濮阳城,幸存下来的豪强、大户,目送陈旭等人离开,都长长舒了一口气。
直到现在,他们才确定自己彻底安全下来。有些豪强大户,脸色复杂地望着离去的陈旭等人。
这些人,他们家中没有做过什么大的恶事,也并未旗帜鲜明的投奔张庸,家中并未受到陈旭骚扰。
不但如此,还有几家被流氓地痞诬赖时,陈旭居然还派出了帐下兵卒,为他们做主。
那些被要求缴纳三千石粮草,好作为赔偿的豪强,亦是脸色复杂,心中悔恨不已。早知今日,他们当初也不会投奔张庸了。
对于地方豪强而言,一直保持中立这样超然的地位,才是最明智的决定。
说起来,被陈旭勒索三千石粮草,他们应该恨陈旭才对。
但是,他们投靠张庸,帮忙陷害陈旭在前。陈旭攻破濮阳,不但没有杀掉他们,反而退还他们多缴纳的物资。
有仇不报、分粮百姓,是谓仁;为民伸冤、惩处恶人,是谓义;索粮退兵、退还物资,是谓信。
如此行径,虽然陈旭在濮阳城杀掉很多人,亦是让人感觉佩服。
陈旭回首,看着已经模糊的濮阳城郭,微微叹了一口气。
他承认,自己在濮阳城造了很多杀孽。但是,为了立威,为了以后考虑,他不得不如此做。
若是这次他过于软弱,以后无论到哪里,都会有豪强与他作对。只有刀剑与橄榄枝,才能在震慑住他们的同时,不会将自己推到所有豪强的对立方。
身为反贼,没有固定的后方,这就注定陈旭需要以抢劫,来维持他手下这支队伍的生存。
抢劫百姓,这件事陈旭绝不可能做得出来。先不说百姓生活本就困难,家中没有多少钱粮,就是他自己内心,也绝不容许他这么做。
剩下的目标,只有官府与豪强。
可以说,地方豪强的的财力,甚至远远要超过官府。如今的大汉,国库空虚,就算是陈旭能够打破郡县,也不见得能够收刮到多少物资。
而且,相比于官府来说,豪强家中更容易攻破。
但是,一味的抢劫豪强,无异议与整个大汉帝国的这个阶层为敌。陈旭灵魂来自后世,深知这个阶层强大的力量。
真要是彻底与他们作对,陈旭肯定会难逃败亡的下场。
他费尽心机,又是杀人立威、为民除害;又是索要赔偿,退还多与物资。
说到底,刀剑与橄榄枝并用。对于一部分喜欢明哲保身的豪强而言,在敌人拥有强大的实力,且没有触及自身利益的时候,他们往往会作壁上观。
现在的陈旭,有几千人的队伍,不是曾经那个空有义军首领头衔,却无官职的陈旭。而且,陈旭只是一介反贼,无需像官吏那样,瞻前顾后,仰望他们鼻息。
可以说,现在的陈旭,犹如一个刺猬,豪强们虽然心中愤恨不已,却也不敢轻易招惹。
当然,若是给他们寻到机会,他们绝对会毫不犹豫的扑到陈旭身上,狠狠咬上一口。
大道之上,一万余人缓缓而行。这支队伍的前军与后军,都是手持利刃的兵卒。中间,却是一些老弱妇孺,是兵卒们的家眷。
陈家村的族人,陈旭早早作了安排,让他们迁徙到了东武阳陈氏那里。有陈宫的庇护,这些陈家村的族人,基本不会出现什么问题。
人过万,无边无际。
众人疾行数日,已经到达了阳谷境内。好在陈旭从濮阳搜刮了不少大车,让老弱妇孺有个代步的工具。不然的话,行军速度会更加缓慢。
阳谷县令早已知道陈旭等人过来,吓得关闭城门。
陈旭带领了五百人马,看着士卒家眷往东而去,在心中默默念叨着:“希望国辅兄与阿青此行顺利。”
打定主意北上投奔黄巾,陈旭却不得不费神安顿手下的家眷。思来想去,只有将他们安顿在大山之中,才能躲避战祸。
然而,中原境内,虽然有不少小山,但是能够让官兵望而却步的大山,却并不多。
思来想去,只有泰山郡的泰山山脉,才能安顿众人。
想要到达泰山,就必须要穿越北国郡,进入泰山郡才行,中间不知道要路过多少县城。
这段路程,若是官兵趁势出城攻击,这些手下兵卒的家眷,性命危矣。
为了保证众人安全,陈旭留下了两千五百余人,并且征召了很多能够拿起武器的男人。
山中狼虫虎豹不在少数,陈旭把典韦这个猛将也留了下来。他在山中生活了几年,能够逐虎过涧,有他在此,寻常猛兽确是不用担心。
李郭家世代为猎户,他与他的一些族人,也都被留在了这只队伍里面,前往泰山。陈青善守,心思严谨,也被留了下来。
目送这支庞大的队伍离开,没有后顾之忧的陈旭,环视身后的五百人马,顿时豪气大升。
他一扬马鞭,对众人说道:“随我前进!”
