周黛黛一回到采兰院，便再忍不住心头的那股嫉妒之情，哐当哐当冲进屋子里，将锦盒子朝桌上一砸，砰咚一声响。
孙姨娘桌上的账本子被周黛黛砸得一跳，人也让她惊得差点儿跳起来：“怎么了，又发哪门子火？”
周黛黛满脸怒容朝着孙姨娘：“她周湘君哪里来的脸，顶着个粗野的名声，成天见人就张牙舞爪，倒让七爷看上了！要接她去王府！”
孙姨娘也有些惊讶：“七爷要接她去王府？她要做王妃了？”
周黛黛怒极反笑：“做王妃，她也配！”啐了一口，又跺了跺脚：“这腿还没好就到处勾人，贱人就是贱人，这会儿学着勾男人了！”
红棉记恨着湘君上次和她的过节，此刻便火上添油：“这会儿搭上了七王爷，连自己的弟弟也送了过去，真真吸血的恶鬼！”
两人这一句一句越发将人骂得不堪，孙姨娘听得这吵闹之声，也额头发痛，呵斥道：“够了！这还不够乱么？”
周黛黛被她一吼，顿时委屈上来，带了哭腔张口：“她周湘君有什么本事，能遇见这种好事。”
孙姨娘也不忍心周黛黛哭，捧了周黛黛的脸柔声哄道：“她现在得势，咱们得先忍着。”
“她会不会对付咱们？”
孙姨娘手掌不由自主摸上了肚皮：“她是长大了，要露出獠牙来，可老娘比她这岁数不是白长的。”
次日，湘君被惜月一大早就从被窝里挖出来，穿上了五幅锦裙，又按在镜前给她挽了个娇俏的灵蛇髻，在抹了胭脂点了黛眉，打扮得十分隆重，而后又灌了一碗稀粥，才将她扶出门去。
周子扬起得早，早在外等着她，看她一副恹恹样子，又好笑她像个孩子，湘君不带搭理周子扬，只爬进宽大的马车。
一进马车，她就看见一只绣兰大方枕头，想着周弘还挺周到，就垫在屁股下面坐着，屁股一下陷在大方枕里面，摇摇晃晃过了半个多时辰，才到清河王府。
湘君下了马车，只见红门耸立，颇有华贵之风，周子扬将她引进门，只见两片耸立的松柏林子，一路行过，未进正堂，一路踏着回廊而去，碧瓦朱甍，华贵自不必说，更甚者，廊外假山林立，偶有野鸟啼叫，回廊之下偶有凌空之处，只见沟渠淙淙，原是在林园中凿了河流出来，这乃是生生造了个园中天地出来，她又暗自感慨周弘实在是忒有钱。
三人一边赏景致，一边赶路，曲曲折折之间行到一方独立大屋前，雕花红门敞开，一片静默之声。
周子扬叩了叩门，湘君伸着脖子朝内望去，只见屋中敞亮，周弘半披衣衫坐在书桌前，手里握着一本册子，抬头看来：“进来。”
湘君跟着周子扬进了屋子，朝周弘见礼，他眼光朝湘君扫了扫，嘴皮轻和一拉：“来了，先坐一会儿。”又低着头看册子去了。
陆子易引着湘君坐在一旁的小书桌上，周子扬“咦”一声，又不敢搅扰周弘，压低声音问道：“怎么多了张书桌来？就让阿姐呆在这儿么？”
陆子易转身端来了一叠书：“七爷这几日忙碌，也不知道什么时候能闲下来，只好劳烦姑娘在这儿等着。”
周子扬......抿了抿唇：“那我...”
陆子易道：“你先搬进来，而后随我去军中走一趟。”
湘君在一旁听着，一个头两个大，合着她今儿真要在这儿干巴巴守着周弘，抬手翻开陆子易放在桌上的书问道：“我就在这儿看书么？”
陆子易道：“您要看其它的也行，只是七爷忙，姑娘勿要吵闹。”
湘君耷了耷眼皮，她长得像个吵闹的人？嘴皮子开了开：“不会。”
周弘听他们这头唧唧歪歪一阵儿，也抬起头来，皱了皱眉：“出去！”
这话已经是在赶人，陆子易领着周子扬出门而去，湘君望着那俩人的背影消失在门口，又低下头看书。
两个书桌上的貔貅兽熏炉里香气氤氲而出，她看得累了，总归是觉得乏味的，悄悄去盯周弘，周弘提笔阅着手中的绢帛，偶尔在一旁的宣纸上落下几笔，像是在记名字。
她只觉得那绢帛眼熟，方才记起这可能是学堂里的，顿时又想不通，为何女帝要让周弘来选人，按理说这女帝夺了周家的江山，应该打心底里怵周家，原先立的几位太子也都该废的废，该放逐的放逐，这个太子倒是还没动，只是......也不像有好结果，偏周弘倒是越发受重用了。
这问题她想不通，脑子又倦，垫着下巴望着美人颜，竟然慢慢吞吞睡着了。
“你倒是睡得着。”
有人拍了拍她的肩膀，她迷迷糊糊睁开眼，周弘正半弯着脖子盯着她。
湘君吓得醒了神，周弘哈哈一笑，又沉下脸色：“知不知道你的酷吏策哪里写得最差？”
湘君摇了摇头，周弘问道：“你见过杀人没有？”
“...午门斩首算么？”湘君反问他。
周弘被她逗得又笑起来，提着书桌上的笔杆子戳了戳她眉心：“起来，爷带你去看看这大周黑牢里的那些刑罚。”
湘君默默握住了笔杆子，起身同他出门去。
经过两刻的折腾，她方才爬上马车，周弘也随着跳上马车，惜月在车外站着，伸着脖子询问：“主子，我......”
