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一路走来,洛荼斯不是没有在路上见过其他行人车辆,但这些人多半默默擦肩而过,不会靠近,更别提上前搭话了。
毕竟由一队骑兵护送的马车,就算看起来再简朴,普通人也不敢招惹。
因此,对于大大咧咧递话要见艾琉伊尔的这伙人,亲卫队提起了十二分警惕。
小王女稍一思忖,便同意了,她轻巧地跃下马车,下意识回身想接洛荼斯下来。
洛荼斯“”
注意身份,哪有王女接书吏下马车的不,一个半大孩子接成年人下车就很不对劲好吗。
被洛荼斯清凌凌的眼神一扫,艾琉伊尔只好装作不经意地收回手。
洛荼斯自己下了马车,站在小王女身旁,看向正朝这边骑马走来的两人。
走在前面的是一名红发少年,他身穿骑装,不耐烦地对落后他半步的壮年男人说着什么,直到走到洛荼斯一行人面前,才正眼朝向他们。
艾琉伊尔“两位要求与我见面,有什么事”
“你这语气听着真让人不舒服,算了”
红发少年撇了撇嘴,右手往天上一指,开门见山道“我问你,那两只金雕是你养的吗”
几人头顶上空,金雕姐妹正优哉游哉地你追我逐,间或轻振羽翼,有时不小心滑远一些,也会很快飞回来。
艾琉伊尔点了点头,眼里掠过冷光,直觉对面那个脸上写着轻蔑的少年说不出什么好话。
果然,红发少年一见小王女承认了金雕的归属,便毫不客气道“这两只我都要了。”
“我们家小主人的意思是,您家的金雕养得好,我们愿意出五枚金币买下它们。”跟在他身后侍从模样的男人立刻补充道。
艾琉伊尔干脆利落道“不好意思,不卖。”
侍从忙说“哎,要是觉得五枚金币少了,我们也可以加价,价钱好商量。”
莫提斯见对面只是来买鸟的,警戒稍微放下一些,听对方还要纠缠,便道“主人说了不卖,和你们出价多少没关系,没有其他事儿就各自别过吧,我们赶时间。”
侍从好声好气道“您还是考虑一下”
红发少年却忍不了,抬高声调质问“你说不卖就不卖,知道我是谁吗两只鸟而已,要是识相就把金雕给我,这是你们的荣幸”
侍从抹了把脸,好像也对自己的小主人很没辙一般,用恳求的目光看着小王女。
艾琉伊尔也不气恼,她瞥了一眼红发少年骑着的高头大马“我看你的马不错,多少钱。”
“你敢觊觎我的马把你卖了都买不起”
“你说买不起就买不起”艾琉伊尔微微挑眉,似笑非笑,“一匹马而已,报价吧,价格好商量。”
红发少年被小王女的话噎住了,一时间不知该怎么接,他看看金雕,再看看自己的马,猛然一跺脚“你给我等着”
说完,转身纵马回到他们的队伍中间。
艾琉伊尔耸肩,抬头望着洛荼斯,刚才的讽笑立刻化为甜美的微笑“我们继续赶路吧,老师。”
洛荼斯却没有看她,目光落在对面那队人马间,忽然神色一凛“他们要动手。”
只见那红发少年从一个侍卫背上扯下弓箭,拉弓搭箭,瞄准了上空盘旋的金雕姐妹,嗖的一箭射出。
头顶传来一声尖锐的鸣叫,两只金雕都躲开了,没有受伤。
红发少年从箭筒中抽出一支箭矢,不甘心地低咒“该死的,我就不信打不下来。”
箭矢再次发出,却没能保持预想中的轨迹。
另一支利箭破空袭来,如疾电,如裂月,不偏不倚射中了它的箭身,硬生生将其折为两段
这是极为高明的技法,红发少年吓了一跳,恼怒地将目光投向另一边。
外观简单甚至显得简陋的马车旁,艾琉伊尔娇小的身影迎风而立。
她一手持弓,白色裙角被风吹拂着飘动,恍惚间像极了军中将领飘扬的披风。
王女眸光凛冽,轻而易举拉满弓弦,这次箭尖对准了红发少年,松手,不见丝毫迟疑。
会死的,他要死了。
出于本能的恐惧,红发少年全身僵硬,动弹不得,瞳仁瞬间放大,映出闪烁寒光的箭尖
一声沉闷低响。
箭矢狠狠扎入红发少年身后的车棱,擦过他脸侧,带下几根头发,轻飘飘地落了地。
“警告一次。”
小王女冷冷道。
她不再看这边呆若木鸡的一队人,收起弓箭,牵着洛荼斯回到马车里,几秒钟后亲卫队继续前行,马车行驶得不急不缓,悠悠然走远了。