东阿城,黄巾军退去以后,躲在城中的豪强、大户,全都回到自己城外的邬堡,程昱也不例外。
这几日,东郡风云变化。
先是东郡太守被撤职,而后立下大功的陈旭、典韦,居然被冠于私通黄巾的罪名,下在狱中。
不得不说,陈旭、典韦落到如此下场,未尝没有东阿、豪强大户的穿针引线。
听闻陈旭叛乱,攻破濮阳以后,那些心中有鬼的豪强大户,很多人都躲到县城之中。
程府,一个老管家来到程昱面前,对他说道:“主人,陈旭现在造反,东阿有很多豪强与他有隙,难保他不会前来报复。主人何不与他们一起,躲到县城之中避祸?”
程昱性格虽然不讨人喜欢,但是他的才华,却得到众人的肯定。特别是县丞叛乱,他率领百姓夺回东阿之后,更是名声大噪。
前些时日,东阿的豪强、大户,不断派人前来邀请程昱,想让他帮忙守城,抵御陈旭,奈何程昱只是推辞不去。
放下手上的竹简,程昱起身捋了捋胡须。他身高一米九几,在身高只有一米七的管家看来,无疑是需要抬头仰视的存在。
看着这个从小就跟随自己,对自己忠心耿耿的老奴,程昱回答道:“陈旭非常人也,更非县丞可比。如今他被迫造反,若是执意攻打东阿,东阿绝无幸免之理。”
“陈文昭濮阳的作为,我已知晓。我程氏既没有欺压过良善百姓,又没有陷害过他陈旭,何惧之有?”
“现在我等只需安静呆在家中,其余之事,不必操心。”
管家闻言叹服,徐徐退去。
却不想,他刚刚回到院中,就听到门外喧哗之声大作。管家抬眼望去,只见很多头抹黄巾之人,将整个程府团团围住。
管家见状,心中大骇,双腿开始哆嗦,黄巾军不是已近退出东郡了么?
程昱曾经帮东阿守城,致使黄巾军屡次攻城却无功而返。如此大仇,今日他们落在黄巾军手上,又岂有幸免之理?
程昱也听到门外的喧哗之声,他拿起自己佩剑,走出门外。待看清楚来人是黄巾军以后,才苦笑起来。
要等的人没有等到,居然等来了仇人。
程昱到底是一方名士,气度非凡。他昂首阔步走到城外,来到手持利刃的黄巾军面前,脸上毫无惧色。
看着黄巾军眼中,敬畏而又仇视的眼神,饶是程昱养气功夫不错,一时也有些头皮发麻。
见敌众我寡,程昱也不挣扎,仍掉手中的长剑,对黄巾军说道:“尔等所图,无非是我程昱性命。我素闻黄巾军仁义,不欺凌良善百姓。”
“我程府在东阿虽略有薄名,却也从未有过害人之举。我之头颅,尔等尽可拿去,还请放过我家中老小。”
话毕,程昱不再多言,闭目等死。
“先生何故如此?前翻两军交战,各为其主,我等对于先生,只有敬佩,如何敢害先生性命?”
“今日王延来此,只是应友人相邀,前来拜访先生罢了。”
一道声音响起,却见两人排众而出。领头之人,正是王延。待看清他旁边之人面目之时,程昱心中一松。