南鄀皇宫。
马车刚停稳，江怀楚不等太监过来做脚踏，兀自跳下，朝雅正殿方向疾走，衣带生风。
总管太监在身后心惊胆战地追：“王爷您慢点！别摔着了，小心脚下！”
沿途宫人眼见缓带轻裘、清雅容华的来人，立即停步，百般恭敬请安。
有漂亮小宫女大着胆子偷偷抬眼，细瞧端王，怔愣几秒，迅速低下头，面色绯红。
一人之下万人之上的端王，年纪轻轻已战功赫赫、声名远扬不说，连模样也不差，虽不及圣上丰神俊朗，一身如玉气度却叫人挪不开眼。
惊鸿一瞥，眨眼竟几乎忘了长相，只心头绵密浮上惊艳感，让人恍惚生出端王貌若潘安的错觉。
真是怪事。
端王和总管太监走远了，几个宫女才抬起头。
“还瞧！”
“王爷才不会为这治我呢。”
“你可收敛点儿，圣上说了，端王未加冠，谁敢动歪心思教他染上淫邪，一律杖毙！”
“知道啦知道啦。”
“王爷今儿怎么进宫了？”
“听雅正殿那边过来的说，圣上下了朝好像不知道为什么事雷霆大怒，王爷进宫应该是为这。”
“那没事，王爷一哄，圣上就好了。”
这边雅正殿门口，江怀楚打发了满地罚跪的宫人和总管太监后，独自一人立在紧闭的内殿门前，轻解腰间香囊上的扎绳，伸指进去，蘸了点香囊里的白色粉末，在手上涂抹开。
粉末细腻，涂开后无色无味。
江怀楚暗叹了口气。
皇兄，对不住。
“一路上还没够你想好怎么扯谎，还要到我这儿酝酿？”
门内男子声音冷冽如冰，努力克制的情绪在其中翻滚，光听着就叫人头皮发麻。
江怀楚立即推门进去。
内殿桌案前坐着的男子一身龙袍，模样清正俊朗，明明才二十四五的年纪，神态举止却极庄肃威严，一个眼神就叫人心下发虚。
而他这会儿正板着脸，一言不发地盯着江怀楚，眼神漆黑到可怕。
“……皇兄。”
“别喊我。”
江怀楚回身掩上门，按了按，确定关严后，才朝案边挪步，最后乖乖立在他身边，垂下脑袋：“……皇兄。”
江怀逸被这声“皇兄”一下子点着了：“你还知道我是你皇兄？要不是那死老头说漏了嘴，你准备瞒我到什么时候？瞒到怀上了还是干脆瞒到肚子大了非生不可？江怀楚，我怎么没发现你胆子这么大？你反了天了！”
江怀逸听弥罗山庄那老头一五一十交代时，差点气厥过去。
他唯一的弟弟，为了南鄀的未来，居然答应弥罗山庄无耻荒唐的要求，要潜入敌国勾-引皇帝萧昀，怀上他的孩子。
弥罗山庄怎么想得出来的？怎么有脸提的？江怀楚是怎么能答应的？
江怀逸简直匪夷所思。
“……我错了。”江怀楚神情乖顺，去拉江怀逸的手，被一把甩开。
“你给我站好。”
江怀楚缩了下手，只好像小时候那样并拢双腿，立得板正，一动不动地挨训。
江怀逸指着他鼻尖的手微微发抖：“江怀楚！我养你那么多年是为了便宜萧昀的吗？”
“你才十八岁！还是个男子！人家姑娘像你这么大都不一定嫁人了，你跟我说你要让他……你还给他生孩子？”
“你给那个流氓生孩子？”
这句话仿佛是他怒气源头，他质问着，声音大得吓人。
江怀楚没敢吭声。
江怀逸看着身前干干净净漂漂亮亮一张白纸的弟弟，一副恨铁不成钢又羞于启齿的表情：“你知不知道怎么生孩子？你以为拉个手就怀上了，抱一下孩子都会跑了是不是？”
“……”江怀楚下意识并紧腿，头低得更深。
他知道的，他做了一番功课。
“是不是我以前没教你，要不要我现在告诉你是怎么回事？啊？”
