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索兰王室传承千年,其中当然出过不称职的统治者，有的管理国家全看心情好坏，有的沉迷玩乐不问政务,有的奢糜残暴令人发指。
索兰契亚也曾因此数度陷入危机，但最终还是能挺过来,在优秀继任者或辅政者的力挽狂澜之下重回繁盛。
正因如此,索兰人总会骄傲地宣称,索兰契亚是被诸神庇佑的国度，王族更是为神灵所宠爱,天命加身，不可违抗。
作为诸神之一，洛荼斯对这种说法不做评价。
此时，她身处整座宫城之内最为庞大宏伟的建筑王廷，这是索兰王接见来访者的场所,也是阿赫特众臣每周两次例行议事的地点。
洛荼斯稍微落后艾琉伊尔半步，站在偏右侧,再往后就是莫提斯和勒娜由于进入王廷不能携带武器,所以他们的佩剑都被暂存在门外，这让剑不离手的两人有些不习惯。
王廷后方,三级石阶之上,摆放着象牙打造镶金嵌玉的王座。
霍斯特就坐在那里，从艾琉伊尔踏进王廷的那一刻起，他的目光就落在王女身上,不曾离开。
激动，怀念,亲切这些都是表象。
正直的外表和旁人对他的固定印象是最好的保护色,隔着一段距离,谁也看不出他的眼睛里是否潜藏着审视与敌意。
预先见过了罗穆尔，王女已经可以很好地压住恨意，不露痕迹。
她欠身行礼，仪态挑不出什么毛病。
霍斯特垂头看着台下，有那么一瞬间，他脸上没有任何表情。
但很快霍斯特站起身，快步走下石阶，来到艾琉伊尔面前。
“欢迎你回来，孩子。”
霍斯特声音沉厚，似乎还带着感慨。
艾琉伊尔笑意不达眼底“许久不见了，叔父。”
“你长大了，也出落得更漂亮了，如果王兄能看到，一定很欣慰。”
霍斯特笑着寒暄，状似不经意地看向王女身后。
打量的目光从两名亲卫身上掠过，才转向洛荼斯，眼神显得有些意外。
河流女神冷淡地回望，并不做多余的掩饰。
事实证明，她不用表演出女官面对君王该有的敬畏，对方也会自己找出合理的解释。
霍斯特挪开视线时略带深思，不知道脑补了些什么东西，但看洛荼斯的时候明显慎重了许多。
霍斯特的态度不可谓不好，而艾琉伊尔礼貌有余，友善不足，始终不冷不热。
眼下气氛僵硬，罗穆尔看看这边，看看那边，终于忍不住道“父王，艾琉伊尔长途跋涉才回到王城，不如先让她休息一下。”
霍斯特好像被提醒一般“你堂兄说得对，我一时激动，竟然没有考虑到这点。”
“叔父这就为你安排住处，艾琉伊尔，你想住在王宫，还是想另找一座宅邸”
艾琉伊尔牵起嘴角“我记得父亲在城内有一处住所，不如就在那里安顿下来。”
“这”
“叔父为什么迟疑”王女抬眸，语调不紧不慢，“哦，是我疏忽了，过去这么多年，这座府邸大概已经另作他用了吧。”
霍斯特正色道“我决不擅动王兄留下的东西，只是那里空置了很久，收拾起来比较麻烦。”
艾琉伊尔“这就不用劳烦叔父了，我会好好整理。”
霍斯特皱着眉，一副看不懂事晚辈的表情。
“如果没有别的事，我这就告退了。”
艾琉伊尔颔首，转身向外走去，同时在心里默数。
一，二。
霍斯特的声音响起“等一下。”
艾琉伊尔停下脚步，回头道“叔父还有什么事”
“你是不是还在记恨叔父”
艾琉伊尔盯着霍斯特，不言语。
霍斯特眼神放空，似乎陷入了回忆。
“那时候你还很小，我在塞里娜的寝殿外大声呼喊王兄的名字，得不到回应，当我冲进门，当我看到一生中最敬爱的人倒在血泊里、而你的母亲手持剪刀又哭又笑，你知道我是什么心情吗”
“我只想杀了她，让塞里娜用生命偿还害死王兄的罪孽，可她却畏罪自尽，你能想象我有多么悲愤难平吗”
艾琉伊尔冷然道“把我流放到卡迭拉，就是表达对我父亲敬爱的方式”
“我必须承认，我当时太过失控。”霍斯特将拳头抵在额头上，看起来懊悔而疲倦，“你的脸你的样子不可避免地让人想起塞里娜，一想到罪人的血液流淌在你身上，我就难以忍受。”
“所以，我听从了几位长老的意见，决定将你送去洛荼斯女神最初的神庙，以此洗去那个女人肮脏的血。这也是为你好她杀害了你的父亲啊”
这些话简直每一句都精准踩在痛处，洛荼斯蹙眉，明白这既是表演，也是对王女的试探。
他在试探什么。
是怀疑艾琉伊尔得知了当年的真相
然而王女神色纹丝不动，只在听到那句“她杀害了你的父亲”时唇角微抿，泄露了一丝挣扎和悲凉。
霍斯特沉声说“直到现在，虽然我懊悔曾经流放你的决定，但如果重新回到那一天，我还是会做出一样的选择。”
