眼皮越来越沉，不一会儿便靠着洞壁睡着了。
等她醒来之时，天边已呈现出有些灰暗的深蓝，似乎昭示着夜幕即将降临。而她身旁不远处的火堆烧得正旺，华遥正坐在火堆边上，一手随意地搭在腿上，另一只手则以树枝拨弄着柴火。华遥身上有种天生的华贵之气，所以即便是做这样寻常的动作，都十分令人赏心悦目，但青汐看着看着心中却倏地升起一种莫名的感觉，为何她会觉得这样的场景似曾相识？就好像……
正想着，青汐的心脏猛地抽痛了一下，随即脑海中骤然闪过一个模糊的画面，那仿佛也是在一个山洞中，一位戴着面具的白衣男子和一位小姑娘坐在火堆旁烤着火，两人似乎在说着什么。
“你一个小姑娘怎么跑到深山老林里来？而且这里还是怀楚国的的皇家围场。”
“我也不知道，我大概是迷路了……”
“不要怕，我想你应该是饿了吧？来，吃点东西吧。”
“哥哥，你真好……”
脑海中的画面又如风般骤然逝去，青汐的眉心微微蹙了蹙，那个小姑娘似乎是……长安？
“你醒了么？”
青汐回过神，正好看到华遥正静静地凝视着自己，眼中有关切之色。
她缓缓放下抚住胸口的手，揉了揉隐隐作疼的太阳穴：“嗯，我好像睡了很久？”刚才脑海中浮现的莫非是长安的记忆么？那画面中的男子又是谁呢？
青汐又回想了一下适才脑海中的画面，但依然十分模糊。也罢，反正和她无关，何苦为难自己。
“大约有两个时辰吧，”华遥顿了顿，解释道，“因为你服下的药除了可解百毒外，还有凝神助眠的功效，所以你适才才会睡着，你现在是不是觉得好多了？”
青汐运了运气，发现体内的余毒似乎都清干净了，周身骤然舒爽了许多。
她高兴地道：“嗯，好多了，我想以我现在的体力，可以带你回到崖上了，我们走吧。”
青汐刚站起身，便被华遥叫住。
她不明所以地看向华遥：“什么事？”
华遥轻柔低磁的嗓音响起在她的耳际：“你过来。”
青汐刚移步到他身旁，便被华遥拉到他身旁坐下，只见他抬起她的左手臂，然后缓缓抬眸瞥了她一眼，语气柔和道：“贤弟都没发现自己受伤了么？”
青汐垂首看了一眼自己的手臂，鲜血透过一截包扎好的白布渗出来，显出一大团刺目的暗红。
她顿时意会过来，原来他在暗示适才已经帮她包扎过伤口了啊。
青汐抬眸看向华遥，觉得他此刻的神情应该……在等她道谢吧？“你帮我包扎过了？嗯，包扎得相当不错，感谢啊。”
“你从哪里看出包扎得不错呢？”华遥从衣袍上又撕下一截衣袂，好笑地看了她一眼，“你觉得我说这个，是在向你邀功么？”
青汐怔了怔，那不然……
华遥将原本包扎在她手臂上的白布有条不紊地解开，“适才看你睡得正熟，怕把你惊醒了，所以只粗略地帮你包扎了一下。现在还在继续渗血，可见伤口很深，最好上点药，重新包扎一下，不然……”
华遥刚要将她的袖口挽起，青汐倏地一下缩回手，讪笑地道：“那适才劳烦你了，这个其实不要紧的，不如我们先上去吧，回去再好好上药也不迟。”
青汐当然不能在他面前上药，倒不是觉得矜持什么的，而是只要她手臂一露，就什么都露馅了。
华遥淡淡地扫了她一眼，道：“那就先包扎一下吧，把手伸过来。”
他的语气虽轻，但携着一丝不容拒绝的味道，青汐觉得若是自己执意不肯反而惹人怀疑，于是缓缓伸出手，说：“你就这样稍微包扎一下就好，回去我会让茯苓帮我仔细处理下伤口。”顿了顿又道，“其实这点小伤完全不打紧，想当年我……”
“不疼么？”华遥忽然道。
“啊？”青汐被他打断了思路，脑子倏地有些懵，眼神茫然地望着他。
华遥一边帮她包扎伤口，一边微微抬起狭长的双眸，继续道：“我好像从来没有看到过你叫疼，就连刚才毒发之时，你也没叫出过一个字，你不觉得疼么？”
华遥的声音透着一种说不出的柔和，就像一块细屑的碎石投到一片静谧平静的湖水中，在上面荡漾起一圈圈细密的涟漪。青汐抬起双眸，在他深湖一般的双瞳中看到了自己的倒影。
她倏地微微一笑：“你这是只许州官放火，不许百姓点灯吧？我记得上次你断骨时不是也一声都没吭，现在为什么会好奇我呢？”
“这不一样。”华遥深深瞥了她一眼，然后垂下头继续帮她包扎。
青汐原本很想问他哪里不一样，但想了想，又觉得实在多此一问。有些人看待自己和看待别人的标准本就是不一样的，正如华遥和她自己，只是她并不是自小就这样认为。对她而言，从觉得“自己和别人没什么两样”到觉得“自己本就和他人不同”，其实是经历了一个十分漫长的过程。
