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月神祭典如期而至。

与其他主神的大祭仪式不同，祭祀月神必然是在夜晚。

满月之夜，通往神庙的道路沿途挂满弯月形的明灯，人间的月与中天之月交相辉映，底格比亚城被皎洁柔和的光辉笼罩，陡然生出不真实的梦幻感。

月神的神像被提前沐浴过的祭司们抬出祭神室，安放在浅金花束环绕的花车上，四匹温顺的骏马迈开脚步，不快不慢地沿着城中大道前行。

祭司们组成的队列紧跟着神像花车，随后是城主及大贵族乘坐的马车，民众站在道路两旁，挥舞手臂，高呼月与夜晚的女神安弥拉之名，目送车队驶入神庙前的大型广场。

只有在这种大型祭祀的场合，神像才会离开神庙，这也是普通民众得以亲眼目睹神像的唯一机会。

艾琉伊尔一行人里并无月神信徒，就作为观礼者被安排到广场另一侧。

底格比亚城中信仰其他神明的贵族都在此落座，看到王女和她的亲卫队时也没露出什么异样的神情。有人只稍一点头，也有人上前搭话，释放友好的信号。

不论来人态度如何，小王女脸上从容不迫的微笑始终不变，话语仪态之得体，仿佛从未离开过王城一般。

城主的幕僚在一旁看着，暗暗点头。

果然，城主不会看错人。

他转头望向广场正中，那是赫菲特城主所在的地方，目光在空中交汇，都看到了对方眼里暗藏的认可之意。

祭典正式开始，所有人回到原位，不再交谈。

神庙主祭司越众而出，在月神高大的神像面前站定，念诵赞词

安弥拉，长夜的安弥拉

太古至今光辉不改

银月的女神

以月轮统御夜空

于黑暗中庇佑您的信徒

您是众生的赐骨者

您是万物的守护神

今夜我们赞颂您的名

神国之上，您当永恒

作为八位主神之一，月神安弥拉被视为夜晚的守护神，驾驭月轮巡视夜空，直到她的兄长从天幕另一方升起。

在神话中，她和太阳神都是天空之神的儿女、河流女神洛荼斯的兄姐。

在名义上姐姐的祭典现场，灵体版洛荼斯十分淡定，她向晴朗的夜空看了一眼，不动声色地收回视线。

当年迈的主祭司念诵赞词时，宽广的场地上没有任何人发出异响，即便不是月神信徒，也不约而同在这般肃然的氛围中屏息凝神，安静聆听。

只除了一个人。

一名高级祭司站在祭司队列之中，深深低垂着头，在长长的袍袖遮掩下，他的双手不易察觉地颤抖起来。

尽管已经做足了心理准备，要在所信仰神灵的祭典上作乱这件事还是让他感到不安和心慌，再怎么低头，也还是如芒在背，好像月神冷漠的目光正从天穹落下，将他钉在原地。

都是错觉，祭司安慰自己。他明明就是在遵从月神的意志，替她驱逐不受欢迎的神弃者，若安弥拉女神真的在看着这里，也一定会赞赏他的勇敢

就在这时，广场边缘忽然传出惊慌的喧哗。

“起火了”

“快来人帮忙，香木烧着了”

突如其来的呼喊吸引了众人的注意，只见堆在广场外的木料上燃起火光，在月形灯的柔光之间，赤色火焰格外显眼，不少人惊得站起了身。

这些香木当然不会无缘无故摆在那儿，它们共有十五根，是要在祭典最后一个环节献给月神安弥拉的祭礼，神像将在这些圆木的簇拥下被送回神庙。

它们怎么会毫无预兆地烧起来，还烧得这样快

众人眼下来不及想这些，只顾着先救火，又是扑打又是运水，这火也奇怪，顽固地坚持了一阵子，才终于熄灭。

可到了这个时候，香木也已然烧得不能用了。

高级祭司和人群中的妻弟对上眼，商人往安稳坐在另一侧的艾琉伊尔那里望了望，幅度极小地点头。

高级祭司稍作犹豫，才下定决心，如同梦游般走出祭司队列，站在了月神神像之前。

“我听到了，我听到了安弥拉女神的神谕”