江怀楚头抬也不敢抬，摇摇头。
“那死老头七老八十神志不清出这么个馊主意，你也七老八十神志不清了么？你还能被传染了不是？”
“如果我不知道，你是不是就准备大着肚子回来啊？”
“你想二十岁牵着那个畜-生的种让我给你加冠么？”
江怀逸被自己脑内勾勒的画面气得七窍生烟：“江怀楚，你怎么这么能耐啊你！你想气死我是不是？”
“……”江怀楚神色沉静镇定，纹丝不动，耳根却微微泛红，去拉他的手，温下嗓音，“皇兄，你骂我归骂我，身体要紧，别……别生气。”
江怀逸刚要甩，见他神色服帖，全程没顶一句嘴，顿了顿，勉强压了压火气。
天人交战了两秒，终是由他拉着，冷声道：“这事免谈。我警告你，你敢背着我离开南鄀一步，我立马叫人打断你的腿，听见没有？”
江怀楚的手不易察觉地顿了一下，乖巧点头：“我知道错了，真的知道了。”
江怀逸深吸一口气，见他认错态度良好，后知后觉自己先前说的话实在难听，有失皇家颜面。
毕竟是自己疼了这么多年的弟弟，打不能打，骂狠了又怕伤他的心。
他也是一片好心，还因身体的事受过那么多苦，自己现在提这，无异于戳他伤疤。
他也知道错了。
江怀逸彻底心软了，沉默一会儿，板声道：“南鄀不需要你牺牲，我更不需要，别说是现在，就是真亡国的时候，也不需要，我江怀逸不稀罕这皇帝的位置，也不怕死，更不会卖弟求荣，你给我死了这个心，我怎么教你的，士可杀不可辱，听见没有？”
“好好当你的小王爷，别十几岁就扛这扛那老成成这样，只要别走弯路，想做什么放手去做，天大的事有我在，还用不着你担心，你皇兄这点本事还是有的。”
江怀楚盯着他看了许久，在江怀逸又要骂之前，才缓缓点点头：“知道。”
江怀逸暗松了口气，冷着脸道：“你有没有话要说？别说我没给你狡辩的机会。”
“……没有。”
“知道错了？”
“知道。”
江怀逸见他回答得不假思索，这才满意地点点头。
这种天方夜谭的要求，怀楚就是年纪小，才被那浑老头撺掇地一时糊涂答应了，他向来聪明，简单提点几句势必就……
江怀逸厥了过去。
江怀楚一直密切留意着，在他昏过去的刹那稳当地扶住他。
“皇兄？”江怀楚低唤几声。
江怀逸没有任何反应。
迷药是他自己调的，药效他清楚，三个时辰内江怀逸醒不过来。
江怀楚拉开江怀逸一条胳膊，半扶半抱费力把人轻放到床榻上，仔细替他脱下靴子，盖上锦被，掖好被角。
他立在床前看了许久，才头也不回地离开。
……
“你回来了？”
霍将军一听圣上召江怀楚进宫了，立即纵马赶到他府上等着，本来在偏厅心神不宁地喝茶，听下人通报说端王回来了，火急火燎迎出来。
江怀楚淡然自若，瞥他一眼，一言不发，霍骁会意，跟在他身后进了内室。
江怀楚回身关严门。
不等他开口，霍骁已抢先出声：“圣上知道了？”
江怀楚点了下头。
“……那你怎么出得来的？”
江怀楚：“我把他药晕了。”
霍骁表情凝固了几秒：“……那你准备怎么办？”
江怀楚在铜盆里净手，一根手指一根手指仔细清洗迷药，边弄边说：“我现在就启程回边关。”
“这么急？”霍骁当然知道他指的回边关就是去敌国的意思。
“也准备的差不多了，是有点赶，不过皇兄已经知道了，现在不走，等他醒了，就再也走不了了。”
霍骁默然，他说的是事实。