记得小时候，她的上古之术修得并不好，有一次在以碧灵吹奏上古之术时，本应该奏出降水令以解山林干旱之急，但因降水令的调子与三味真火调极其相似，她一个不留神就吹错了，自九重天上立即降下无数道三味真火，以铺天盖地之势袭来，瞬间将整片树林烧了个精光。大长老知道此事后雷霆大怒，把她带到那片烧焦的树林后，便罚她跪在那里念经超度树林中的生灵。整整三日三夜，她就跪在那里，没有东西可吃，没有水可喝。
三日后，大长老来到她的面前，问：“你在这里跪了三日三夜，可想明白了自己错在哪里？”
她想了半晌，点了点头：“青汐明白了。”
“说说看。”
“错在没有好好修炼碧灵，错在不该因为自己的失误，毁了树林中的飞禽走兽和花草树木。”
大长老脸色终于缓和了些，道：“起来吧。”
她颤颤巍巍地站起来，抬眸看向大长老，认真道：“大长老，我还是不明白，为什么我要修上古之术，而云袖就不用？”
云袖是她幼时的陪读，她每日只需陪她念念书，就可以和其他人去玩了。她那时一直不明白的是，为什么云袖可以去玩，而她就只能没日没夜地修上古之术，修治国之道。
大长老叹了一口气，脸色慈爱地看向她：“青汐，大长老告诉过你，你以后会是姜氏一族的族长。既然天意选择了你，那么你的宿命就是守护姜氏一族，你与她们任何人都是不同的，你可明白？”
她沉默了半晌，点了点头道：“大长老，我明白了。”
虽然她口头上说明白，但其实她还是不明白。直到后来慢慢长大，她才真正明白了大长老的话中之意。也许一般的姑娘可以绣绣花，扑扑蝶，如果肯上进点，再习点琴棋书画就已经很好了。但是她不一样，她是姜氏一族族长，她的身上肩负的是姜氏一族的未来，所以她必须学会如何治国用人、如何排兵布阵、如何修炼上古之术。渐渐的，她理所当然地觉得别的姑娘本应该那样活着，而她本应该这样活着，也只能这样活着。
青汐抬眸，看到一群乌雀从微暗的幕色中飞过，很快就消失得无影无踪，就好像从未出现过一样。
她的目色渐渐融入深沉的目色中，不由自主地说出心中真实所想：“你刚才问我不觉得疼么？其实怎么会不疼呢？不过忍忍就过去了，时日一久，总会忘记。但是一旦叫出来声来，那种钻心之痛就会被牢牢记住，再也忘不掉了。”顿了顿，又道，“我一直觉得，每个人都有叫疼的因由，却不是每个人都有叫疼的权利。”起码她就没有这样的权利吧，她的脸上浮现出一抹自嘲的笑。
青汐纤长的睫毛在眼下投出一道浓密的阴影，她缓缓转过双眸，正好看到华遥的目光定在她的脸上。她刚才是不是有点……
青汐倏地不自在地收回目光，“符苓和你的护卫们定在四处找我们，我们赶紧上去吧。”
华遥没有动作，好半晌才笑了笑，“贤弟和我说刚才那番话，是终于相信我了么？”
青汐沉默了一会儿，忽然抬眸看向他：“你呢？你相信我么？”
华遥看向她，一向深不可测的黑眸中浮出一丝难得的认真和不可言说的落寞：“我从来都相信贤弟，只是你一直不相信我罢了。”
青汐心中掠过一丝愧疚，“其实我……也是相信你的，不然我为什么要来救你呢？”
她觉得这话与其说是讲给他听的，其实更像是讲给自己听的。她想她会去救他，大约说明她多少还是相信他的吧。
“喔？”一抹流光在华遥灼黑的双眸一闪而逝，“这样说，贤弟已经把我当做至交好友了，是么？”
至交好友么？青汐凝神思索了一下，好像也没至于到这种程度吧……
华遥缓缓抬眸，定定地望着远方，语气中带着些许虚空和缥缈：“我自幼便是一个人，后来步入官场又是尔虞我诈，所以我素来没什么可以谈心的至交好友，但我对贤弟向来是一片真心相交，却没想到……”
青汐心蓦地一软，倏地握住他的手道：“其实我早已把你当做至交好友了，不然我真没必要冒着危险来救你，你说是吧？”说罢，又怜悯地看了他一眼，继续道，“我看这样，以后你若是遇到什么烦心事，只管来找我就是，千万别客气啊，我定为你两肋插刀，在所不辞。”
华遥此刻已站起身，一袭长身迎风而立，就像寒冬腊月赫然绽放的红梅般风姿卓绝。他的脸上缓缓绽出一丝笑：“贤弟今日之话，我记住了。”