周弘撩了撩帘子：“本王照应着，磕碰不了。”
湘君巴巴儿望了眼周弘，对那天夜里的事儿心有余悸，但此刻真是无法拂了周弘的面子，只好朝着角落里缩了缩。
周弘没理会她的小心思，只朝外喊了句“去刑部大牢！”旋即拉过一边角落里的大方枕斜靠了上去，倦意满面地闭目养神.....
湘君只觉得那大方枕有些眼熟......暗自感慨自己今儿把方枕用错了地儿。
战战兢兢过了一个时辰左右，马车才停止，周弘从始至终也没有心思来看她一眼，她心头怪怪的，望着他高挺的鼻梁，又揪了一下自己的眼皮：别人不来调戏，自己还不习惯了！
周弘无所察觉，只懒洋洋直起身躯，揉了揉额角：“到了？”
“是。”
周弘撩开帘子，先行跳下马车，湘君揭开帘子，正遇上他抬手来接，她未避嫌，伸手搭了上去，周弘翘了翘嘴角，另一只手就环上她的腰，将她抱了下来，她轻轻“啊”一声朝他怀里缩了缩，末了没忍住就推了他一掌。
周弘也没怪罪，带着她慢吞吞朝刑部牢房去。
初进刑部牢房，只觉阴冷，黑暗中架着几团火把在架子里，两侧放置各种各样的刑具，鞭子、绳子、弯刀一类，湘君看了一眼就瞥开了眼。
桌前有个黑髭须官员上前来，朝周弘行礼，道了声“王爷”，周弘点了点头：“近日可有叛贼受审？”
“昨儿抓了大夫魏柯。”
“带我们去。”
官员看了眼湘君有些犹豫：“这姑娘......”
周弘余光略看了眼湘君：“一起。”
湘君不说话，只觉得周弘气息凝重起来，慢悠悠跟着身后，朝内里去，一路上，有些呵斥鞭打声混着凄厉的哭闹声从紧闭的牢房里传来，她头皮有些发麻。
越到内越暗，唯有一方门前，置了两盆幽幽火，看着架着的火焰，湘君有些说不清道不明的发怵。
三人在牢门前停下，官员问周弘：“可要进去？”
周弘叹了口气：“不必了，开窗，站在这儿看看即可。”
官员手在牢门上向左一推，哗一声，铁皮被推开，露出一根根结实的铁杠，湘君暗惊，这铁皮子里竟然包着的是铁杠子，果然是插翅也难逃。
周弘对她指了指内里，冷着声：“看着。”
湘君认真看去，牢内有个清瘦的中年男人被展开双臂绑在铁架子上，有个执着鞭子的审官站在男人面前：“共犯是谁？”
“没有！”
审官冷笑着，拿着鞭子不断抽打那个中年男人，男人被打得血痕累累，咬着牙不松口，审官打了近三十鞭子又继续问：“共犯是谁？”
“没有！”
审官不再拿鞭子抽，进而换了钳子，抓住男人的手，一颗颗捻下男人的指甲，男人痛得仰天大叫。
湘君脸色有些发白，都说是十指连心，这刑罚她也是知道的，可真见着了，真是骨子里也泛起痛意。
审官再问，男人声音软了，继续嘴硬。审官又换了刑具，捉起拇指大的小弯钩，抬起男人的拇指，湘君伸了伸脑袋，想要看清楚审官在干什么，猛地就听见男人嘶声大叫。
湘君被吓得朝后一退，周弘一把拦住她的脊背：“看好。”
再看，已经是男人手指上的皮被剥了下来，软软搭在弯钩上，审官笑狞了脸：“共犯是谁？”
“没有。”
审官继续手里的弯钩，一直剥着那人手上的皮，男人不断嘶叫，震得她的心都在晃动，男人终于痛晕过去，审官骂了句“没用的！”又继续剥皮，男人痛得醒了，叫的嗓子哑。
那审官还十分得意似的，将连在腕上的皮揭了起来，湘君猛然看见一只手没了皮，血肉模糊一片，只觉得腹中翻涌，侧过身去掌着墙就吐了。
耳边的嘶叫声断断续续，最终停止了，她好不容易缓过来一些，又转回去看，只见弯钩被扔在了铁盘里，男人的手腕也被剥了个精光。