王女“为什么”
“那样或许才是对你的保护，你应该也发现了，有人想杀你，只有远离王城才是安全的。”
“但哪怕是在卡迭拉，针对我的刺杀也依然存在这就是你所说的保护。”
霍斯特面露震惊“什么，那些人的手竟然伸到了边境”
又自责道“这是我的疏忽，竟然放任王兄唯一的女儿处在危险之中，你不相信我也很正常。”
“但是艾琉伊尔，我只想让你知道，不论在什么时候，王宫都是你的家。”
艾琉伊尔闻言，神色隐隐松动，眼神依然藏着戒备。
作为旁观者，王太子已经全情被带入了这两人所构造的氛围里。
换句话说，就是被忽悠瘸了。
一旁知道当年真相的洛荼斯“”
派人来刺杀艾琉伊尔的，不就是霍斯特本人
难怪在霍斯特动手之前先王完全没有察觉，有这样的演技，只要行动够谨慎，恐怕没人会怀疑到他头上。
再看艾琉伊尔，和霍斯特同台飙戏也不落下风，活脱脱一个挣扎在生母弑父的心理阴影中、有些城府但涉世未深的的年轻王女。
还是艾琉技高一筹。
洛荼斯叹为观止。
这时，霍斯特光明正大地看向洛荼斯“你是”
“我的老师，洛尔嘉。”
艾琉伊尔简短地介绍。
洛荼斯敷衍地行了个礼“陛下。”
霍斯特大概没想到会得到如此冷漠的待遇，表情都滞了滞，才说“你是从卡迭拉来的不错，多谢你对艾琉伊尔的照看。”
洛荼斯平淡道“不客气，这是我的事。”
霍斯特“”
面对习惯表演也看多了别人表演的霍斯特，多余的伪装没有必要，就像之前说的，他会自己找到合理的解释。
于是，在洛荼斯无法预料的心理活动作用下，霍斯特的思维逐渐和之前勒娜等人的猜测接轨。
寡言少语，来历不明，和王女寸步不离，对他不假辞色
这个黑发蓝眸的女官，说不定就是塞里娜留给王女的人
不可能是先王留下的。霍斯特自认对先王手下的力量一清二楚，如果有这么一个女人，他不会不知道。
那么，就只可能是塞里娜。
好在艾琉伊尔的样子不像知晓实情，看来这个神秘的女官也并不了解当年发生的一切，这让霍斯特暗地里松了口气。
但有这么个人存在，对艾琉伊尔的影响还是不可忽视啊
霍斯特眯着眼想。
艾琉伊尔再次告辞，这一回，霍斯特没有阻拦。
王女临走时提出想去看看先王后的寝殿，他也同意了。
先王后的寝宫坐落在历代索兰王的寝殿旁。
这也是一座有历史的建筑了，九年的荒废不至于让它就此破败，却依然显出难以言喻的萧条荒凉，与其他众多宫院不入。
寝殿被荒废的原因很简单。
在旁人看来，这是先王后亲手杀害先王又仓皇自尽的地方，是不祥的宫殿。
大门被锁链紧紧拴住，一位女官打开了锁。
“请进吧，王女殿下。”
艾琉伊尔对这名女官的面孔没有任何熟悉感，不只是女官，还有宫墙之内来来往往的其他人，在九年前都不属于这座王宫。
作为男人的莫提斯不允许进入后宫，还在王廷那边等候，勒娜也在先王后寝殿门前止步，负责警戒。
洛荼斯与王女一起走进殿门，女官亦步亦趋跟在身后，时刻注意着她们的举动。
“都落灰了。”
艾琉伊尔轻声道。
洛荼斯没有说话，在这种时候安静是最好的回应。
她在王女的梦境里造访过这里，对眼前的陈设布置还算有点印象。大理石的地面，黑檀木桌，木藤混着金线编织成睡椅，这些物件的表面都覆着厚厚一层灰，还有
一座象牙雕的屏风。
年幼的王女，就是躲在屏风后目睹了一切。
洛荼斯闭了闭眼，久违的怒意好像回到了这具身体里，却无处安放。
艾琉伊尔牵住她的手，掌心温热。
背对着女官，王女用口型道“我没事。”
眼下的状况，本该是由洛荼斯安抚王女的，结果好像反过来被安慰了一回。
洛荼斯心情复杂，仿佛河流汹涌的暗流缓缓平复，刚生起的怒意又被压了下去。
艾琉伊尔拉着洛荼斯走到寝宫另一侧，这里有扇不起眼的小门，推开后又是一间宫室。
“我以前住在这里。”
王女说着，轻轻一推，尘封的门就被打开。
严格意义上来讲，这个房间算是寝宫的偏殿，是王室子女童年的住所，直到十三岁洗礼之后，他们才会搬出去。
洛荼斯缓步走进房间，视线随意一扫，毫无预兆地定住。
视线落点处是一面铜镜，摆在桌上落满了灰，乍一看没什么特别。
洛荼斯捧起铜镜，盯着它看了片刻，忽然拿出亚麻丝帕，开始擦拭镜子上的灰尘和残存的蛛网。
一抹耀眼的金色跃入眼帘。
从灰尘下显露出来的，是小段铜镜镶金的边框，蛇信抵着尾尖的浮雕刻于其上，古怪而精致，似曾相识。
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