青汐垂眸，蓦地发现自己还握着别人的手，立即不动声色地抽了回来，然后抬眸望向渺远的远方开口道：“如果我遇到什么烦心事，想必你也会为我解决的，对吧？”
华遥挑了挑好看的双眉，看向她道：“贤弟这话，似乎已经遇到什么烦心事了？”
“确实。”
“喔？说来听听。”
青汐从远处收回目光，看向华遥郑重地道，“此去齐梁国路途遥远，我感觉我带的盘缠不够，你看把我和我师妹的伙食住宿费包了，怎样？”
华遥：“……”
经历了这场刺杀后，他们终于在月上中天时抵达雒城。而此刻的齐梁国太极殿中灯火通明，睡在龙榻上的齐帝滕煜额头上布了一层细密的汗珠，好像睡得极不安稳的样子。
半晌后，他倏地叫了一声“不要”，便猛地一下睁开了眼睛。
“陛下，”在一旁伺候的韩公公立即呈上一杯温水，轻叹了一口气道，“您又作噩梦了？”
滕煜一动不动地躺着，好一会儿才从适才的梦境中回过神来。只见他缓缓坐起身，接过瓷杯抿了一小口，素来俊逸冷漠的容颜上掠过一丝疲惫之色：“嗯，朕又做噩梦了。”
韩公公恭敬地接过瓷杯，又呈上了一张锦帕，抬眸道：“陛下又梦到了长安公主么？”
“嗯，是长安……”滕煜擦了擦额上的汗，眉头倏地微微皱起，像是在回忆什么，容色有些幽深地道，“又好像不是长安，她有着和长安一模一样的容貌……朕光是看着她，就觉得很亲近，但是她很冷漠又很怜悯地看着朕，就好像在看一个做错了事的孩子……朕一点都不喜欢她看朕的表情。”
滕煜说这话的时候，冷峻的容颜上透着一股平时很少见的孩子气，看得韩公公捂着嘴噗呲一笑，道：“陛下，只是做梦而已，怎能当真呢。”顿了顿，又看了看滕煜的脸色，“况且长安公主已经……”
滕煜倏地抬眸瞥了他一眼，韩公公立即惊慌地跪下道：“老奴多嘴，老奴越矩了。”
滕煜没有说话，许久才从浓黑的夜色中转过眸道：“朕不是告诉过你，朕上次在萧清国看到过她么？你不相信朕的话？”
韩公公刚想说“老奴不敢”，便听到滕煜自言自语般道：“她救了朕，在一个妖魔的幻境中，她没有死。”
韩公公斟酌了一下，道：“此事老奴听李固说过。”
滕煜将锦帕递给了韩公公，又自顾自地道：“她装作不认识朕，朕知道她想报复朕，她还恨朕。”
韩公公接过锦帕道：“陛下邀请了她来太后生辰，听说她已经快到雒城了，再过几日应该就到我国边境凉城了。”
“嗯。”滕煜躺下，闭上眼睛淡淡道，“明日把要紧的政务处理一下，朕要去凉城一趟。”
“是，陛下。”
青汐和华遥一行人抵达雒城后便把马牵到驿站，就近择了一家叫运来的客栈投宿，主要是取这个客栈名字的好彩头。这家客栈也果然没有令他们失望，晚上再没有刺客继续搞刺杀，他们都睡了一个安生的好觉。
此后几天也很太平，所以当他们到达齐梁国的边境凉城时，竟比预想的行程快了两日。时日尚早，他们决定在此逗留两日再向皇城出发。
这日，符苓起了个一大早，吃完早饭后就拉着青汐逛集市去了。
凉城与泽虚国、怀楚国接壤，边境贸易尤其发达，而其中尤其以古玩生意做得最风生水起。今日她们赶得巧，碰上凉城一年一度的“古玩会友”在城中最出名的醉仙居举行。所谓古玩会友，就是将古玩器具放在桌台上，底下的人可以出价竞拍，意思有点象青楼的头牌头夜拍卖，下面的客官可以任意叫价，最后价高者得。
青汐陪符苓在小食铺吃煎饼时，正好听到邻桌的人正在津津有味地谈论此事，便对符苓道：“师妹，想去看看吗？”
符苓一边吃煎饼一边使劲摇头。
青汐看了符苓一眼：“我们的盘缠也差不多被你吃光了，这一路住宿费和伙食费都是华遥付的，我还想着去看看有没有什么生财之道，既然师妹不想去，我肯定不能勉强是不是？”
说完，青汐取出身上为数不多的铜钱放在桌上，感慨地道：“就这么多了，我们吃完回去睡个回笼觉，我想顶多睡两天吧，后天就可以出发了。”
符苓将煎饼一扔，抹了一把油腻腻的嘴唇，就道：“师姐，我们赶紧去吧，总让华相付住宿费和伙食费，显得我们多像白吃白喝的啊。”
青汐：“……”
路上，符苓忽然疑惑地望着青汐道：“不对师姐，弄盘缠不是该去赌坊吗？为什么要去什么卖古玩的地方呢？”
青汐停住脚步，惊喜道：“师妹以前进赌坊赢过么？”
“呃，没有。”
符苓幽幽地垂下了脑袋，果然有些话说出来就是自取其辱啊。
青汐拍了拍她的肩安慰道：“不要觉得羞耻，师姐也没赢过。”
茯苓：“……”