就连头顶两只金雕都好像知道发生了什么,彼此应和着嘲笑般叫了两声,跟着飞远。
红发少年“”
他抖着手摸了摸自己的头发,眼里还残留着对近在咫尺死亡的恐惧。
“小主人,您没事吧。”侍从急道。
“我能有什么事,滚一边去”红发少年推开他,恶狠狠地咬牙,“给我等着,别以为就算完了,他们要去底格比亚,是不是咱们走”
不管是在洛荼斯还是小王女看来,这件事都只是旅途中的一个小插曲。
一个仗着家世胡作非为的二世祖而已,谅他也不敢明面上报复,至于暗地里下手想在暗中对付艾琉伊尔的人多得很,这人还不知道要排到哪儿去,留个心眼提防着就够了。
穿过一片低矮的山丘,底格比亚城近在眼前。
作为索兰西北部最大的主城,底格亚亚占地颇广,城防规模宏大,巨石与泥沙砌成的灰色城墙巍然立于天穹之下,隐约能听到城门内传出的热闹人声。
天色将晚,城门上已经燃起了火把,可以看见在火把旁晃动的人影,那是守卫这里的士兵。
他们显然也注意到了这队骑兵和他们守护着的马车,一个士兵探出头来,高声呼喊“停下,再敢往前我们的弓箭手就不客气了,你们是什么人报上名字。”
莫提斯走在最前面,他勒停马匹,回应道“我是索兰契亚王室亲卫队的队长莫提斯。”
“拿出证明”
莫提斯配合地高举令牌。
城墙高大,隔着这么远的距离,士兵自然看不清令牌的形状,但只要能拿出东西就证明了态度。
立刻有人从城门里骑马出来,客气地朝莫提斯点了点头,仔细看向令牌,这一看,他顿时露出了讶异的神色。
王室亲卫队
这是一支名声和地位远远高于实际作用的卫队,但它代表的意义关乎索兰传承,是连城主亲至也不敢怠慢的。
来人的目光在莫提斯身后的马车上一扫而过,笑容越发客气“原来是莫提斯队长,请随我来。”
他领着一行人来到城内一个看样子大概是卫兵驻扎处的地方,就不再继续往前“我这就派人通报城主,还请各位在这里稍候,有什么需要尽管提。”
艾琉伊尔端坐在马车上,在进城门之前,车窗的帘子已经被放下了,她表情镇静,背脊却绷得很直,一副严阵以待的架势。
“别紧张。”洛荼斯轻声说。
“我没紧张。”艾琉伊尔抿了抿唇,“在您面前我都说笑自如,面对底格比亚城主有什么好紧张的。”
话音未落,小王女自己倒好像忽然想明白了,绷紧的背放松下来。
坐在她对面的可是神灵的化身,面对神尚且如此,对名义上地位并不比自己高的底格比亚城城主,又何必多想。
她一放松,就开始耍小心机。
“我忽然好像有点紧张了,需要老师的安抚。”小王女振振有词。
洛荼斯很给面子地摸了摸她的头,艾琉伊尔眯起眼,末了又道“不够。”
人类的天性是得寸进尺。
洛荼斯失笑,倾身过去,轻轻地给了小王女一个拥抱。
艾琉伊尔原本只是想开个玩笑,但没想到对方竟然真的抱了上来,不自觉僵在原地,柔软微卷的黑发拂过她的脸颊,带着一种水生花与河水沁凉气息混合的清幽香气,如同花瓣上沾染晨露的雪荼。
拥抱持续的时间只有不到几秒,洛荼斯坐回原位,见小王女还在发呆,微微偏头“如果还是不够,我可以再给你一个祝福的额间吻。”
“真的”
艾琉伊尔脱口而出。
洛荼斯“我什么时候骗过你。”
艾琉伊尔陷入沉思,良久才像是经过深思熟虑一般认真地说“好。”
这次不用洛荼斯过来了,小王女自己挪到这边,饱含期待地抬首看着她,眼眸亮晶晶。
洛荼斯将垂落的长发挽到耳后,她想起在后世众多神话体系的传说之中,诸神的祝福通常都是亲吻信徒的前额。
是祝福,也是神眷。
虽然古索兰神话里并没有类似的记载,但洛荼斯还是想这么做,她真心实意想要给予这个孩子最美好的祝愿。
抱着这样的期许,洛荼斯稍一低头。
就在这时,马车外忽然传来了亲卫队队长的咋呼声。
“王女殿下,城主来了”
洛荼斯一顿,重新直起身,面色如常道“该下车了,艾琉。”
艾琉伊尔“”
这一刻,她忽然生出一种磨牙的冲动。
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