这事他们从头至尾瞒着圣上，就是因为无比清楚只要圣上知晓一星半点，这事就除了夭折没第二个结局。
千瞒万瞒，没想到最后还是意外知道了。
霍骁深看江怀楚一眼，面上闪过浓浓的挣扎，踟蹰片刻：“你非去不可？要我说，既然圣上已经知道了，不如就算了……”
对这事他一直不赞成。
江怀楚是尊贵无匹的小王爷，他不过是个世袭将军，是个臣子，但从小到大江怀楚从不跟他摆架子，一直把他当半个兄长，仔细经营他们间的关系，他都看在眼里。
他今日殊荣，大半都是江怀楚给的。
将心比心，他对江怀楚的心不比圣上少多少，怎么可能赞成这事？
只不过江怀楚口齿伶俐自己辩不过他，他又会哄人，自己稀里糊涂就上了他的贼船，一边嘴上抗拒，一边头脑数热一帮再帮，这……
霍骁暗自焦头烂额。
怎么就一把糊涂账了呢？
江怀楚要是在萧昀手上有个三长两短，他罪该万死。
霍骁：“你再考虑考……”
江怀楚：“总管太监私下跟我透露，小侯爷又当街欺压百姓了？”
霍骁愣了好半天才从跳跃的话题里反应过来：“……是，打了人。”
“怎么之前没告诉我？”
霍骁不懂为什么都这个时候了，江怀楚居然还有闲情替他皇兄管七大姑八大姨的事，但也明白他是含蓄地叫他不要再劝，暗叹了口气，顺着他的话头说下去：“见你忙不过来就没说。那我让言官上奏折劾他？”
江怀楚蹙眉：“别，毕竟是亲戚，皇兄向来心软，到时候治他还好，不治下不来台。”
霍骁想想也是：“那要不算——”
“你去找几个兵痞，摸黑打他几闷棍，做的干净点，别让人知道是我们的人干的。”
霍骁见怪不怪地看着他：“……行。”
霍骁想起什么似的，指着一边桌案上摆着的一幅卷轴：“那个……小侯爷刚才过来，给你献了幅张世卿的墨宝，说是遍寻三月，花重金从人手里买来的，你不在，就先撂这儿了，他还说改日定当登门同你一道赏鉴，这……”
霍骁隐晦地瞅了江怀楚一眼。
张世卿是天下闻名的书法家，江怀楚以收藏他的墨宝为乐。
“……还打不打？”霍骁低声问。
江怀楚沉默片刻，面不改色道：“打。”
霍骁又暗瞅江怀楚一眼。
江怀楚：“给他少打两棍，别打脸，碍着他逛窑子。”
霍骁强忍着笑：“……行。”
江怀楚道：“事情让手下做就行了，你在两个时辰内启程回边关。”
霍骁体会了下：“……你怕圣上调兵追你回来？”
霍骁常年带兵在南鄀边关镇守，这回也就是和江怀楚一起，才能回趟京都。边将不可长留京都，他本就等着和江怀楚一起回边关。
江怀楚没说话。
霍骁：“我是能走，可圣上如果大老远派人来边关传旨调兵，我到时候怎么办？你知道你皇兄有多固执……”
江怀楚：“将在外，君令有所不受。”
霍骁难掩震惊：“你也不怕你皇兄一怒之下砍了我？”
江怀楚淡声道：“没叫你抗旨，你先回去，皇兄肯定只能派钦差带兵符去你那儿宣旨，到时候你让手下伪装山匪，半路把钦差绑了，好吃好喝供个几个月，我不就回来了么？皇兄问，你就说没见到钦差，更没收到旨意，钦差可能半路遭逢不测了，皇兄就算知晓内情，没实据，也没法给你定罪。”
霍骁再次感叹自己没见过世面：“……那圣上真不顾一切要砍我呢？”
他暗瞥了眼江怀楚。
别的事不可能，南鄀将才凋零，边境还得靠他镇守，可一旦事关江怀楚，圣上什么都可能做得出来。