赫菲特城主微顿，看向主祭司，后者也皱起眉，摇了摇头。

“安弥拉的祭司，你听到了什么”赫菲特问。

高级祭司闭着眼，恍惚道“是女神发怒了，在她神圣的祭典中竟然会出现负有罪孽的污浊之人，这是对女神极大的不敬她不承认这样的祭典，所以”

所以才降下神罚，毁坏香木，让祭典无法顺利进行。

这话一出，就有人不自觉看向王女所在的方位。

背负恶孽之人，这里可不就有一个吗还是身在阿赫特的王亲口认定、并以此为罪名流放过来的罪人之女啊。

艾琉伊尔迎着各异的目光，不闪不避，镇定自若。

她问“这就是月神的神谕”

高级祭司“当然，安弥拉女神的祭典该如月光般纯洁，怎么能容许有罪之人玷污”

艾琉伊尔别有深意地笑了笑，轻轻拍手“莫提斯。”

亲卫队队长从祭典开始就不见踪影，此时却从刚才起火的推车后转了出来，一个矮小的下级祭司被他押着，哆哆嗦嗦地走向广场中央。

“是他放的火。”莫提斯简单有力道，向众人展示从下级祭司手里缴获的燧石，“火难以扑灭，他应该还在木材上淋过油。”

高级祭司立时白了脸。

艾琉伊尔好整以暇“祭司阁下，这个纵火者是不是很眼熟”

“我、我”

不是告诉这蠢货下手时注意四周别被发现吗该死的，该死的

祭司后退一步，下意识朝同谋投去求救的眼神。

商人见势不妙，想借着人群的掩护趁早离开，艾琉伊尔的目光却已精准搜寻到他的身影，微笑着扬声道“卡拉商队的主人，不来帮帮这位祭司阁下吗”

她早就知道了。

一瞬间，商人反应过来，他们谋算的对象早就在不知什么时候洞悉了他们的计划，却一直按兵不动，直到木已成舟的此刻。

不敬神本就是重罪，破坏祭典更是可以直接斩首。

直到被赫菲特手下的护卫制住，商人还在愣神，他们如此谨慎，在动手之前半点没露手脚，初来乍到的王女究竟是怎么发现的

等等，如果她真的早有觉察

商人猛然抬首，喘着粗气质问“你早就知道了，是不是哈，明明知道了，还放任下级祭司动手，同样是蓄意破坏祭典，你与他们有什么区别”

小王女无辜道“我怎么破坏祭典了”

“你任由他点燃香木”

广场另一侧，亲卫队的两个骑兵推着满载木材的车子大步走来，一个两个脸上都是憋不住的笑意。

“香木在这儿。”艾琉伊尔抬眸，似笑非笑，“我是洛荼斯女神的信徒，但也不会眼睁睁看人破坏月神的祭典，只好将香木换了个地方，我想赫菲特城主和主祭司阁下不会介意吧。”

赫菲特脸色平静，叫人看不出端倪，片刻后，他赞许地笑了笑“当然不介意，我还要感谢您为维护祭典做出的努力，殿下。”

一锤定音。

这只是一场闹剧，却唤起了更多人对王女流放罪名的记忆，贵族心照不宣地交换目光，民众在外围小声交头接耳。

观望，揣测，闲言冷语。

以上这些，艾琉伊尔在过去几年早已习以为常。

王女立在原地，目光仿佛不经意地掠过全场，等待着什么，倏然定在某个方向不再移动。

一只身披雪白羽毛的蓝鹭姿态优雅从容地飞过夜色，飞过成片的柔和月灯，飞过呆呆仰头望着它的人群，最终落在王女身边。

蓝鹭狭长的喙衔着一朵雪荼花，将其轻轻放在艾琉伊尔手中。

它低柔地鸣叫一声，抬起头，露出清如蓝玉髓的眼眸。

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