更何况是这种事，江怀楚少了一根汗毛，圣上都可能将他碎尸万段。
江怀楚瞥他一眼：“边关都是本王的人，皇兄下了旨，谁执行？等京都的人千里迢迢下来治你，本王肯定回来了。”
霍骁：“……”还真是上有政策下有对策。
“我可真上了你的贼船。”
江怀楚眉眼一弯：“这可下不来了。”
霍骁被这笑晃了下眼，等回过神时，江怀楚已经开始宽衣解带。
江怀楚因为身体原因，比一般人怕冷，明明已经初春，依然穿得繁琐。他自己养小狐狸，所以不穿最名贵的狐裘，只穿较为廉价的羔裘，当然到了他这地位，也没人会因这看轻他就是。
霍骁看着他脱下厚重的素裘，解了羊脂玉般柔滑的腰带挂在一边，褪下绣着金丝的月白外袍，呼吸悄然一窒。
外袍下的躯体清瘦亭匀，腰细腿长。他里衣雪白齐整，几乎没有一道褶子，脖颈上的肌肤莹白玉润，稍带一点清冷雾色，是得天独厚加上滔天的荣华富贵才可能养出来的色泽。
白璧一样的人，南鄀最养尊处优、十指不沾阳春水的人。
鼻端萦绕着江怀楚身上特有的淡淡冷香，霍骁心跳得莫名有些快。
他和江怀楚相熟多年，江怀楚从未在他面前脱过衣服。
平时连贴身伺候的都不太让碰，更别说他。
江怀楚被他皇兄管得严，自矜重礼，从不逾矩失态。
他永远只有衣衫严整、从容淡然的时候。
今日是事急从权，他急着换完衣服走。
霍骁盯着看了几眼，莫名别开眼睛，心头突突直跳，思绪乱飞。
怎么会这样？
小王爷是男子。
可他都能是萧昀的人，萧昀也是男子，他也是……
凭什么什么好事都摊上萧昀？他已坐拥大半天下，为什么现在连江怀楚也要……
江怀楚脸皮那么薄，平时和他都君子之交淡如水，却要被素未谋面的萧昀……
那是个比无赖更无赖的无赖，比流氓更流氓的流氓。
霍骁一时如鲠在喉，又有更多旖念不受控制地冒了出来，让他面有隐色，无地自容。
他到底在想些什么？！
江怀楚并未注意到他神情的变化，兀自换上低调的行衣，走到床榻边，掀开整整齐齐的被褥，拿出床下暗格里一早藏好的包袱。
“边关拜托你了，有什么事和探子联系，我尽量帮你，我最多半年就回来。”
“半年？”霍骁本就心绪不稳，闻言怒道，“你未免太看得起他！”
南鄀到萧昀所在的宁国，一来一去，就是最快的马，也要两个多月。
半年去掉两个多月……
三个月江怀楚就能怀上萧昀的孩子了？这还要算上江怀楚设计与萧昀相识的时间。
江怀楚淡咳了下。
南鄀和北宁接壤，霍骁镇守边关，和北宁的军队有摩擦在所难免，他和萧昀似乎还有私怨，憎恶他也不是一天两天了。
江怀楚说：“眼下二月初，八月底是皇兄寿辰，我得赶在那之前回来，所以说半年。”
霍骁恍然，依旧哼哼道：“他都二十四了，一个皇帝这么大岁数了，还一个子嗣都没，指不定有什么毛病，怀楚你还小不懂，男人中看不中用的多的是——”
“圣上多大？”
霍骁：“……”
圣上二十五了，比萧昀还大一岁，也没有子嗣。
“那不一样……”多说是错，霍骁决定闭嘴。
江怀楚铺平掀开的被褥，叠好褪下的衣服，将之纹丝不差地摆在熟悉的位置，心下才舒服了些。
俨然是到了分别的时候，他看向霍骁，诚恳地说：“拜托了，这件事除了你没人能帮我。”
霍骁对上那双黑白分明的眼。
半晌，他听见自己心里抗拒，嘴上温柔地说：“……你走吧，我一定会按你说的做。”
江怀楚冲他微微一笑。
霍骁低下头。